中共十七届四中全会，据报将于九月二十日左右在北京举行。香港苹果日报报道说，八月底刚刚在新疆视察的中共总书记胡锦涛，因为最近乌鲁木齐的最新群体性事件名声受损，而中共党内高官批评温家宝的文章在网上流传，使得中共高层权斗问题引人瞩目。
文章分析说，八月二十二日，胡锦涛视察新疆，接见了当地维稳先进人物，慰问当地官兵，但十天之后乌鲁木齐再次爆发流血冲突，市委书记和公安局长被革职，并不足以平民愤和挽回胡锦涛的声誉。文章认为，四中全会是否能够向更高层官员开刀，将是观察胡锦涛权势的指标之一。而另一方面，中国社会科学院副院长朱佳木发表长篇文章，矛头直指温家宝关于自由、平等、人权是普世价值的说法。
旅居美国政治学博士王军涛表示，十八大中共权力交接，促使各种势力纷纷进行卡位准备，这使得胡温面临挑战。
" 这个挑战，江这块儿的挑战，还有这方面的挑战呢我想应该是这是一方面的挑战，就是权力派系斗争挑战。而且就是它现在的接班格局不断地面临比如象薄熙来呀等等，想打乱原来安排好的这个一个格局设想，想挤进原来接班的格局中来。那么还有一个挑战就是底层上的很多事件层出不穷的话给他们的压力很大。"
王军涛认为，如果不发生大事的话，中共十七大对权力交接的既定安排应该不会发生太大变化，但中央的权威将在权力的讨价还价中受到损害。
" 对胡温来说他们马上就离开了，他们现在考虑的就是说下一代的这个人接的问题。所以，我有一个判断就是说李克强和习近平他们的这些执政思路可能会在这次十七界四中全会中可能展示一下。假如没有意外情况发生就这么走的话，我觉得它会比较稳定地交接。象包括薄熙来其实也弄不起来什么。但是，现在破局的因素很多，就是假如出现一些意外的因素比如象新疆这个事情，那就把王乐泉，王书记下届副委员长或政协副主席，那这个可能就比较危险了，那么，还有就是象如果假如在宣传或者政法方面有重大调整的话，那周永康或者李长春的这条线可能就有问题。"
苹果日报的文章认为，现在前中共总书记江泽民派系人物在中国非常活跃，并且在理论上和行动上构成了对胡温中央的挑战。文章说，十八大中央军委可能出现大的变化，谁能够在军委中安插更多亲信，谁就能更多地延续影响力。
不过，纽约城市大学政治学教授夏明认为，中共目前面临的挑战，更多体现在宏观政策而不是人事问题上。
" 中共今天面临的挑战不仅仅是代系挑战，我觉得是整个中国共产党60年来的统治，我觉得遇到的一个根本性的挑战。那么很不幸的是今天中共的最高领导人又确确实实是最不具备政治和经济阅历的这一代人。中国目前是在一个面对着最具有风险，最困难的一个转换时期的一个政治情况，所以它最危险就在这儿。"
苹果日报的文章则强调，胡温中央权威受到的挑战，势必影响到新疆局势的处置，也影响中国对付金融危机的部署，因此四中全会前夕，中国的政经局面恐怕难以平稳。
