日本丰田汽车公司一些机密文件21日曝光，显示这家全球头号汽车制造商早就知道突然加速是它所生产车辆的主要安全隐患之一。然而，与美国政府协商后，丰田得以在2007年召回数量有限的缺陷汽车，因而省下1亿多美元，且视之为“胜利”。
7项“胜利”
这些21日交给美国国会众议院监督和政府改革委员会的文件标有“机密”字样，共10页，成文日期 2009年7月6日。
丰田公司总裁丰田章男、北美地区总裁稻叶良睨、美国分公司营销负责人吉姆・伦茨将出席监督和政府改革委员会定于24日就丰田汽车安全隐患举行的听证会。
得到文件副本的外国媒体报道，文件像是由丰田在美国华盛顿的员工准备，用于向稻叶良睨汇报工作。
文件显示，与美国政府成功协商而在2007年召回有限数量的缺陷车型省1亿多美元；成功说服美国政府分阶段实施汽车侧面安全气囊监管规定省下1.24亿美元和5万小时人力；成功游说美国政府推迟执行更严格汽车门锁规定节省1100万美元。
美国运输部下属国家公路交通安全局(NHTSA)2007年3月开始调查涉及丰田汽车脚垫妨碍油门踏板的投诉。8月，政府把这一缺陷与十几起交通事故死亡联系起来。600名“雷克萨斯”(Lexus)车主接受调查时，10%反映车辆出现突然加速现象。丰田2007年9月只召回5.5万辆“凯美瑞” (Camry)和“雷克萨斯”ES-350型汽车，更换这些车的脚垫。
文件中写着丰田汽车存在“重要安全事项，包括凯美瑞ES系列、TACOMA、LS等型号的车辆突然加速”。
丰田称自己赢得7项“胜利”，包括“有利于丰田的召回结果”、“有利于丰田的安全规则制定”、“使丰田汽车不受气候立法影响”。
自曝“真相”
自去年9月末至今，丰田先后宣布在全球范围召回多款车辆，合计850万辆，分别涉及油门踏板、驾驶座脚垫、刹车等部件。召回行动预计使丰田在截至3月的财务年度损失20亿美元。
NHTSA15日发布数据显示，丰田所产车辆突然加速自2000年以来涉嫌与累计致死34人的车祸投诉相关。
按美联社说法，丰田文件曝光可能震动美国国会，议员们将怀疑丰田可能把商业利益放在首位，牺牲消费者安全。
众议院监督和政府改革委员会成员、共和党人达雷尔・伊萨的发言人说，文件让人怀疑“丰田是否在游说监管者放松监管，以维持利润”。
运输部发言人奥利维娅・阿莱尔称文件“道出了真相”。阿莱尔重申运输部长雷・拉胡德的话：“我们将迫使他们直面严酷现实，确保他们采取必要措施，以保障车辆安全”。
文件曝光后，丰田发表声明，否认出于追逐利润目的而牺牲消费者安全。
声明说：“我们首先看重消费者的安全，不要根据一份内部材料得出相反结论……我们的原则一向是消费者第一，确保安全和质量达到最佳水平”。
危机“公关”
听证会召开前夕，丰田在美国动员各路说客为它说话。
美国《华盛顿邮报》22日报道，丰田雇请两家美国知名公关公司的一些危机处理专家。他们将与一支由 32人组成、专门为丰田在国会山游说的团队合作。
丰田10多年来源源不断地赞助美国政界人士。参与调查丰田的3个国会委员会共有125名议员，其中超过40%过去10年间参与竞选期间接受丰田献金，合计超过13.6万美元。
丰田北美公司2008年和2009年花费100万美元赞助与一些国会议员关系密切的慈善和非营利团体。
一些与丰田财务关系密切的议员在这一轮调查中扮演重要角色。他们的选区有大量与丰田相关的就业岗位。国会调查丰田的委员会成员中，迄今没有任何一位申请不参加听证会。美国国会道德法规不要求议员退出牵涉个人财务利益的活动。
美国众多丰田经销商以及由丰田工厂工人构成的“草根”游说力量同样不可小视。这些人要求代表他们的议员“小心行事”。
丰田在肯塔基州、印第安纳州、密西西比州和亚拉巴马州设有工厂等设施。这4个州的州长上周联名致信国会议员，批评那些“公然反对丰田”的联邦政府官员。4名州长质疑联邦政府是否能公正处置对丰田的指责。
