发现号太空梭预定23日发射，展开14天的国际太空站任务。图为发现号指挥官潘蜜拉．梅洛伊(前右)、驾驶员札卡(前左)，和任务专家(左起)史蒂芬妮．威尔森、塔尼、惠洛克、帕拉津斯基和来自义大利的内斯帕里，10日在佛州卡纳维尔角甘迺迪太空中心做发射排练时，穿着太空衣走出操作与检验大楼。【法新社】
太空飞行 50年首度
发现号(Discovery)太空梭23日发射时，一名妇女将坐在太空梭指挥官的位置，而在国际太空站，另一名女指挥官将在那里等着迎接她。这将是太空飞行50年以来，首次同时由两名女性负责两艘太空飞行器。
国家航空暨太空总署(NASA)23日的太空梭小组，成员包括六名美国人和一名义大利人，由一名妇女领军。
这并非NASA计划的公关技俩，这个巧合令太空梭指挥官潘蜜拉．梅洛伊(Pamela Melroy)和国际太空站指挥官佩姬．怀森(Peggy Whitson)感到高兴。退伍的空军上校梅洛伊说：“对我而言，这是此任务最好的部分之一，无论如何，这不是经过计划或精心安排。”她将是第二位负责指挥一架太空梭飞行的妇女。事实上，梅洛伊两周的建造太空站任务，原先应在怀森的六个月太空站任务之前完成。
47岁的怀森是生物化学博士，在爱阿华州Beaconsfield一个养猪场长大。她10月12日乘俄罗斯联合太空船(Soyuz)抵达太空站，是第一位负责太空站的妇女。她和两名男子飞到那里，其中一名俄罗斯太空人将和她在太空站整整待六个月。
46岁的梅洛伊是来自纽约州罗彻斯特的前试飞员，她是唯一留在NASA的女太空梭飞行员，这将是她第三次太空梭飞行。
NASA共有18位女太空人，男太空人则有73位。
来源:世界日报
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