大西洋城会议中心太阳能板
在就职演说中和在对政府目标进行概述的文件中，美国总统奥巴马都表示，他将致力于减少美国对外国石油进口的依赖，减少由于使用矿物燃料对环境的污染。对此，能源专家赞扬新政府拟定的方案，但是对于达到其中的某些目标究竟将花多少时间则提出了质疑。
奥巴马总统在就职演说里强调能源问题是美国面对的主要挑战之一："时间每过去一天，都有更多的证据来提醒我们，能源的使用方式对我们越来越不利，威胁到我们的地球。"
奥巴马继续简单谈论自己在能源问题上的目标："我们将利用太阳、风和土壤来为汽车和工厂提供燃料。"
关于奥巴马政府在广泛问题上的政策提纲，白宫的网页上有更多详细介绍。就能源问题列出的提案包括，在未来10年投资1千5百亿美元推动清洁能源，以此创造500万个就业机会；通过保存资源和推动混合型电动汽车来减少石油进口；通过实行"限额交易"项目在2050年之前把温室气体减少百分之80。
这些想法很多都不是新主意，不少传统能源行业的人士质疑，开发可再生能源来替代石油、煤炭和天然气的想法究竟是否可行。他们指出，像太阳能、风能这类能源在美国目前只占总体能源的很小一部分，重型机械和大型卡车都无法通过太阳能电池版和风涡轮的电力来驱动。
不过，莱斯大学贝克公共政策研究所的能源分析人士梅德洛克说，奥巴马总统在处理能源问题方面虽然只拟定了一个方案，但却迈出了一大步："拟定计划是走向实际成效的一大步。不管怎么说，我们过去从来没有拟定过任何计划。从这点来看，这是令人激动的。我们看起来有个目标，看起来有个实现目标可遵循的蓝图。"
梅德洛克并不赞同奥巴马计划的某些部分，比方说提出在2015年前生产出150万台用电源插座充电的混合电动车，这样做效果很小。因为美国的汽车大约有3亿辆。他说，他还希望看到增加使用石油的税收，以抑制需求，同时为能源研究提供资金。
在梅德洛克看来，现在油价降到了每桶40美元以下，是实施这类计划再好不过的时机。他说，政府可以从经济的总体利益着手来推行这样的计划。
他说："我们使用的石油中有大量是进口的，如果我们能拟制消费的话，就可以大幅减少进口，那将改变我们的贸易平衡，转而可以正面影响美元的价值，从而起到很大的作用，比方在进口时可以买得起更多东西。"
梅德洛克还对政府推出的"限额交易"方案提出了质疑。根据这一方案，一个制造温室气体的公司可以从另外一家降低温室气体的公司购买指标。这样的做法偏袒没有什么污染的公司，却给那些依赖煤炭之类的天然燃料来取暖或者发电的公司造成巨大的经济负担。
梅德洛克表示，即便是奥巴马自己的民主党内也有人反对这个主张："如果有参议员或者众议员的家乡是产煤州或者是用煤大州的话，很难说服这个议员接受这样的想法，因为这可能会伤害到那个州的经济。所以，我认为从这方面看，我们不可能很快付诸实施。我觉得它最终会实现，但可能会需要一到两年才能实现。"
但是，奥巴马政权刚刚上台几十个小时，在构思详细能源提案问题上还有很长的路要走。
梅德洛克说，很大程度上要取决于新总统策划政策的效率，而这些政策必需能够赢得国会和美国人民的广泛支持。
