欧洲乃至北美各地连日严寒袭人，冰雪封冻，造成铁公路和航空运输大乱，学校也被迫停课，而美国在北极锋面笼罩下，向来温暖的南部佛罗里达州更创下一百一十二年来最低温纪录，年产值达九十三亿美元的柑橘业恐将损失惨重。然而，全球知名的气候科学家指出，目前横扫北半球的寒冬，不过是地球正迈入一段可能历时二、三十年低温的“迷你冰河时期”（mini ice age）之始。此一看法与目前已蔚为主流的全球进入无法逆转的暖化的观点，大相迳庭。
海水水温循环数据分析
英国每日邮报周日版10日报导，这些气候科学家根据太平洋与大西洋水温自然循环的分析，做出地球可能进入“迷你冰河时期”的预测，与主张北极将在2013年夏天以前完全无冰的全球暖化说背道而驰。根据位于科罗拉多州的美国国家雪冰资料中心的数据，自2007年起，北极夏季海冰面积已增加一百零五万九千三百多平方公里，增加率二十六％；即便是最坚定的拥气候暖化派人士，也无法驳斥此一数据。
温室气体非暖化之因？
迷你冰河时期派科学家的预测，也推翻电脑所推估的气候模式，即宣称1900年起的地球暖化完全肇因于人类所排放的温室气体；排放量若持续增加，地球就会愈来愈热。科学家说，研究显示，绝大部分地球暖化肇因于海洋处于“暖模式”循环，至于目前则是处于“冷模式”。由于这些迷你冰河时期派科学家并非否定或质疑全球暖化之辈，这番挑战全球暖化的看法的重要性，不言可喻。
迷你冰河时期派科学家之一，正是联合国跨政府气候变迁小组（IPCC)重要成员、德国基尔大学莱布尼兹研究所研究团队负责人拉提夫。拉提夫发展出一套新方法，测量地表下约九百一十四公尺、即海洋冷暖循环肇始处的海温的方法；2008 年，拉提夫曾与同僚发表论文预测地球将变冷的趋势，稍后又于去年9月IPCC会议上重申。
酷寒凉夏可能持续20年
拉提夫表示，从1980年到2000年以及在二十世纪初的地球暖化，有很大一部分（也许多达五成 )可归咎于海洋的冷暖循环；如今循环逆转，所以像今年这样的寒冬可能会更常见，夏天也可能比较凉爽，整个情况可能持续二十年或更久；冰河与海冰严重消退的情况将会停止，“全球暖化已经暂停，气候可能会变得比较冷。”
北半球严寒 肇因北极振荡
此外，尽管目前的酷寒确实肇因于“北极振荡”（Arctic oscillation )，拉提夫认为，这与更长期的变化──太平洋与大西洋“数十年振荡”（multi-decadal oscillations, MDOs )──有关。美国威斯康辛大学大气科学组织负责人提桑尼斯也曾表示，“数十年振荡”在全球各地同步展开，将全球气候从“热模式”硬生生翻转为“冷模式”，然后在二、三十年后再翻转回来。这些“数十年振荡”重整主要气候模式，其变化是二十与二十一世纪全球气候重大变化的主因。
