墨的特点
现在书画家用墨作画，不能一概而论。讲究一点的，或有条件的可选用高级墨，比如根据画面表现的需要，有的地方需要松烟。用墨汁就分不开，何况低级墨汁既有沉渣，又有臭味。不过近年来北京一得阁墨汁厂传统名牌产品中华墨汁，确实宜于书画使用，特点是墨迹发亮，书写流利，浓度适中，香味浓厚，写后易于，适宜揭裱，耐水性强，不湮纸，不退色，缺点就是胶太重。1982年获国家银质奖。有的书画家还为中华墨汁作画题字，广为宣传。总之，对墨的要求，要质地细腻、胶轻为上；松烟浓艳无光，适宜画发髻、鸟虫；油烟墨彩光洁，适宜画山水。
砚端砚
中国有三大名砚，即端砚、歙砚和洮砚。最著名的为广东的端砚，是元朝时发现的，质地间细而有锋芒，发墨快而不损笔，润而不干。
歙砚
唐开元中发现歙砚。相传早年徽州有一猎人叶氏，逐兽至山中，发现一块莹洁可爱的山石，后来他的孙子送给县官，县官请工匠雕刻成砚，温润过于端砚。到南唐李煜，特在歙县设立砚务官，专管制砚事务。歙砚产地为婺源之龙尾山。它石质坚而有韧，不拒墨，不损笔，停水不耗。名砚坑产石纹理不同，名目繁多，以青色绿晕多金星者为上品。经过能工巧匠的锯、磨、雕刻、制盒等工序制成形态各异的歙砚。除了实用外，本身又是一件精美的工艺品。《东坡玩砚》成了历来的绘画题材。苏东坡还为歙砚作了《龙尾砚石歌》。元朝统治者不懂中国文化，但对砚石勒索搜刮不已，给人民造成巨大灾难。建国后，歙县工艺厂恢复了生产，继承了传统，还增加了品种，造砚雕刻艺术也精益求精，已有新的发展。
洮砚
洮砚产地在甘肃卓尼县城东北50多公里的洮河东岸喇嘛崖。此地山陡水急，采石不易，宋代二坑所产砚石犹为贵重。洮砚石质实温润，色泽雅丽，发墨快而不损毫，书写流利。传统的透雕独具一格，具有民族风格和地方特色，也深受书画家们喜爱。
峡砚
除了以上三大名砚之外，还有峡砚。峡砚比起三大名砚来只欠细纹，但物美价廉，易于普及。峡砚产于四川合川县嘉陵江小三峡的牛鼻峡峡口山下，已有500多年的历史。明代合州人吏部尚书李实用曾题诗赞峡砚，其中末两句为：“贵似翰家客，四宝居一员。”峡砚石质坚实细腻，刚柔相济，发墨快，耗笔微，温润似玉，蓄水耐干，留墨不腐。现已发展到12个品种100余个花色，行销沿江各省，并深受日本、南洋、书画界人士和港澳同胞的欢迎和重视。此外还有山东临沂产的鲁砚。
其它绘画工具
镇纸
书画家作画时都得把纸压住，使纸平正，以防风吹，此外还有挥毫时不致移动而影响效果。这种镇压之物称“镇纸”。镇纸以材料分，有紫铜条，有汉白玉，也有陶瓷。最近山海关工艺美术厂生产了人工琥珀。虽然重量太轻了一点，但非常高雅别致，有尺形、方形、球形、棱形、卵形、心形、系用不饱和树脂漆配以固化剂、促进剂凝结而成。并采集花卉、昆虫封闭其中，给人以一种自然的真实美感。毛毡作画时墨色渗透纸背，容易粘在桌面上。如果垫纸，则部分墨色被垫纸吸收，这样减少了画面上墨色的精神。毛毡不吸水，画中的水份，墨色不保留在宣纸上，增加画面精神。毛毡要薄，便于出门写生时携带；要平，以便纸张铺得平正。毛不宜太长，太长了宣纸在上面发虚，也影响作画效果。造纸厂用过的毛布即可，有一平方米足够。
笔帘
放置毛笔之用，以免污染桌面。出门时能保护毛笔，不致损坏笔锋。另外还有笔洗和水勺，最好是两个，其中一个始终贮存清水。还有，为了使画面快干或需要半干，有人还备有吹风机（理发用的热风机），这样就免得等待自然干燥。有人还准备了电烫斗，为了使起皱的宣纸平整或加速干燥之用。最后还有储色及调色的碟子。
中国画颜料
中国传统的颜料，在古代均为画家购原料自行加工，如用乳钵研磨、漂选等，比较麻烦，这在《芥子园画谱》上都有介绍。后来苏州老姜思序堂专门生产中国画颜料。老姜思序堂的颜料，常见的以一钱装的请胶片状为主，也有粉状的。过去还有涂在色碟上的，现已少见，现在市面上常见的是12色的锡管装。如果是初学的人用这种锡管装就可以了，比较方硬，不用自己加工。由于各种色的消耗不平衡，所以在整盒之外，又有另支，并有12种色以外的色，如大红、二绿、头绿之类。不过锡管中的色为酞青蓝，色调太艳，用处不大。锡管的花青颗粒太粗，赭石更不会出赭标的效果，必须注意。国画的色除了西洋红属于动物性外，其余为植物性和矿物性。植物性的叫草色，如花青、藤黄、胭脂等属之。矿物性的叫石色，如赭石、朱砂、石黄、石青、石绿、铅粉（现以用锌钛白）等。调色的胶，过去用广胶、清水胶，现生产黄明胶，温水稍加温即可，文具店的桃胶也可。所谓黄明胶就是在牛皮胶或驴皮胶的基础上进行精制加工的，透明纯净。但这种胶有缺点，易霉腐、有臭味，霉腐后即失去粘力；如受潮，即易脱开；而鳔胶则粘性很强，经久不脱。现在再把几种最常用的色说一说。花青是山水画中主要颜料，并且是任何其它颜料所不能代替的。花青的原料为一种植物，总称“蓼青”，是过去民间染土布衣服的主要原料。因中国各地皆有生产，地方性的土名有8种之多，经制造后则称为蓝靛、靛花、靛青、淀青、蓝淀等名称。画家所用的花青，实即靛之最精者。藤黄为植物性颜料（盒装锡管为矿物性，不透明，色泽也太艳，并不适用），不易变色，但在阳光直射下则会冲淡，易溶于水，但干涸后重新加水，则僵化不溶，即使溶亦成极粗的沉淀，不堪使用。此项颜料中国画中黄色之主体，它是一种生于山崖中名叫海藤的树，斫刀口以后所滴下的树脂，收之煎炼而成，质量以笔管黄色嫩者为上着水即化，不用胶水。藤黄比其它矿物性铬黄之类效果要好，典雅而无火气。赭石。赭石的原料为铁矿石。据《画学浅说》介绍：要拣其质坚而色丽者为妙。有一种硬如铁，烂如泥者，皆不入选。用大乳钵以轻胶研而飞之，取其上层为赭标，底下所沉淀的粗而色惨者弃之。现在市面上的锡管赭石，其中色惨而粗如红土。老姜思序堂生产的一钱装轻胶赭石，溶化后亦仅能在其上层用其赭漂，以下沉淀的半半亦不堪用。石青、石绿、锡管的质量还可以，亦颇方便。目前，国内生产中国画颜料的还有上海国画颜料厂等，购买画料时可加以挑选。
