在闽南，无论是古代还是现今，每逢年节，常有人到庙堂搜集纸钱灰烬，然后提炼纯金纯银。原来，这纸钱中间贴有一张方形的金箔或银箔。
金箔是中国传统工艺美术一朵奇葩，它源于东晋，成熟于南朝。相传东晋葛仙翁（葛洪）是金箔锻制的始祖，金箔业界一直流传着"仙家造金箔"的传说。
黄金有很大的韧性，是延展性最佳的金属材料。用黄金锤成的金箔，其性质稳定，永不变色，还具有抗氧化、防潮湿、耐腐蚀、防发霉、防虫咬、防辐射等特性。
古法制金箔是将纯金经千锤百炼的敲打，然后将黄金薄片夹在一种用煤油熏炼成的"乌金纸"里，再经六～八小时的手工锤打，使黄金薄片成箔。人们习惯用"薄于蝉翼"来形容金箔之薄，金箔确实要比蝉翼薄得多。
金箔的厚度可辗到○·一一六～○·一二七微米，用二十三～二十六张金箔叠合，其厚度才与蝉翼最薄处等同。
您可知道故宫的金銮宝殿为何金碧辉煌？"真龙天子"的龙袍皇冕为何光彩夺目？这一切都与金箔有关。在中国，这种薄超蝉翼，轻过鸿毛、软似绸缎的金箔的应用历史很悠久。
商代遗址中曾有金箔出土，殷墟出土的金箔厚度是○·○一毫米，可以看出是经过锤锻加工和退火处理的。这说明早在三千多年前，中国劳动人民就已知道黄金延展性极好的特性，并已经运用了冷加工和热处理方法。
一盎司的黄金还可以拉成长约八十公里的细丝，所以这些"金蝉翼"可制成贴附古代帝王华服的装饰品。
东晋人陆翽所撰《邺中记》就记载了一种用纯金打成、薄如蝉翼的"莫难扇"。宋代史料中也有加工金箔的记载。《宋史·仁宋纪二》载："康定元年，八月戊戌，禁以金箔饰佛像。"
中国江苏省江宁是金箔发源地，生产金箔已有二千多年历史。早在明、清时代，江宁金箔就是宫廷贡品，北京东陵的慈禧墓所用金箔也选自江宁。
金箔还是一味传统中药，有镇心、安神、解毒功效，主治惊痫、癫狂、心悸、疮毒等症。金箔可入药煮成煎剂，炮制成丸剂多用为衣，与现代西药药锭的外层糖衣类似，不同的是金箔有其疗效。
有名的"安宫牛黄丸"，就是以金泊为衣的一味药品；另外如出自《春脚集》的"十香返魂丹"、《外科证治全生集》的"梅花点舌丹"都以金箔为衣。
