在中共十七届四中全会上，被内定为接班人的习近平没有如外界预期晋身中央军委副主席。近日，习近平高调向德国总理默克尔转赠江泽民的两本书，引起舆论关注。外界分析指出，十八大人事布局由胡温主导，习近平不摆脱江泽民派系色彩，无法真正成为接班人。
香港《动向》杂志十月号发表美国哥伦比亚大学政治学博士王军涛的文章指出，中共内部派系斗争，常常是你死我活，但这些派系之间的摩擦、沟通和交易应该在四中全会达成妥协。但十七届四中全会甚至没有设立讨论习近平進入军委的议程。这就使得四中全会后乃至十八大都充满政治斗争的悬念。
在中共建政60周年庆典上，江泽民高调参加所有纪念活动，本来胡锦涛想利用阅兵的机会树立党政军一把手的权威，而在天安门城楼观礼中，江泽民坐在特制的高椅上，好像站立一样死死钉在胡锦涛的身边。
由江系把持的中央电视台利用现场摄像嫁接，掩饰江泽民坐在高椅上疲惫不堪的丑态，甚至伪造民众欢呼江的镜头。而对胡锦涛却呈现呆若木鸡的无能状，让胡唯一的笑脸给予女兵方阵，想让胡显得是一个好色庸君。外界普遍认为，胡锦涛被江泽民抢了风头。
旅居欧洲的民主人士陈泱潮10月15号向希望之声国际广播电台表示：“我觉得这个很明显反映了中共党内斗争是激烈的，因为这次四中全会原定的习近平军委副主席接班并没有确定，这次国庆节江泽民高调亮相；江泽民这次又通过习近平把书赠给默克尔，也是发出这个信息：他还有活力。这个动作对胡锦涛来讲是芒刺在背。”
另一方面，缺席十一庆典的改革派元老、全国人大前委员长万里，10月9号突然高调到天津考察。官方媒体报导还配有万里坐在轮椅上与众官员合影的照片。外界解读认为，万里此举挑战意味甚浓。
今年93岁的万里是中共八大元老中唯一健在的一个，在十一庆典前网上热传一篇万里的谈话，由中国青年报前《冰点》周刊主编李大同向美国《新世纪》中文网提供，谈话指出中共提“60年辉煌」是一种野蛮的政治宣传，更直指中共执政非法。
据香港《争鸣》杂志披露，有北京军内退休高官称：江泽民看到谈话之后，认为出自万里无疑，是“要报五二五被扣上海的一箭之仇”。六四事件前夕，万里因1989年5月23号在访美时发表支持学生运动的讲话，被邓小平责令紧急中断访问，执行邓在上海扣押万里命令的正是江泽民。
除了万里向江泽民发出挑战之外，此前另据消息透露，前人大委员长乔石和前政协主席李瑞环，针对江泽民想继续操控十八大人事发出罕见声音，支持由胡温主导十八大人事布局，在中共高层造成震动。
在中共十七大上，江泽民、曾庆红派系突然搞小动作，将太子党习近平安插到接班第一把手的位置，取代了此前呼声最高并按程序而上的李克强。
被中共视为八九民运“黑手」的王军涛指出，四中全会没有讨论习近平進入军委的议题，这说明胡锦涛选择了不让习近平接班的政治决定。会后有媒体认为，习近平即使以后進入军委也不影响他接班。这些人不懂得中共政治运作。习近平如果不能在四中全会進入军委，这不仅使得他在担任党政一把手后仍可能被搞掉，而且他也无法熟悉军队的运作和人事。
十七届四中全会之后，中共官方媒体以报导伟人的语气，报导了胡锦涛团派爱将李克强登上井冈山，更增加了接班的悬念。
78年考上北京大学的王军涛，与北大法学院77级的李克强，在学生会工作中有过不少接触。王军涛向自由亚洲电台介绍说：“比如像我们组织过跨学科的沙龙，李克强也是成员之一，李克强给人的印象是思路开阔，思想比较敏锐，而且愿意更新自己的知识结构，愿意去学习新事物，同时也有北大学子宽容、理性的精神。”
李克强被外界认为是胡锦涛属意的接班人首选。王军涛指出，推迟习近平進入军委时间，明白无误地传递出这样的政治讯息：胡锦涛决心尽力利用一切机会去阻止习近平接班。胡锦涛这一姿态，不仅向追随者发出政治权争的公开动员令，而且给党内风派投机家们一个新的信号，胡锦涛考验他们的关头和他们立功升迁的特别机会来了。
