三越百货公司位于东京日本桥的总店，昨天下午举行24年来一年一度的年终"第九"演场会。该店的一楼中央大厅有4层楼高的挑高空间设计，大厅中间立有置身祥云百花的天女雕像，听觉、视觉效果俱佳。
这次前来表演的是有丰富演唱经验，也曾在歌唱比赛得奖的东京"台东区合唱团"，成员约200人，吸引了500多名前来购物的民众聆听。
虽然近年来日本的百货公司生意愈来愈差，但该店仍希望秉持感恩的心，在岁末年终用"第九"来回馈顾客。
"第九"的第四乐章主要部分就是"快乐颂"。这是贝多芬将德国诗人希勒（Fredrich Schiller）的诗歌加以谱曲而成。描述的是历经痛苦磨难之后，得到自由的喜悦。大家不分族群、敌我，最后都成兄弟。
贝多芬创作"第九"这曲子的时候，耳朵已渐聋，人生跌到谷底，但他认为应抛开烦恼，想开一点，完成了这首世界名曲。现被列为欧洲联盟的盟歌。
"第九"首度的演奏会是1824年5月7日在维也纳举行。首度在日本演奏是1918年6月1日。
当时是第一次世界大战期间，日本军在中国的青岛俘虏了4700名德国兵。之后，有部分送回日本德岛县鸣门市的板东俘虏收容所。当时收容所所长松江丰寿采行人道措施，允许战俘办乐团。在战争结束后，这些德军为感谢松江丰寿，特别与市民合作表演了"第九"。
前年，日本导演出目昌伸执导的"胡子的乐园"，就是描写"第九"首度在日本演奏、合唱的情形。为了拍电影，当年的收容所也修复，被妥善保存。
1937年，担任日本新交响乐团（现在的"日本放送协会NHK"交响乐团）音乐总监的约瑟夫．罗贞修德克（Joseph Rosenstock）说，"在德国，习惯在除夕演奏‘第九'"，从此创下该乐团每到年底演奏"第九"的惯例。
二次世界大战之后，乐团收入极差，"第九"被视为能卖座的名曲，所以很多乐团都会演奏此曲。到了1960 年代，年底演唱"第九"的情况急增。
不过，演唱"第九"的风气之所以普及，主要是市民自动自发组合唱团。1989年，在"鸣门‘第九'合唱会"的号召下，日本的市民合唱团组成"全日本‘第九'合唱会联合会"，现已有74团加盟。
