美国首次发表太阳系以外行星图像

网路科学杂志刊登了两篇研究报告，介绍了太阳系外发现的行星照片。科学家们已经确认了数百个太阳系外的行星，通常科学家只能靠环绕群星的重力变化来间接确定它们的存在，如今，科学家有了照片。

美国国家航空航天局，有史以来第一次发表了太阳系以外行星的图像。加州大学伯克利分校的行星科学家保罗·卡拉斯说：“那个隐约可见的小点就是南鱼嘴 b，这个图像是在2004年拍摄的。另外这张是2006年拍摄的，南鱼嘴 b的位置在变化，这是因为它是在尘埃带内环绕南鱼嘴星的轨道上运行。它的轨道运行实际上是反时针的，南鱼嘴 b每绕轨道运行一周大约需要八百年的时间。”

卡拉斯教授说，这项发现，是哈勃太空望远镜功能改善后的结果。

与这个图像同时发布的，还有利用红外线滞留法，对围绕另外一个星球运行的三个行星的研究报告。这四个行星距离地球都在几千亿公里之外，没有任何生物。

但是科学家们说，这些图像可能帮助他们发现与地球类似的能够维持生命的行星。

美国航空航天局太阳系以外行星专家马克·库奇纳说：“我们可以综合起来看，我认为南鱼嘴星终于会成为我们破解未来像南鱼嘴行星和更多未来行星形成的平面碟状环之谜的‘塔赛塔石碑’”。

这是哈勃望远镜发现的这颗行星的精美图像。这颗行星距离地球大约25光年。