日本侵略者继侵占东北後，又入侵华北准备发动全面侵华战争，中华民族亡国惨祸迫在眉睫。而蒋介石仍然坚持“攘外必先安内”的剿共政策。
1936年12月4日，他由洛阳至西安以临潼华清池为行辕，亲自坐镇督促东北军和西北军将领张学良、杨虎城进攻红军，同时调遣中央军主力至潼关一带，对张、杨的军队形成大兵压境之势。
蒋介石到西安後，张、杨数次到华清池蒋的住处，向他苦口劝谏停止剿共，一致抗日但均遭到蒋的申斥！
张、杨决定实行兵谏。12日凌晨，张学良的卫队活捉了躲在骊山虎斑石後的蒋介石，同时杨虎城的部下逮捕了随蒋抵陜的陈诚、蒋鼎文、卫立煌等军政大员。震惊中外的西安事变爆发。
随後，蒋介石被送押至西安绥靖公署新城大楼，後迁居张学良公馆。蒋被扣押期间，在一天之内写了:寄其妻宋美龄、两儿蒋经国和蒋纬国与全国国民三份遗嘱。
人们皆知蒋介石在西安事变时写有遗书，但从未有人看见过。即使2004年4月，美国斯坦福大学胡佛研究所档案室，对外公开的《宋子文西安事变日记》，其中虽然提到遗书事，但没有具体内容。
今据蒋介石的孙媳蒋方智怡，存放在美国斯坦福大学胡佛研究所档案室的《蒋介石日记》(1945年以前的日记复印件已对外开放)，遗嘱如下:
【给宋美龄】
贤妻爱鉴:兄不自检束，竟遭不测之祸，致令至爱忧伤，罪何可言。今事既至此，惟有不愧为吾妻之丈夫，亦不愧负吾总理与吾父吾母一生之教养，必以清白之身还我先生，只求不愧不怍无负上帝神明而已。
家事并无挂念，惟经国与纬国两儿皆为兄之子，亦即吾妻之子；万望至爱视如己出，以慰吾灵。经儿远离十年，其近日性情如何兄固不得而知；惟纬儿至孝知义其必能克尽孝道。
彼于我遭难前一日尚来函，极欲为吾至爱尽其孝道也。彼现驻柏林，通信可由大使馆转，甚望吾至爱能去电以慰之为感。
廿五年十二月二十日 中正
【给蒋经国、蒋纬国】
又嘱经、纬两儿:我既为革命而生，自当为革命而死，甚望两儿不愧为我之子而已。我一生惟有宋女士为我惟一之妻，如你们自认为我之子，则宋女士亦即为两儿惟一之母。我死之後，无论何时，皆须以你母亲宋女士之命是从，以慰吾灵。是属。
父十二月二十日
【告全国国民】
中正不能为国自重行居轻简，以致反动派乘间煽惑所部构陷生变。今事至此，上无以对党国，下无以对人民，惟有一死以报党国者报我人民，期无愧为革命党员而已！
我死之後，中华正气乃得不死，则中华民族终有继起复兴之一日。此中正所能自信，故天君泰然，毫无所系念。
《惟望全国同胞对於中正平日所明告之信条》:
一、明礼义；二、知廉耻；三、负责任；四、守纪律，人人严守而实行之，则中正虽死犹生中国虽危必安，勿望以中正个人之生死而有顾虑也。
中华民国万岁！中国国民党万岁！三民主义万岁！国民政府万岁！国民革命军万岁！
蒋中正
上述遗嘱，虽然均写于1936年12月20 日，但在当时的日记中并未记录而是录于西安事变二周年之际，即1938年12月13日和12月20日。
蒋介石在13日的日记内写道:【本日捡得前年在西安寄妻与两子之遗嘱，读之不禁有隔世之感此特录之。】
在20日的日记中云:【二十五年十二月二十日在西安遭难时告国民之遗嘱，特录之。】
另外，12月15日蒋介石写给宋美龄一信，交给奉宋美龄命随同端纳(英籍澳大利亚人、蒋介石的顾问)，一起来西安了解真相，也是深得宋美龄和蒋介石信任的黄仁霖转寄。此信与前两份遗嘱内容相差无几，实即遗嘱，录之如下:
【给宋美龄】
兄决为国牺牲，望勿为余有所顾虑，余决不愧为余妻之丈夫，亦不愧为总理之信徒。余既为革命而生，自当为革命而死，必以清白之体归还我天地父母也！
对於家事他无所言，惟经国与纬国两儿既为余之子，亦即为余妻之子，务望余妻视如己出，以慰余灵而已。但余妻切勿来陜。
(蒋介石日记，1936年12月15日)
蒋介石的信被张学良扣留了，黄仁霖亦被留陜不准回南京。蒋的三份遗嘱于20日，交给以私人身份来西安联络的宋子文转交宋美龄，但也被张学良扣下了！
宋子文日记记其事云:【我于11时再次面见委员长，他交我几封分致国民、蒋夫人及其二子之遗嘱，并要我将这几封遗嘱给汉卿看。(张扣下遗嘱，谓假如发生战事，他以人格保证将把这些遗嘱发送，但现在他不会允其发送。)】
(《宋子文西安事变日记》1936年12月21日，据张俊义译文《百年潮》2004年第7期)
这里有不同之处:
一、蒋介石遗嘱交宋子文的日期。蒋日记是12月20日，宋子文日记系12月21日，究竟谁是谁非尚待考证。
二、遗书交给宋子文的时间，宋子文日记为当天他第二次见蒋介石时，蒋日记是在宋、蒋开始谈话之前，先将遗嘱交宋转宋美龄。
蒋日记云:【子文乃命张与端纳出外，而彼独自与余谈话。余先将遗嘱交彼，属其转寄余妻也。】
宋子文抵达西安後先与张学良谈话，然後和张及端纳一同见蒋，因蒋看到宋美龄致函情感激动呜咽说不出话，宋子文乃示意张和端纳出外，由自己单独与蒋谈话。
三、蒋日记没有记述，让宋子文将遗嘱给张学良看。
蒋介石给宋美龄和两子的遗嘱，有四点重要内容。
其一，因他自己的原因而遭拘押，致使宋美龄为他担忧，自责自己。
其二，他已准备死，决不向张学良投降。
其三，希望他死後，宋美龄善待断绝音信近十年，远在苏联的蒋经国和在德国柏林的蒋纬国视如己出。
其四，叮嘱蒋经国、蒋纬国，他死後对宋美龄尽孝道:【如你们自认为我之子，那麽宋美龄就是你们 惟一之母，“无论何时，皆须以你母亲宋女士之命是从。】危难之际，蒋介石关心夫人和两个儿子安排家事，也是人之常情。
在告全国国民遗嘱中，蒋介石检讨西安事变发生的责任在他自己:【上无以对党国，下无以对人民】，决心以死补偿。
同时，希望全国同胞在他死後严守并实行其所倡言的信条:【明礼义、知廉耻、负责任、守纪律】。他相信中华民族必有复兴的一天。
