如果你有机会路过这家位于太古附近，叫做"猫狗生活馆"的宠物服务店，十有八九你会为那张贴在橱窗上600多只猫狗明星的靓照而驻足；如果有机会推开这家宠物店的大门，你会发现这竟然是一对年轻时尚版的夫妻档；如果好奇这说普通话的年轻男女和猫狗馆的故事，你会更惊奇地挖掘出一对留学生恋人的宠物情缘！
男主角：李宁，英文名JACKIE，讲义气、精明随和而不乏憨厚女主角：小红，英文名GINA，漂亮高挑、不爱想事却爱心多多。
两人同岁，1979年生人，都是东北人，曾经都是留学生。现在两人住着自己的HOUSE，养着两条金毛大狗，开着生意蒸蒸而上的宠物店。总体感觉就两个字：绝配！
故事以小红讲述为主，李宁时有补充。
机场结缘
故事要追溯到6年前。虽是同岁兼同乡，李宁和小红在东半球没有遇上的俊男和美女，没想到在西半球几乎相同纬度的多伦多遇上了，而且还一分钟也没耽搁──就在皮尔逊机场。李宁早小红两年来加拿大留学，学的是贸易专业，他的同学正好是小红以前国内好友。说到这段缘启，小红倒是很直接："2001年8月25日，我登陆多伦多，李宁的‘前女朋友'也搭同班机回来。所以刚下飞机，就看到我同学和他一起在机场等人。李宁等他女友，我同学等我。"
下面李宁接茬更干脆："那年12月份，我前女朋友去香港了，两人就分手了。2002年4月份，我搬到小红和她同学一起住的HOUSE，起先是ROOMMATE，因为两人都单身，慢慢就变成男女朋友了。当然，是我追她的。"
小红出国前养过猫，是拣到的一只普通小黄猫，也是她的第一个宠物，现在应该七八岁了，由母亲代为照顾。来多伦多后，小红和朋友共三个女孩合租一个HOUSE，一起养了一只狗两只猫。后来大家分开了，一人带一只，小红就带了那只大金毛狗，当然还有ROOMMATE李宁。
人狗情未了
小红开口闭口就是"我家金毛"，那神态语气就是在说自己的儿子。当然，这个家庭成员还被她起了一个颇搞笑的名字F4，现在F4已经6岁了。"我们当时是留学生，养狗其实挺难找房子的，很多房东听我们养狗就不租。而且，F4小时候牙痒喜欢磨牙，有段时间特别喜欢咬家里的东西，我觉得实在是在养不了了，想放弃，后来真的找到一个可以收养他的人。F4从小就特聪明，可能因为大家都经常跟他说话，好多情况下他知道人家在说什么。在去的路上，他生气，不理我。我心里也很不是味儿。一般F4是不凶其他的小狗的，也不会在房间里上厕所，可是那天，他的反应很反常，他不仅在别人家里随地大小便，还凶别人家的狗。当时，我和李宁就决定不管怎样也不能把他送人。"
为了这份无法割舍的人狗情，后来两人买房子也把F4考虑在内。本来小红挺喜欢住CONDO的，就因为CONDO对养狗有限制，没办法，只能买HOUSE了。F4最高兴了，夏天可以在院子里玩儿。
买房子后，小红和李宁觉得两人上班，F4一个人在家挺可怜的，于是又买了一只金毛母狗QQ来赔他。说起自己的"一儿一女"，小红可谓观察入微："F4从小跟人玩惯了，不喜欢别的狗。一开始他不许QQ动他的玩具、吃他东西。但后来，慢慢俩人有感情了，QQ随便抢他的东西，他都不生气。而且QQ从小就跟他一起，特别依恋他。一次，两人一起出去上厕所，可能F4先进屋了，QQ还不知道，到处嗷嗷叫着找F4，我们叫她也不管。对QQ来说，F4比我们重要。"
李宁对狗的感情是不是因为爱物及乌呢？听小红的说法好像还不全是，两人甚至还曾为了狗狗的教育问题出现分歧，"李宁比我更溺爱狗。有时我家狗犯错了，我是一定要说的，可李宁有时就不忍心说。"哈，这是对恋人爱狗的夸奖还是批评呢？可能二者兼有吧！
宠物店的梦想
"我俩最大的愿望是做成像PET MARKET那样的店。我们现在先一步一步来，店里生意已慢慢稳定，我先从美容室里撤出来，然后下一步，看能不能再升升级，把产品的档次提高一点；另外，来做美容的宠物也越来越多，我们计划着把美容室再扩大一点......"
那首歌是怎么唱的──"跟着感觉走，紧抓住梦的手......"除了这首歌能概括这对年轻人的创业故事，记者实在找不到别的更恰当的形容。从宠物情缘发展到开宠物店，这是一个再顺理成章不过的理由了。不过，细听两人的发梦理由，还是大约可以分析出两人不同的性格和行事方式。
李宁是学商贸的，对把理论变成实践的创业充满了激情，而且对涉足这个华人甚少涉足的行业颇有另僻蹊径的兴奋，胆量还不小："开宠物店是我俩的梦想。一开始想得简单，我开一家宠物用品店，她在我旁边开一家宠物美容店。毕业了，也没找到合意的工作，就真的寻思起当初那些想法。"
小红难得是那种漂亮时髦而又脚踏实地的女孩，她的出发点比李宁更从实用考虑，她说："我发现华人在加拿大给狗买东西不是很方便，因为很多关于狗的东西和术语都不知道怎么说。就拿狗粮来说吧，哪种狗粮是针对狗的毛发，哪狗粮是针对哪中类型的狗，我一开始养狗也不知道，只知道去WALMART，NOFILLS买那些便宜又大包的狗粮，后来去宠物专卖店才知道，一分钱一分货，好配方的狗粮，吃起来就是不一样。反正越养狗就越爱狗，不光自己的狗，在街上看到别的狗，总是要上去摸一摸。朋友总是说，你既然这么爱狗，干脆去学宠物美容得了，就可以每天跟狗打交道了。如果开一个华人的宠物店，应该很方便那些养宠物的华人。"
小红听了朋友的建议，又有李宁的大力支持和鼓动，真动心了。了解到加拿大本地读学费挺高的，而且实践的机会不多；去别的宠物店当学徒，担心实践够，书本知识不够。她最后就在香港和内地的宠物美容学校之间比较了一下，香港那边比较跟上时尚潮流，但时间才半个月，而且食宿都自理，最后小红选择去了北京的一家学校。学校老板本身开狗场，跟各个品种的狗场狗舍都有联系，所以，能保证学员每天至少有一只狗去练习。就这样，小红学了一个多月。
猫狗生活馆是2005年10月1日开始装修的，刚开店的时候，以宠物用品为主，当时的货品，一部分由国内进货，一部分在这边进。狗粮猫粮，吃的东西、宠物保养用品，还有美发的用品一定是加拿大本地进货。这些都是李宁的事。货品还不是很全，很多货是在网上定购的，货寄到后，两人觉得还是不太满意，年初小红还回国去进货。宠物美容服务是第二年三、四月份开始的，也正是春暖花开宠物美容的旺季，当时就小红一个人做。靠客人的口碑相传，熟客就开始多一点。
现在，小红刚"解放"--坐到前台，生活馆里已有三位年轻的女美容师专门给宠物做美容。平均每天做美容的宠物有10只左右。店里经常有客人暂时寄养的狗，所以往后，他们还有开狗旅馆的想法。
宠物也要"拗造型"
"刚开始做宠物美容的时候，只有自己一个人，天天要帮很多只猫狗修毛。每天眼睛里看到的全是毛，到后来，我发现自己都快得职业病了，看到毛绒绒的东西就想上去修剪一下。有一次我看到一朋友的头发好长又乱，忍不住上前抓了几把，说，不如我帮你修一下吧......"（小红说到这里自己咯咯地笑起来）。
虽然把兴趣变成职业是一个最水到渠成的选择，但兴趣毕竟不是职业，后者更多地意味着责任。小红对此深有体会："没接触宠物美容这一行之前，想得挺好的，以为就是给宠物做个造型，扎个小辫儿呀之类的，其实根本不是这么简单的。宠物跟人不一样，好多宠物，你好意给他做什么，他觉得你要伤害他，被狗咬，被猫抓，在一开始是经常的事。后来就好很多了。"对待狗的技巧小红都是在开店后，通过跟宠物的接触中慢慢摸索出来的。
狗分好多种，有自然型，有不自然型。自然型的狗虽然不需要做特别造型，但一段时间需要修剪一次。否则，脸上的毛就是长长短短的；不自然型的狗，必须要做特别修剪，譬如比熊、贵妇这些种类的狗，他们的毛完全要靠美容师做出型来，如果不剪就毛绒绒一团，显得挺邋塌的，不经常梳理狗毛还会打卷。
在猫狗生活馆，一个完整的大美容包括了宠物洗澡前的预剪。比如，剪指甲；清理耳朵；剃脚趾毛；清理和修理肚皮和屁股肛门毛的；刷牙；挤肛门腺。这些都做完了，再才开始洗澡和修剪造型。像比熊，贵妇这种狗，生活馆的美容师一般要把毛先吹直，然后再剪，剪完后就会比较整齐。这一全套，叫大美容。大美容一次收费50加币，耗时2个半到3个小时，还要看狗配不配合。
一般的狗美容，6～8周是一个周期。常见需要剪毛的狗，有十几种，有些狗不需要剪毛，像短毛吉娃娃、HUSKY和法国斗牛。这种，一般就做小美容。小美容就是除了做造型，大美容的那些项目全做。基本上，每只狗做完造型小红都会给他们留影。"因为宠物做完美容的那一刻是最好看的，主人看着也乐滋滋的。你看门口的照片，就知道这些狗狗猫猫们有多可爱了！"
养宠物前要思量
对准备养宠物的人，小红提出了这样的忠告：是养大狗还是小狗，是养需要剪毛的狗是不需要剪毛的狗，主人事先要作一个权衡，看跟自己的情况是否适合。如果你的经济条件不好，负担不了每个月定期作美容，你可以选择不需要作美容的狗，如果你的房子条件不允许，住不了打HOUSE，你就不要勉强自己非得养个大狗；因为一般CONDO都对养狗的磅数有限制。
有些主人，看到狗可爱，就买了。可是他没有想到自己能不能养，有没有这个责任心，或者某种狗适不适合他养。有些养狗的主人没有耐心，或者没考虑好就养了狗，结果中途放弃，在网上经常能看到转让狗的信息，其中不少就是这种情况。小红见过一些狗，转让了好几个主人，然后得了忧郁症。"从他的眼睛都能看到，受主人宠爱的狗，看人特别自信，摇头摆尾迎过去，不怕人，很开朗；但没得到爱的狗，眼睛低低地，不开心，自卑，我觉得挺惨的"
最佳拍档
想想看，一对年轻人，家里也非大富，仅凭着单纯的爱狗情结，在异国他乡，在一个新开的没有多少客源的PLAZA里，白手起家，搭建起了自己的梦想。这当中怎么会没有重重困难？
据说，猫狗生活馆的想法正在紧锣密鼓实施阶段的时候，还有朋友入股了。后来，在这个店还没装修时，朋友就要撤股，但房租已经交了。俩人只能自己想办法凑钱。因为第一次做生意，没有经验，后来才知道开店完全可以贷款。最苦的时候是开店之初，"当时我们房子也在供贷款，店一个月基本开销是3000多，HOUSE的各种开销要1800，还要供车。每天睁开眼就要面对各种帐单。最难的时候，刚有一点收入，马上就透支，我们只能天天省吃俭用。每天8点半收工后，就去超市买菜回家做饭，把第二天早上和中午得饭也给做了，那段时间很紧张。现在想想挺恐怖的。"赔了有半年，我俩从来没有想过要放弃，我们在网上发猫狗生活馆的广告；改进货品质量、增加美容项目，这些努力都起到一定效果。而且我们分工合作得很好，李宁负责前面带客，进货，我管后面的宠物美容。"
小店的业绩一直在进步，这证明了两人对市场的正确判断。说起支持两人撑下去的力量，小红由衷地感谢那些热爱宠物的华人朋友们。"好多客人看我们年轻，创业不容易，总是支持我们，给我们打气，介绍朋友，还有客人给我们一些建议。比如，我们曾经从国内进了一些狗链，有客人买了后反馈说，质量有点问题，不过，他们不但没有责怪我们，知道我们刚开店不懂，就建议我们不再进这种货，还告诉我们哪个牌子比较好。这也算是我们在困难中的一个动力吧！"
