胡琏，原名从禄，又名俊儒，字伯玉，陕西华州（今陕西华县）人。黄埔陆军军官学校第四期步科，南京步兵学校，革命实践研究院第一期，美国陆军参谋大学毕业。曾任蒋介石嫡系部队第十八军军长，第十二兵团副司令。1949年去台湾后，担任过金门防卫军司令、陆军副总司令及"总统府"战略顾问，一级陆军上将军衔。1907年11月16日（光绪三十三年十月十一年）生于陕西华县会同坊北会村贫寒农家。曾任中国国民党第七，八，九，十，十一届中央委员。
早年岁月
12岁进华县高等小学念书， 1925年小学毕业后，投国民二军冯子明旅当文书，1925年考取广州黄埔陆军军官军校，入入伍生总队。1926年3月，军校改名中央军事政治学校，胡被编入第四期步科第一团第七连学习，不久加入中国国民党。
1926年10月，胡在黄埔军校毕业后参加北伐战争，历任国民革命军第二十师排，连长。1928年冬任第十一师第六十一团连长。后在陈诚的第十八军任营长、团长。1929年至1930年，随第十八军参加蒋桂战争、蒋冯战争及中原大战。因作战勇敢，胆识过人，深受陈诚赏识，被升任第十一师营长。
1931年至1934年，跟随陈诚参加对中央苏区的第三、四、五次"围剿"，因功于1933年8月升任第十一师第六十六团团长。1935年起，又随罗卓英在浙西南继续进攻红军。
抗战烽火
1937年初，淞沪会战爆发后，胡所在的陈诚任军长的十八军第十一师第六十六团开赴上海，1937年8月率部参加淞沪会战。胡团奉命守卫上海北面罗店地区。日军以罗店为突破口，派飞机轰炸、大炮轰击六十六团阵地，施放烟幕弹，以坦克掩护步兵冲击。胡琏组织敢死队，用集束手榴弹炸坦克，又组织机枪火力网封锁日军前进通道。有时组织部队主动出击与敌人进行肉搏战，以杀伤敌人。有时一昼夜打退敌人十几次进攻，顽强地坚守了阵地。
淞沪会战后，胡琏升任第六十七师步兵第一一九旅旅长。第二年胡琏随部挺进苏南开展游击战，重创敌寇。其部四零一团团长邱行湘直捣潥阳、宜兴一带，直逼苏浙边境张渚诸地，使日寇沪宁铁路交通受威胁。
1938年6月，胡琏司令部设在九华山，他亲自到前沿阵地瞭解情况，发现日寇在江岸各地修碉堡，并有重兵把守。他为了配合海军特种部队在长江布雷，将沿线据点中的敌人引开。一天胡琏指挥部队突然向敌人据点发动攻击，迫使敌人放松对沿江的巡逻。扮成"船夫""渔民"的海军特种部队乘机在江面布下水雷。一天夜晚，胡琏又派出一支部队向敌人碉堡突击，日寇摸不清中国军队的虚实，不敢出击，海军特种部队又一次在江面布下水雷。在胡琏部和其他部队掩护下，海军特种部队一年内在长江皖赣江面炸沉日军舰船六十余艘。
1939年，胡琏率部开赴湖南，参加第一次湘北会战并升任第十八军第十一师副师长（师长方靖）。
1940年参加枣宜会战。1940年5月21日，日军第十一军司令官园部和一郎占领襄阳后，经宜城、南漳，直逼宜昌。第十一师奉命从长沙驰援湖北当阳。5月底，十一师在当阳构筑工事完毕，师长方靖在临战会上告诫："当阳长阪坡，是当年三国时刘备破曹操处，此次战斗倘若当阳失守，宜昌不保，日寇就会将我们窒息西南，国家生死关头到了，我师必须人人做张飞、赵云，使日寇有来无回。"胡琏接着说："我们就要想当年张翼德大闹长阪坡那样，杀的日本鬼子片甲不留。"
6月9日，日寇向第十一师阵地疯狂进攻，在当阳西北九山子高地，双方反覆争夺。胡琏亲率第三十一团增援，同时派另一支小部队抄敌后路，敌怕陷于包围之中，慌忙撤退。方靖、胡琏在当阳与日寇激战一周，重创敌军。后撤至大峡口、风洞河一带抗击日寇。
1941年调任福建预备第九师师长。1942年调回第十一师师长。
1943年率部与日寇争夺石牌要塞作战中取胜，保证了鄂西大捷，因功荣获青天白日勋章，并于7月13日任十八军副军长。同年带职调任军事委员会委员长何去何从室高参。
1943年5月25日，在湘鄂边境德日寇占领要隘渔阳关后，渡过清河逼近石牌要塞；日寇第三十九师团主力，在敌酋高木义人率领下，从南面沿长江进犯石牌要塞。
石牌是长江湖北西部的重要江防要塞，若石牌丢失，则日寇可直接窥伺四川，威撼西南。民国政府军事当局认为"石牌要塞是中国的斯大林格勒"，严令部队不惜一切代价守卫石牌要塞。
胡琏师接受任务后，带领全师将士祭拜天地，誓与要塞共存亡，随时准备以身殉国。胡以日寇大炮坦克武器精良，不宜硬拚，只能智取。他根据要塞一带山峦起伏地势险峻德特点，利用有利地形，制敌不擅山地作战之短，抓时机，歼顽敌。他将主力部队隐匿于要塞东南北斗冲一带，只留师机关及一部分兵力防守要塞。5月27日，敌第二十九、第三十四师团一部向北斗冲发起进攻，当敌进至一个群山环抱的山谷时，一声令下，第十一师部队突然从四面八方将敌围住，杀声震天，敌伤亡惨重。
第二天，敌继续进攻，当部队逼近阵地山头时，他指挥部队与敌人拼刺刀，当敌人冲锋后修整和补充时，他组织兵力反击，夺回被敌占领的山头。他采用守攻结合的战法坚守了阵地。第三天，正当战斗方酣之际，第六战区指挥陈诚电话问胡琏"有无把握守住阵地？"，胡琏坚定的回答："成功虽无把握，成仁确有决心。
石牌要塞之战，第十一师歼灭日寇一千余人，使敌军未能占领石牌要塞，保证了鄂西大捷。此役胡琏荣获青天白日勋章，升任第十八军副军长。
1944年，胡奉调至重庆人侍从室参军，1944年8月13日出任第十八军军长。
1945年参加湘西会战。1945年6月28日授少将军衔。
1945年5月，日军集中六个师团约二十万人的兵力向湘西雪峰山地区进攻，指向湘西芷江空军基地，企图打通湘黔通道，进击贵州。胡琏率第十八军参加了保卫湘西的雪峰山会战。
6月13日，胡率部抵达溆浦后，详细瞭解了这次战役的计划，战场形势；敌军番号、数量、特点和动向；各友军情况。湘西的六月，气候炎热，加上道路崎岖，将士行军艰难，他根据当地昼热夜凉的特点，让部队中午休息，夜晚加速行军，终于提前到达目的地。立即指挥各师团向日寇据点攻击。十七日黄昏，将日寇进攻湘西的唯一交通线湘黔公路截断，与第四方面军将被围之敌分割歼灭。
1945年8月日本投降，胡琏第十八军在长沙衡阳地区接受日军投降
"不败将军"
1946年5月，18军整编为11师，胡琏任师长。在解放战争中，率该师参加进攻苏北鲁南解放区，参加围攻中原解放军。他率领的整编第11师一直充当着救火队的任务，哪里有难便被投入哪个战场，取得了辉煌战绩：
1946年10月章逢集大战，中野主力近6万人（3、6、7纵），三个纵队围攻整11师32团一个团五天五夜，最后打成平手，中野伤亡四五千人，11师32团伤亡2700余人，当时32团本不想撤退，因一营营长牛镇江擅自带两个连突围撤走，才不得不带余部撤走，战斗连头带尾总共5天。32团一个团能够面对十倍以上解放军人海般猛攻，奋战5天，坚守章缝集3天3夜，重创对手，最后安然撤退，保存了500多人的骨干，在古今中外历史上都属罕见。中野忙活了一大顿，不但没有战果，反而受到重大挫折，全军不得不后撤100余里休整，丢掉了鲁西南所有根据地，损失重大。
1947年2月，胡琏率整编十一师参加进攻山东解放区。 1947年任整编第十八军军长。5月初，该师被华东野战军包围于新泰地区，由于国民党第三兵团迅速增援，胡师逃脱被歼灭的命运。
1947年7月的山东南麻战役，胡琏判断华野可能集中部队攻击比较孤立他，于是花了20多天集中在南麻修筑了一系列的巧妙的防御工事，其中有大量的子母堡。
结果虽然华野集中了四个纵队外加鲁中军区三个团的绝对优势兵力攻击胡琏，还有七纵一个纵队负责阻援！但是在胡琏的巧妙防御工事和顽强防守下，华野四个纵队连续猛攻三天三夜，始终没有没有打入胡琏的核心阵地。
此时国军黄百韬的25师和64师已经增援赶到，阻援的七纵不是优势敌人的对手，激战一通被迫后撤。其中战斗中纵队司令成钧还被国军25师的狙击手一枪击中，受了重伤。这是内战中第一个受重伤的纵队司令员！
阻援不住，主攻的华野四个纵队只得从南麻撤退下来。在激战中，华野主攻部队伤亡较重，阻援的部队也损失不轻，总数超过1万4千人！而国民党军队损失大约8千人。
1947年9月曹县战斗，整11师孤军突出到土山集、大义集一带，华野急于报南麻一箭之仇，调动5个绝对主力纵队：华野1、3、4、8、10纵，中野11纵，设下口袋阵，严密包围，11师师长胡琏嗅觉敏锐，马上停止前进，进驻两个村庄挖掘工事固守。解放军还是老战术，集中绝对优势兵力打歼灭战，以3、8两纵猛攻土山集守军18旅，4纵阻击大义集增援。18旅坚定守住土山集，经过3天激战，重创3、8两纵，同时大义集的11旅及时出击，痛扁4纵一顿，打垮4纵坚强阻击，猛烈从后攻击3纵后方，华野见势不好，迅速撤退。解放军伤亡4413人，11师伤亡3000多。
进入大别山之后，18军这只猛虎更是威风凛凛，中野不但是高度警惕，几乎是轻易不敢接战，如：
中野1纵绝对主力20旅于1948年1月在包信集与整11师遭遇，损失很大，其中一个主力营，4百余人被成建制消灭；中野2纵也好不到哪里，在大别山里不停地躲避11师，基本上是一个11师追着打，追着包围的过程。
中野6纵虽然整天躲躲藏藏，但在1948年1月16日，在王家店宿营的中野6纵18旅还是被逮了个正着，旅长肖永银一听整11师来了，丢掉旅直属队，使300余人全部被俘虏，总算保全了18旅。王家店成为永远抹不去的痛。
1948年9月22日授中将军衔。1948年9月任第十二兵团副司令官，淮海战役所部被歼，仅以身免。
一直到18军淮海战场被歼之前，解放军数次企图歼灭18军的计划都没有成功，在此之前可以说18军对中野、华野基本保持了非胜即平的长胜战绩，虽说1946年底宿迁整69师被歼一仗不太光彩，但至少自己也没吃亏。
胡琏也被称为"狡如狐，猛如虎"，即放在哪里，哪里解放军都头痛，属于"最不受欢迎的部队之一"。
尤其是18军118师"老虎团"33团，该团全部是由战斗经验丰富的老兵组成，作战时凶狠顽强，罕遇对手，堪称是18军之精华，在淮海双堆集战役中，成为12兵团的刀尖，当时33团守卫核心阵地大王庄，与解放军两个团血战大王庄，殊死肉搏，攻守双方几乎都拼光，此战为整个淮海战役中最残酷、激烈的争夺之一，战况之激烈，以至吓得旁边85军一个主力团直接投降了事。
死里逃生
1948年4月至10月任第二编练司令部司令。1948年9月初，国民党军队取消整编军番号，恢复原来的军师番号。此月，国防部授予胡琏陆军中将衔。
胡琏的整编第十八军番号撤销后，所属的整编第十一师、整编第三师和整编第十师都并入新组建的第十二兵团建制。国民党最高军事当局发表由黄维任兵团司令、胡琏任副司令。胡对此大为不满。但是，黄维是黄埔军校一期毕业生，在十八军曾是胡琏的上级，声望比他还高，胡不得不表面恭顺，背后则满腹牢骚，不安于位。10月底，胡以父亲病重和医治牙病为由，请假离开部队跑到武汉去了。
11月初，淮海战役揭开序幕。蒋介石命令黄维第十二兵团迅速开赴徐海淮蚌地区作战。第十二兵团11月8日由驻马店出发向安徽前进，18日到达蒙城的涡河、北淝河一带，即遭到中原野战军的进攻。25日，被中原野战军七个纵队包围在宿县西南双堆集地区。
第十二兵团被包围后，蒋介石发现胡琏不在前线，立即电召胡到南京面谈，问胡有什么办法能导致该兵团转为有利态势。胡认为这次战役是国共两党的大决战，即向蒋表示愿意飞赴双堆集；协助黄维鼓舞士气，调整态势。蒋极为嘉许，并指示第十二兵团："要固守下去，苦斗必生。"然后，蒋命令空军用小飞机把胡琏于12月1日送到双堆集前方。胡向黄维和军师长传达了蒋的指示后，马上到各军师阵地视察，并将兵力作了局部调整。
几天之后，中原野战军的攻势更加猛烈。第十二兵团粮弹匮乏，南京空降飞机有减无增，局势越来越严重。黄维决定派胡琏去南京，一则向蒋介石报告险情，催运补给，敦促救兵请示对策；二则要胡住在南京，以免和大家同归于尽。如果第十二兵团被歼，望胡能为大家处理善后。7日，胡琏飞南京向蒋介石报告双堆集情况。
8日晚，蒋介石邀宋希濂、胡琏，蒋经国共进晚餐，并放映电影《文天祥》。蒋对宋、胡说："这个片子很好。"暗示宋、胡为其政权"效忠"。9日，胡琏再次飞双堆集，向黄维等传达了蒋介石准许在危急时可以突围的指示。
12日，中原、华东野战军对第十二兵团发起总攻。15日，黄维突围的命令下达后，所部争先恐后乱成一团，结果除少数漏网者外，悉数被歼。胡琏因害怕当俘虏，在突围前向医务人员要了大量安眠药，准备在不能脱身时，服药自杀。胡后来乘战车冲出了重围，遇到第十八军未被包围的骑兵。不久，他跑到了南京。
最后一战
1949年2月，胡琏被南京国防部任命为第二编练司令部司令，负责收集从长江以北溃败逃至江南的官兵，并补充新兵。第二编练司令部设在江西南城，得到当时的省主席方天的许多帮助。不久，成立重建和督练第十八军及第十军。由高魁元、刘廉一分别任军长。是年4月，解放军渡江战役开始后，代总统李宗仁要胡琏率部 进驻大庾岭，胡对李的命令阳奉阴违，按兵不动，暗中却接受蒋介石的遥控指挥。5月中旬，南城解放。第二编练司令部改编为第十二兵团，胡琏任司令。
9月初，胡兵团撤往广东潮汕地区，旋从海上逃往金门。10月25日，胡琏第十二兵团与李良荣第二十二兵团，在金门西北角的古宁头村，阻挠人民解放军登陆金门。这年冬，胡琏被委任为福建省主席兼第十二兵团司令。1950年初，第十二兵团改为金门防卫军，胡琏为金门防卫军司令兼福建省主席及福建人民反共救国军总指挥。
1951年，胡琏在金门成立"福建省游击队"，后改名为"福建省反共救国军"，他任总指挥。胡曾派遣小股特务潜入福建省，妄想进入戴云山区进行反共游击活动。但不到一个星期，祖国大陆的军民就将这些特务一网打尽。
晚年岁月
1952年10月，胡琏加授陆军上将衔。同时，被选为台湾国民党"第七届中央委员"；此后，他连任第八、九、十、十一届中央委员。
1954年6月，胡琏奉凋回台北任第一野战军团司令。1957年又奉调去金门，再次出任金门防卫司令，1957年7月升任二级陆军上将。1958年8月23日，福建前线人民解放军炮轰金门，次日，胡令所部向大磴岛进行炮击。金门炮战持续了四十六天，9月任金门防卫司令部司令兼金门战地政务委员会主任。
1958年冬，金门防卫司令由刘安棋接任。胡琏擢升为陆军总司令部副总司令。1961年12月入国防研究院受训。1964年，胡琏出任"驻南越大使馆大使"，在职八年。1972年胡琏被免职回台北，任"总统府"战略顾问，并晋升为一级陆军上将。他晚年爱好文学和历史，研读典籍，喜读古书，1974年附读台湾大学历史研究所，研究宋史和现代史。着《古宁头作战经过》、《泛述古宁头之战》、《金门忆旧》和《越南见闻》等书。
1977年6月22 日，胡琏因患心脏病在台北逝世。
