唐朝科举考试的作弊现象严重，宋朝便对科举进行了改革。
针对"托请"之风，宋代设置了锁院，由皇帝临时指定考官，接受任命后即刻搬进贡院（考场）隔离开来，不得与任何人往来，从而防止了考官与应试举人通过会面，而达成互相徇私勾结的情况，这项政策就像现在的"闱场"的设置。
另外，学子应试完毕，考卷被收上来时，上面的籍贯、姓名个人资料也被密封，代之以号码。
但宋朝统治者认为这一作法还不够保险，担心阅卷人认得考生字迹，于是，专门调派了大批吏役将试卷重抄一遍。
针对这些改革措施，才子们也"开发"了让人叹为观止的作弊形式。比如对付密封试卷、重抄试卷之类的措施就是作记号。这种通过作记号的方式进行的作弊被称为"通关节"。
宋以后，通关节的技术也愈来愈高明、愈来愈隐蔽，还出现了一个专门术语"用襻"，"襻"就是旧时襱上扣住钮扣的套。往往约定的暗号为两个字，好像衣服上的襻扣。在钟毓龙《科场回忆录》里就有一则相关的记载：
杭州有个叫冯培元的探花，为了报答曾经资助他的富人，想让这位富人的儿子考中，就帮他与人约定在答卷中写两个"襻"字，富人得到"襻"字以后，心花怒放，特意重金聘请一位誊录书吏来誊录试卷。
考试结束后，富人又热情款待誊录书吏。在酒酣之际，誊录书吏得意洋洋地向富人邀功，说发现试卷中有两个字不通，帮着改掉了，而这两个字恰好是用于通关的"襻"字，弄得富人哭笑不得。
来源:人间福报
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