研究员决定挑战"乐观思维会令人感觉愉快，继而提高效率，达成目标，生活得更好"的理论，对大学年轻人进行试验。
试验结果证实，陶醉在自我称赞的情境中，不一定都会产生正面效果：对自视高的人说好听的话，或许会让对方觉得很受用；但对自视低的人说同样的话，却可能让对方觉得自己更糟糕。
新布朗斯威克（New Brunswick）大学教授、研究员贝鲁诺维克（Elaine Perunovic）指出，发生这种情况可以有几种解释，其一是当我们听到与自己相信的事实完全相反的话时，我们不只会怀疑，还会更加坚持本来的信念。
贝鲁诺维克说，这就好像一位原本就有点倾向社会主义的人，当他听到朋友鼓吹自由主义思想时，会更加倒向社会主义。同样的，原本对自己缺乏信心的人，当听到别人对他称赞时，不仅不会感到高兴，还会认为是对方在揶揄自己。
圣保罗天主教大学（PUC）心理学家维列纳（Cecilia Vilhena）表示，自视低其实也是今日巴西社会的一个普遍现象，民众只是口头上说"我生活得很好、很幸福"，但心里根本不这样认为；或是心里真的这样想，却拿不出实际行动证明，也是枉然。
参与加拿大研究第一阶段的249名大学生，其中52%表示经常保持"我会赢"的乐观思维，尤其是在考试或上台演讲之前。
然而，一个人之所以保持乐观思维，通常只是针对结果如何，却忽略其形成原因。所以自视低的人表现通常低于他们的实际能力，用鼓励方式的确可能为他们带来正面刺激，但若同时让他们接受提高能力的训练，则可帮助他们建立起真正的自信。
全球最畅销的心灵励志书"秘密"（The Secret），书中透过各行各业人士传达成功的黄金法则就是乐观思维和意志力。但天底下毕竟无不劳而获的事物，要想成功一定得付出努力。
维列纳认为，最理想的还是每个人拥有与自己能力相当的自视，不要过高或过低，而乐观思维也应配合实际行动，才能走上真正成功的道路。
