美国联邦参议院2月6日表决通过优先雇用美国人法案，限制接受政府纾困的银行在大量裁员的同时雇用外国人。图为芝加哥一求职市场上的应征工作的人。(Scott Olson/Getty Images)
美国联邦参议院2月6日表决通过优先雇用美国人法案，限制接受政府纾困的银行在大量裁员的同时雇用外国人。在美国的外籍人士已感受到经济衰退影响到他们职场上的处境。
这项由佛蒙特（Vermont）无党籍参议员桑德兹（Bernie Sanders）与爱阿华州（Iowa）共和党参议员葛拉斯里（Charles Grassley）提出的法案，要求银行在雇用人员时，必须以本国人士为优先，再考量雇用外籍人士。
这项措施的有效期为两年，一旦签署立法，将适用于接受"问题资产援助计划"（Troubled AssetRelief Program）纾困的300多家银行。问题资产援助计划是由美国纳税人出资。这个措施是参议院研拟中刺激经济方案的一环，也是美国总统奥巴马振兴经济计划的一部分。
据中央社报导，两位参议员是根据美联社的一项调查报告，认定美国业界在经营困难的情况下一方面裁员，另一方面却继续向政府申请雇用外籍人士的名额。他们认为，既然需要裁员，就没有理由增聘外国员工。
参议员桑德斯引述美联社的调查报告指出，有10几家已接受政府援助资金高达1,500亿美元的银行，在过去6年雇用的高薪外籍人士多达2万1,800人。在经济衰退而且企业已开始裁员的2008年，这些银行还为4,163位外籍员工申请工作签证，较2007年的3,258位多出1/3。
美国政府每年签发给非移民外国人士的工作许可签证H-1B的名额是8万5,000。近年来许多科技公司，包括微软（Microsoft），都向政府陈情，希望放宽名额的规定，让企业能广纳各国的人才，因为有些专业人才的确需要外求。
经济不景气的情况下，连科技公司都不得不裁员来降低营运成本。根据市场调查公司Challenger, Gray & Christmas的资料，美国科技业在2008年下半年裁员人数较2007年下半年多出167%。电信业、电脑业及电子业在2008年的裁员人数超过 18万，较2007年多出74%。
微软在元月下旬宣布在未来的18个月内将会裁减5,000项工作，包括研发人员、资讯工程师以及销售业务、财务、法务和人力资源部门的人员。
一向主张美国企业应该优先提供美国人就业机会的参议员葛拉斯里元月下旬致函微软的决策高层，要求说明裁员计划的细节，以及被裁减人员有多少是持H-1B签证的外籍人士。微软虽然没有提供明确的数字，却表示有相当大部份受影响的员工是外籍人士。
