英国摄影师约翰-唐纳首先提出了这一设想，并选中位于印度马德亚-帕德什地区的一个国家森林公园作为试验拍摄场地。约翰-唐纳和工作人员们共找到了4头试验大象，然后将4台经过改装的摄像机分别放置在大象的鼻子或者象牙上。重新回森林后，这些大象在森林中的就开始扮演"间谍"的角色了。在为期数个月的试验中，大象拍摄到了许多珍贵而且令人惊奇的照片，如调皮好动的长尾猴、罕见的长毛熊、正在喝水的梅花鹿、金钱豹、野猪以及其它许多珍稀动物。约翰-唐纳说，这一试验性的尝试拍摄目前尚属首次，但取得的效果却非常好，以后他们会更多的进行此类尝试。
约翰-唐纳说，捆绑在大象身上的高清摄像机全都经过了特别地改装，它们是由吉欧夫-贝尔为拍摄一部纪录片而发明的。为了获得更佳的拍摄效果，他们将摄像机伪装在一小段圆木头内，摄像机周身进行了防护性的伪装，只留下镜头在外部进行拍摄。这样既可以拍摄到清晰的照片，又可以防止摄像机受到损坏或者被雨水淋湿。由于大象行进的速度非常缓慢，所以拍摄画面的稳定性很好，画质甚至比工作人员们预期的还要清晰。第一次这样的拍摄的确让约翰-唐纳感到印象深刻。约翰-唐纳说，"这样的拍摄总是使我感到兴奋。我看着那些动物，等待它们有所行动，这是全新的感受，而且是最最美好的时候，最容易捕捉到灵感。我最喜欢的状态就是在野外，因此我每年都要去很多地方，从不会感到枯燥或无趣、清苦。
捆绑在象牙上的高清摄像机
顽皮的长尾猴用手触摸大象鼻子上的摄像机
大象摄像机拍摄到的野猪照片
大象摄像机拍摄到喝水的梅花鹿
大象摄像机拍摄到的黑熊照片
大象摄像机拍摄到的金钱豹照片
大象摄像机拍摄到的野狼照片
大象摄像机拍摄到的苍鹭照片
约翰-唐纳说，他们早在3年前就已经有了这一设想，当时他们是准备在原始森林中拍摄有关老虎的纪录影片。在看到大象搬运圆木的场景时，约翰-唐纳突发奇想，如果将圆木换成摄像机，那将会是一种什么样的景象？约翰-唐纳说，"大象充当摄像师有着许多人类所无法比拟的优势，比如它们不会将老虎看作是威胁，老虎以及其它动物看到大象时，也会觉得习以为常。这样拍摄出来的照片或者画面肯定会是另外一番奇特的景象。在这许多年的工作中，确实有许多感到失望或沮丧的时候，如天气不好，设备突然失灵，错过航班或动物不肯配合等。但始终有种信念在支撑着我：我必须要在正好那个时候在那里，拍到那样的照片。大象是森林中的一员，所以老虎以及其它动物才不会对它保持戒心，总有一天，它们也会意识到人类同样不会对它们构成威胁。"
