医学研究显示，慢性压力会提高罹患癌症的机率。日本人寿保险公司的调查报告显示，在压力大的职场里，员工的癌症病发率有偏高的倾向。慢性压力会助长副肾分泌肾上腺皮质醇，影响免疫系统、降低肿疡免疫能力，进而使逃过免疫系统监视的癌细胞数量增加，癌症病发率因此提高。
压力荷尔蒙的肾上腺皮质醇，对压力有“妥协应急”的功能。然而长期的压力会对身体造成各种恶性影响，例如，免疫力降低、骨质密度减低、糖代谢恶化、发胖、高血压恶化、动脉硬化日益严重、肌肤老化等。因此我们说压力会使老化加速，是一点也不为过。
以下为各位说明压力造成身体发胖的原委
或许有人认为压力性肥胖是“为了消除压力，过度进食而导致发胖。”实际的研究以同样体格、同样体重、同样食量的两组人来做对照观察。结果发现，与没有压力轻松过日子的人相较之下，承受压力者的肥胖程度要大多了。
身心承受压力的状态会促使内脏脂肪细胞囤积脂肪。内脏细胞里有个肾上腺皮质醇感应器，当它感应到体内有肾上腺皮质醇分泌时，就会促使内脏细胞从事囤积脂肪的活动。
以时间来做区隔的话，可将压力引起的生理变化分为二个阶段。遇到大麻烦时瞬间产生的压力会促使肾上腺素（Adrenalin）大量分泌，这是进行数十秒的初 期反应。另一方面，几分钟后慢慢产生的变化是肾上腺皮质醇的分泌。换句话说，因压力而引起的分泌物可以分为二阶段的作用所致。
回溯到野生时代，“敌人来了！”等突发性的攻击来临、必须马上逃跑或战斗时，体内就会分泌肾上腺素。反应突发性压力的肾上腺素会促使身体进行脂肪减少的活动。然而，给现代人带来烦恼的是慢性压力。
肾上腺皮质醇对承受慢性压力的人体造成很大的影响
人在发现犯错的时候，会激动的想“哇！糟糕了…….”就在这个瞬间，体内的肾上腺素会大量分泌。数十秒后，肾上腺素就会退场。如果麻烦未解决而成为长期性的问题时，人体便得承受长期性的压力、进而持续受到肾上腺皮质醇的恶性影响。
现代的人际关系所带来的压力，正是所谓的慢性压力。身体为了能应付或回避当场的压力而促使肾上腺皮质醇分泌，因此造成体内老化现象的恶化。
在抗压性减弱的同时，高龄者所承受的压力即促进身体老化，但如果因此而拒绝与外界接触、足不出户，那只会造成反效果。因为，在完全没有压力的状态下，因年龄增长而导致的身体变化会直线进行。对抗压力的能力也愈来愈差，陷入恶性循环。
精神压力学的权威韩斯．西尔易（Hans Selye）博士表示，“压力是人生的调味剂，期望没有压力的人生等于是期望死亡的人生”。逃避压力不是救济自己的途径，提高自己对压力的抵抗力才是应该 努力的方向。某种程度的压力被称为“快感压力”，是提升效率及维持意欲的动力来源之一。
为了使身体有能力对付促使老化的压力，良好的休息品质是很重要的。肉体的,精神的疲劳来袭时，最好能使自己取得充足的睡眠与休养。待自己从精神受损的状态完全回复之后，做好面对下次压力的准备。
对抗压力的有效方法之一就是运动疗法。配合自己的身体状况，运动的进行以一次至少二十分钟为佳。运动会诱使神经传达物质的分泌，产生“脑内啡反应”，具有缓和精神压力的效用。
