牛顿与苹果的邂逅 珍贵手稿网上看

发表:2010-01-19 02:30
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苹果总是会从树上落下,当年的那颗苹果就是这么敲醒了牛顿(Isaac Newton)。

一份纪录牛顿如何悟出万有引力定律的18世纪手稿,今天在网路上公开,让这份脆弱的珍贵手稿,首度呈现在大众眼前。

牛顿与苹果的相遇,堪称是科学界最著名的轶闻趣事之一。如今这个故事的原稿只要上网就看得到,这份字迹褪色的手写稿是由牛顿的好友司徒克里(William Stukeley)执笔。

英国“伦敦皇家学会”(Royal Society)图书馆馆员穆尔(Keith Moore)表示,牛顿与苹果的故事流传几世纪不坠,因为其影响如此之大:牛顿的理论不但奠定了现代科学的根基,暗示了太阳系的运行原理,甚至影射了圣经故事。

苹果的故事发生于1660年代中期,牛顿当时还在剑桥大学念书,因为爆发瘟疫,便回到英格兰北部的家乡避难。

司徒克里的手稿纪录着,1726年春天某个午后,大家在“几棵苹果树的遮荫下”享用下午茶时,牛顿分享了这个小故事。

司徒克里写道,牛顿说,他当时也是坐在苹果树下,脑中突然灵光一现,想到了万有引力的概念。

司徒克里写道:“当时他坐在树下沉思,落下的苹果敲醒了他。牛顿想,为什么苹果总是垂直坠落到地面……为什么苹果落下的时候不会歪向一边,也不会往上移动,而是永恒的往地心坠落?”“想必是因为地球具有引力,一定是某种引力的作用,才会使苹果落下。”


来源:中央社伦敦18日美联电

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