汉服的定义
“ 汉服”这个专有名词对全世界的华人而言可说是既亲切又遥远，许多人容易依字面解释把汉服解读成是汉朝的服饰，其实正确的答案应是：上至上古时期的三皇五帝至明末（公元十七世纪中叶1368-1644）以前，在这数千年中汉族人民所穿的汉族传统服饰，都称为汉服。也就是不包括金人的元朝还有满人的大清帝国。因此，现在在台湾许多饰以盘扣的改良式中国服，其实是不能叫做汉服的。
汉服的起源
可以想见，我们的先民先是以鸟兽毛皮来蔽体，后来懂得以黄麻编织成麻布来做成布衣，到了黄帝的元妃嫘祖教导妇女养蚕取丝来织衣后，服饰制度也日渐形成。西周时期，周公“制礼作乐”，对衣冠礼制也有明确的规定，冠服制度逐渐被纳入礼制范围内，成了表现礼仪文化的方式之一，而汉服到此时也就日臻完善。
汉服的繁荣与辉煌
一位圣者曾说过：“一朝天子一朝臣，一朝天人一朝民，一朝文化，一朝服饰。”因此，服饰不仅会随着改朝换代而改变，也各自反映了不同朝代的文化，从中更体现出不同时期人类被赋予的智慧。
为了要简易快速的带大家一窥汉服之美，以下我们就以图文来带大家进入汉服的时光隧道。
1.商朝：
上为衣下为裳的“衣裳”制度最早始于商朝，而后的帽、冠、发式、鞋子也随着需求应运而生。在当时不管男女，大都腰系宽腰带，领襟、袖口都有精致的刺绣滚边，有所谓“衣作绣，锦为缘”。
而上衣其实是象征天，天未明时是玄（黑）色；下裳象征地，地是黄色。上玄下黄的服制就来源于对天地的崇拜。古人对祭祀天地、祖先的祭服比日常服饰更加重视和考究，并加以美化。至今我们仍把各种衣服统称为“衣裳”。
2.春秋战国时期：
封建制度逐步取代了奴隶制度，此时出现了一种上衣下裳相连的服装 —深衣(披体深邃，深而不露，见图1)。直筒的长袍子左右交叉领，分开剪裁上下缝合，上衣以四块布裁制以对应四季，下裳则由12块布裁制以对应12个月。深衣可文可武，不分场合，不分尊卑男女，在当时可说是非常实用的服饰。
图1. 深衣结构图
值得一提的是：在中国举办2008年奥运前便有许多海内外团体和个人联合发表倡议书，建议北京采用“深衣”作为北京奥运会礼仪服饰，并将汉族传统服饰汉服作为中国代表团汉族成员的参会服饰。虽然都未被采纳，但深衣在中国服装史的地位可见一斑。
3.秦朝：
秦始皇因迷“阴阳五行”之说，相信秦能克周，应当是水克火 (周朝是“火气胜金，色尚赤”)，因此以水德王天下尚黑色(水色尚黑)，黑色更成为当时社会的尊贵之色。
秦国祚虽仅 15年却创立了各种衣冠服制，如命官员头戴冠，身穿宽袍大袖，腰配书刀(刻字用)，手执笏板（上朝用的记事工具），耳簪白笔（上朝时用于记事）等，对后世的影响很大也占有重要的地位。
4.汉朝：
有着“庄重古朴”的服饰文化内涵，在张骞出使西域开辟了横贯欧亚陆路的“丝绸之路”后，人们对穿着打扮要求愈来愈高，衣冠服制也日趋华丽。譬如将秦朝的内衣袍服(絮棉的夹层内衣)改为外穿，一时蔚为风尚，上至帝王，下至百官，不分级别、不论男女都起这种实用的长袍，也因此取代了上下两截的深衣。
最近在台北历史博物馆展出的“丝路传奇”，除了对新疆文物有深入的介绍外，对这条全长一万多公里，将中国的丝与瓷运到欧洲(当时为东罗马帝国)，也把西方文明带回东方的“丝路”有非常详尽的史料介绍。
5.唐朝：
可说是中国史上政治、经济、文化艺术最空前繁荣的鼎盛朝代，而大唐服饰雍容大方、华丽典雅，也因丝路开通中西合璧得以相容并蓄，对外开放也带来各地文化，使唐朝的服饰能够融合众多民族的特色，染织技术精湛、质料考究、色彩鲜艳、样式繁多、配饰精美，因此唐朝的服饰可说达到了登峰造极、璀璨辉煌的境界。
图 2. 唐朝仕女图
从一些古书画中我们可见到唐朝贵妇喜爱穿着袒胸、高腰、大袖衫拖翼的襦裙(图2)，因为显得俏丽而修长。同时又有襦裙、半臂（即短袖）肩披帛巾。而当时的妇女也流行穿胡服(图3)。头上梳起高髻或椎髻，头戴大花冠及镶珠宝的簪花，插上摇曳生姿的金步摇(垂坠式发簪，见图4)。
图 3. 胡服装扮的唐朝妇女
图 4. 两鬓满是金翠花钿及插上金步摇的唐贵妇
脸上的妆更是复杂又细腻(图5)：两眉间涂着黄星靥子(黄色的粉)或贴上花钿(各式材料及形状的剪贴物)，两眉可以画成八字眉、蛾翅眉也可变化成粗大的阔眉。两颊有斜红妆或淡淡的月牙儿点妆。当然还有大家熟知的樱桃小口“朱唇一点桃花殷”。而脚上穿的则是有亮丽色彩的云头锦履。总之，唐朝仕女的繁复妆扮真是令21世纪的女性们叹为观止。
图 5. 衣服及化妆头饰极尽华丽夸张的晚唐贵妇
相较之下，唐朝男士们的衣着就简单多了。典型的穿着是一件圆领长袍衫(图6)，头戴圆翅幞头(帽子)，脚穿练鞋(丝鞋)。“敦煌石窟”中的壁画也是从汉朝到此时更臻完美。在这些珍贵的古中国文化遗产中，有大量的彩绘图案，无论是对佛国世界的描绘，或是神佛、天人、飞天仙女等形像都非常之庄严逼真。如果详加对照，会发现大唐服饰和壁画中的天人服饰是十分相似的(图7)。
图 6. 唐朝男子的装扮
图 7. 敦煌榆林窟“西方净土变”中的乐队
中国传统文化在唐朝时期与世界各国频繁交流，不仅影响亚洲许多国家，至今日本的和服、韩国的韩服也都还保留着大唐服饰的特色。
