文成公主远嫁吐蕃
七世纪初，中原地区经过数年的战争，李渊（唐高祖）、李世民（唐太宗）父子于618年以长安为都城建立了中国历史上空前的大唐帝国，成为当时东亚地区文明的中心，对周边民族部落产生了强烈的影响，许多民族部落纷纷与唐朝修好，或称臣内附，或纳贡请封。
吐蕃位于长安之西八千里，629年，松赞干布（又名弃宗弄赞，弃苏农）继位为赞普，迁都逻些(今西藏拉萨)，据《旧唐书》记载："弄赞弱冠嗣位，性骁武，多英略，其邻国羊同及诸羌并宾伏之。"最后，松赞干布统一青藏高原，建立吐蕃王国。他发展农牧业生产，推广灌溉，命吞米‧桑布扎制定文字，颁行治理吐蕃之" 大法令"，以处理赞普王室与世家贵族、诸小邦及社会各阶层的关系，创设行政制度和军事制度，设置官职品阶，颁布律令，统一度量衡和课税制度，从中原及泥婆罗(今尼泊尔)﹑天竺等地引進文化、技术，使吐蕃社会有了迅速发展。
据《新唐书》记载，贞观八年（634年），松赞干布遣使至唐朝贡，唐朝亦派遣冯德遐回访吐蕃，松赞干布听说吐谷浑及突厥都娶唐朝公主为妻，也欲效仿，派使者随同冯德遐到唐朝求婚，唐太宗没有允许。使者回到吐蕃谎称："初到长安，唐朝十分优待，允许通婚。后来吐谷浑国王入朝，从中离间，遂罢通婚之议。"松赞干布闻之甚怒，与羊同等部落出兵攻击吐谷浑。吐谷浑招架不住逃至青海。吐蕃攻击党项及白兰两个部落之后，屯兵20万于松州（今四川松潘县）之西，遣使送金银币帛至长安，声称是娶公主的聘礼。使者传话说："若大国不嫁公主，当即進攻内地。"
不久，松赞干布果然率兵進攻了松州。唐都督韩威轻出觇贼，反为所败，属羌大扰，皆叛以应贼。唐太宗当即遣吏部尚书侯君集为行军大总管，出当弥道，右领军大将军执失思力出白兰道，右武卫大将军牛進达出阔水道，右领军将军刘兰出洮河道，并为行军总管，率步骑五万進讨，大败吐蕃。
松赞干布引兵而退，遣使谢罪，复求婚约，唐太宗这次才答应通婚的要求。松赞干布派遣他的大相（职同宰相）禄东赞送上黄金5000两，珠宝数百件到长安聘婚，唐太宗答应将宗室之女文成公主嫁给松赞干布。禄东赞在长安逗留期间，由于他机智聪敏，富有谋略，受到唐太宗的喜爱，欲把琅牙公主的外孙女段氏许配他为妻，禄东赞上书陈述，国中已有妻子，不可遗弃，且这次是为赞普迎亲，赞普尚未得见公主，自己怎么能先娶亲？
一切就绪之后，贞观十五年（公元 641年），唐太宗派江夏王礼部尚书李道宗护送文成公主入藏。据《吐蕃王朝世袭明鉴》等书记载，文成公主進藏时，队伍非常庞大，唐太宗的陪嫁十分丰厚。有 "释迦佛像，珍宝，金玉书橱，360卷经典，各种金玉饰物"。又给多种烹饪食物，各种花纹图案的锦缎垫被，卜筮经典300种，识别善恶的明鉴，营造与工技著作60种，100种治病药方，医学论著4种，诊断法5种，医疗器械6种。还携带各种谷物和芜菁种子等。文成公主带着大批卫队、侍女、工匠、艺人从长安西行，经甘肃，到青海，过日月山，经大河坝，到达黄河源头。
松赞干布率领侍从和卫队从拉萨前往柏海（今青海的鄂陵湖和札陵湖区域）等待，然后再到河源（今青海兴海县一带）迎接。松赞干布拜见李道宗，恭谨地奉行子侄之礼，不断叹服大国服饰礼仪之美，俯仰之间均表现出一种愧沮之色。与公主回到逻些（拉萨）之后，举行了盛大婚礼。松赞干布对自己能娶文成公主为妻十分高兴，他说："我的父祖辈没有一个人能和上国通婚，我能娶大唐公主为妻，深感荣幸，当为公主筑一城以夸示后代。"便在公主经过的道路上建筑一座城寨，如中原的雕楼，气魄雄伟，十分壮观。
松赞干布专门为公主修筑布达拉宫，共有 1000间宫室，富丽壮观。但后来毁于雷电、战火。经过十七世纪的两次扩建，形成现在的规模。布达拉宫中保存有大量内容丰富的壁画，其中就有唐太宗五难吐蕃婚使噶尔禄东赞的故事，文成公主進藏一路遇到的艰难险阻，以及抵达拉萨时受到热烈欢迎的场面等。布达拉宫的吐蕃遗址后面还有松赞干布当年修身静坐之室，四壁陈列着松赞干布、文成公主、禄东赞等的彩色塑像。
促進藏地（吐蕃）佛教发展
松赞以前，吐蕃只有一种神教，名为苯教，专作祈禳等法。松赞干布时，有了统一的藏文，才开始翻译佛经，初传佛教。松赞干布派人到印度和尼泊尔交界处请来诃利旃檀的观音像（此像现仍供在布达拉宫），作为供养修福的对象。后来松赞干布初娶尼泊尔公主，携来不动佛像、弥勒菩萨像、度母像等（不动佛像现供在惹摩伽寺，弥勒像等现供在大招寺）。
当时佛教在唐朝盛传，而文成公主入藏则为佛教在藏地的流传开辟了道路。文成公主带到吐蕃有两件佛教文物：一是本尊释迦牟尼佛像，另是三百六十部佛经，虽然大量的译经今日已无从得见，但释迦牟尼佛像现仍供奉于大昭寺，被藏人视为"幸福的源泉"，千百年来，接受藏人的顶礼膜拜。据藏文史料记载，文成公主奉像入藏，历尽艰辛，一路上传播佛教文化，也是释迦牟尼佛为吐蕃人民不断加持之路。所以说吐蕃佛教的初传、创立和发展均与唐朝佛教很有关系。
除带去佛像和佛经外，文成公主还传入寺院建造法式及寺院法规。据藏史记载，文成公主设计建造了小昭寺；大昭寺虽系尼泊尔公主具体施工而成，但文成公主参与了寺址的选择勘察及寺院型制的设计，两寺均留存至今。据《玛尼宝训》载，文成公主还将汉地之"十四种寺院法规施行法"传入吐蕃。后来小昭寺成为黄教的下密院，大昭寺则因内供释迦佛像及其精美的建筑而享有盛名。文成公主还对拉萨四周的山分别以妙莲、宝伞、右施海螺、金刚、胜利幢、宝瓶、金鱼等八宝命名，这些山名一直沿用到现在。
文成公主还是吐蕃翻译汉地佛经的倡导者。松赞干布聘请汉地大寿天和尚至吐蕃，和吐蕃人拉拢多吉贝负责翻译汉地佛经，而文成公主则是他们的"施主"。《玛尼宝训》载，文成公主随松赞干布译经达13年之久，"汉地堪布之施主是文成公主，译师是文成公主本人及拉垄多吉贝......请汉地堪布（摩诃衍那）翻译历算、药物及医疗法等等。松赞干布......赐给每人一升金粉及一个曼陀罗......此后译经持续十三年之久。"
《释迦牟尼如来像法灭尽之记》记载："（文成公主）将六百侍从带至赤面国（按：即吐蕃），此公主极信佛法，大具福德，赤面国王（按：即松赞干布）亦大净信过于先代，广兴正法。"《于阗国教史》亦载："其时，吐蕃赞普（按：即松赞干布）与唐皇帝成为甥舅（之好），文成公主被圣神赞普（按：即松赞干布）迎娶。公主在吐蕃建大寺院一座，鉴于此因，所有僧侣亦来此地，公主均予以资助，乃于吐蕃广宏大乘佛法。十二年间僧侣与一般俗人均奉行佛教。"由于文成公主的虔心向佛和松赞干布的大力支持，汉地佛像、佛经、佛寺型制及汉僧進入吐蕃，佛教得以在吐蕃开始弘传。
汉唐文化传入藏地
汉地中原文化对吐蕃文化颇有影响，文成公主入藏开创了汉唐文化传入藏地，以及進行汉藏文化交流之路，汉藏之间的文化交流日趋繁荣。文成公主入藏之时，朝廷命沿途官府修路架桥，造船制筏，建筑佛堂，开辟通道，一路上，播撒下了汉唐文化的种子，留下了众多的胜迹与美好的传说。松赞干布亲迎于河源，见道宗，"执子婿之礼甚恭。既而叹大国服饰礼仪之美。"体现其对汉唐文化的向往。
文成公主除带了三百六十部佛经及佛教文物外，并将中原特有的医术、建筑术、印刷术、酿造法、占卜术、阴阳五行、八卦算命等文化也传入吐蕃。入藏以后，"公主恶其人赭面，弄赞令国中权且罢之，自亦释毡裘，袭纨绮，渐慕华风。"（《旧唐书•吐蕃传》）自此，中原汉唐文化渐入西域。
当时唐朝国学所设课程有《尚书》、《左氏春秋》、《诗经》、《周易》、《礼记》、《论语》、《孝经》等，其中《诗》、《书》为必修课。文成公主在吐蕃定居期间，吐蕃贵族学习《诗经》、《尚书》等儒家经典，即"仍遣酋豪子弟，请入国学以习《诗》、《书》"（《旧唐书•吐蕃传》）；而吐蕃使者则趁来唐朝之际，学习中原汉唐文化，并将其带到吐蕃。
此外，据《旧唐书•吐蕃传》记载，文成公主入嫁松赞干布后，吐蕃"又请中国识文之人典其表疏。"即请中原汉族士大夫等"衣冠知奉礼，忠信识尊儒"的儒学人士到吐蕃来拟写汉文的公文，便于和唐朝交往。这种文化的交流很大程度上影响了吐蕃贵族和知识分子，他们开始将颁赏、封赠、会盟、祭祀等有关政务大事的活动，刻记在碑石或简牍上，以传示后人。朝廷中有专门的记事官，记载朝廷大事及户籍，军队数目、地亩赋税等内容，并将这些记载个别历史内容的简牍加以汇编、加工整理，为吐蕃王朝后期藏学历史文献的发展奠定了基础。
随公主入藏的工匠，把中原地区的农具制造、纺织、缫丝、建筑、造纸、酿酒、制陶、碾磨、冶金等生产技术传入西藏。吐蕃的农业技术比较粗疏，土地不加平整，不打畦，没有阡陌，水土容易流失。唐代农业技术传入后，吐蕃人民开始挖畦沟，田野间阡陌纵横，大大提高了产量。同时，文成公主还拿出五谷种子及菜籽，教人们种植。玉米、土豆、蚕豆、油菜能够适应高原气候，生长良好。而小麦却不断变种，最后长成藏族人喜欢的青稞。公主带的水磨，深受欢迎，公主和她的侍女，还把纺织、刺绣技术传授给吐蕃女子。
永徽元年（650），松赞干布去世，文成公主一直居住在西藏。永隆元年（680），文成公主去世，吐蕃为她举行隆重的葬礼，唐遣使臣赴吐蕃吊祭。至今拉萨仍保存藏人为纪念她而造的塑像，距今已1300多年历史。
公主入藏显大唐文教之功
和亲政策在中国历史上由来已久，一般是在国势衰败之时对周边异族的求全之策，但是唐文成公主在贞观年间入藏则有所不同。当时唐朝国势强盛，而吐蕃是一个剽悍好战的游牧民族，同唐朝有征战发生，然而唐朝在战胜吐蕃以后，反而同意文成公主入藏和亲，奠定唐蕃友好基石，终太宗之世，吐蕃一直追随大唐，贞观十九年，太宗伐辽东还，松赞干布遣禄东赞来贺，奉表称婿，献金鹅一只。贞观二十二年，右卫率府长史王玄策使往西域，为中天竺所掠。吐蕃发精兵与玄策击天竺，大破之，遣使来献捷。此后数十年中，吐蕃与大唐和睦相处，双方聘使包括吊丧、贺即位、礼仪、告生辰等使节频繁交往，这不能不说是唐朝文教之功。
此外，唐初突厥曾经为患北方多年，唐高祖为了国家安宁不得不向突厥称臣。然而唐太宗打败突厥后，并未赶尽杀绝以雪父耻，反而极其包容地任用了一百多名曾经与大唐为敌的突厥降将，担任五品以上的将军和中郎将，约占朝廷武官之半。同时唐朝还允许归降的突厥人迁入中原。这些举措深得各少数民族的信任，西北各族领袖共同请求为唐太宗上尊号"天可汗"。正是唐朝的这种宽容政策赢得了人心，一时间四夷宾服，诸国来朝，即使远如波斯、昭武九姓国、阗国等等都自愿纳地成为唐朝府州。
自古以来，"和为贵"、"中庸之道"是中华民族推崇的思想。祖先赋予自己以教化天下，即所谓"平天下"的历史使命。从根本上说，实现"平天下"的理想所仰赖的不是武功，而是文治；它所实行的也不是霸道，而是王道。所谓"故远人不服，则修文德以来之"。
