1782年10月27日出生在义大利热内亚(Genoa)的小提琴家与作曲家帕格尼尼，父亲是个码头搬运工人，家里有着五个孩子要养所以并不富裕。
但是Nicolo五岁就开始学习曼陀林，七岁时转而学习小提琴，当时他的父亲要求他要天天从早练到晚，如果他不认真练，甚至小Nicolo还会挨饿，可怜的Nicolo那时唯一的支撑力便是他的母亲，她总是告诉他，她曾经梦到一位天使告诉她有一天小Nicolo将会非常成功。
而小Nicolo也真的非常不负众望地在小提琴方面渐露头角，十一岁便开始他的演奏生涯。16岁时写出他那有名的"二十四首随想曲"，这二十四首曲子至今仍然是小提琴曲目中的极品，且是几乎每场比赛中必订的曲目之一。
他的演奏技巧照记载形容：有如神出鬼没、光彩炫目，因此当时Nicolo Paganini轰动整个欧洲。说中他曾以灵魂卖给魔鬼，才能有如此传奇之演出，也曾有人看到他手把琴弓放在弦上要拉奏的那一刹那，火花四射...。不管这些传闻的真实性有多少，但不难想像他的确是造成当时一股"帕格尼尼旋风"。
晚年的他因身体不佳而减少了演出，但是他还曾从事一个新的冒险 - 经营赌场，但是后来被他的朋友所背叛，卷入一场法律纠纷而被迫关闭并且在金钱上也遭受严重损失。
他平常多半演奏自己的作品，但这些曲子在他生前很少被出版，很多曲子也流失掉了。不过他的作品常常给予后人许多灵感，像李斯特 (Franz Liszt) 就以他的随想曲中的主题作了六首钢琴练习曲，不过其中包括一首是采自他第二号小提琴协奏曲的曲调而作成的"钟"练习曲(La Campanella) 。
而布拉姆斯也用了他的主题作了两首变奏曲，舒曼写下十二首练习曲。拉赫曼尼诺夫(Sergie Rachmaninoff)更以他第24号随想曲的主题作出那有名的"帕格尼尼主题狂想曲"(Rhapsody on a theme by Paganini)，之后这首乐曲的第十八变奏还被电影"似曾相识"当做主题曲之一，而今真是首家喻户晓的乐曲，您可知这来源还得追溯到1798年呢？！
推荐您可以去听听他的24首随想曲(Michael Rabin演奏)，第二号小提琴协奏曲第三乐章及李斯特的"钟"。
