祖冲之(公元429-500年)是中国南北朝时著名的数学家、天文学家和机械制造家。他从小聪明好学，爱好自然科学、文学和哲学，经过刻苦的学习钻研，终于成为一位享誉世界的科学家。
祖冲之在数学方面的成就为世界所公认。远在1500多年前，祖冲之就计算出了精确的圆周率。圆周率通常用“π”来表示，求算圆周率的值是数学中一个非常重要也是非常困难的研究课题。中国古代许多数学家都为研究这个课题付出了心血，并取得了喜人的成果。
祖冲之在前人研究的基础上，继续进行了深入系统的研究，经过1,000多次的计算，得出圆周率在3.1415926和3.1415927之间，成为世界上第一个把圆周率推算到小数点后七位数字的科学家。祖冲之还提出π的近似值为355/113，称为“密率”，把数学中关于圆周率的计算推进到一个新阶段，成为当时世界上最精确的圆周率。日本数学家尊称它为 “祖率”。直到1,000多年以后，西方的数学家才达到和超过了祖冲之的成就。
来源:中国华文教育网
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