中国是今年法兰克福书展的主题国。主办国德国的领袖不仅当着中国领导人的面，呼吁中国解除对言论自由的箝制，还主动邀请异议作家参展，直言的勇气让台湾文化人相当佩服。
由莫言、余华、苏童、藏族作家阿来等上百位作家组成的中国官方代表团声势惊人，在书展的5天期间，在展场和法兰克福全市的图书馆、文人聚会场所和大学汉学系附设的孔子学院，举办超过200场的作品朗读会和研讨会。
另一方面，透过主动邀请、政府安排或民间单位居间协调，旅居法国的作家高行健、英国的杨炼和马建、北京作家戴晴和周勍、"中国农民调查"作者陈桂棣和吴春桃夫妇及世界维吾尔代表大会主席热比娅，也将先后出席，目的是呈现中国的另一种声音。
中国的新闻和出版检查制度，无疑是今年采访法兰克福书展上万名全球记者关注的焦点，书展主席布斯（Juergen Boos）在13日开幕的记者会直言，"法兰克福书展对人权受到迫害和中国对言论和新闻自由的限制，表达最严厉的批评"。
中国力阻戴晴和旅居台湾和美国的贝岭，出席9月在法兰克福一场为书展热身的研讨会，德方主办单位一开始还配合演出，婉转要求两位异议作家不要出席。
对此，书展主办单位德国书商协会主席洪斐德（Gottfried Honnefelder），也在当晚的开幕典礼公开致歉，"如果违背自己的原则，那道歉也实在没什么好丢脸的"。
他在面对中国国家副主席习近平和上百位中国官方代表时，一再强调言论自由的普世价值，希望习近平"保障中国出版人和作家必要的自由"，全场立刻响起热烈的掌声。
最后致词的德国总理梅克尔（Angela Merkel），也指出与今年主题国的对话没有禁忌，"这是言论自由的核心"。
亲身经历东德统治的她，还回忆起当年拜讬西德亲戚偷偷带书到东德的往事，强调阅读能助人思考和认清真实的效用，"这也是独裁国家审查出版的原因"。
包括作家龙应台在内的多位台湾出版界领袖和文化人，当晚也出席书展开幕式，都对德国出版界和政坛领袖在中国领导人面前直言的勇气表达由衷的佩服。
