玩扑克牌，是人们在春节期间一种不可或缺的休闲方式。一副扑克牌在手，你可能会玩出很多种花样，玩出很多技巧，但在身心愉悦的同时，你知道扑克牌中蕴含着的历史文化吗？你知道牌面上四种不同的“花色”代表着什么意义呢？你知道标有K、Q、J的那十二个“脸谱”的原型是谁吗？待笔者一一解答。
扑克牌最早起源于中国的纸牌。相传早在楚汉战争时期，韩信为了缓解将士们的思乡之愁而发明，当时牌面只有树叶大小，所以又称“叶子戏”，据说这就是扑克牌的雏形。十二世纪时，马可波罗把这种纸牌游戏从中国带到了欧洲，随即引起了欧洲人的极大兴趣。一开始，它只是贵族们的奢侈品，但因为它造价低廉，玩法多样，很容易学，所以很快就在民间流行起来。西方人在中国纸牌的基础上，不断创新，历经胜牌、惠斯特牌、桥牌等几个阶段，最后演变为现在的扑克牌。
扑克牌作为西方纸牌的一种，其设计方案也包藏着无尽的学问。它是按历法设计的，在某种意义上，扑克可以说是历法的缩影。一副扑克中的52张是正牌，表示一年中有52个星期；两张是副牌，大王表示太阳，小王代表月亮。由于一年有春、夏、秋、冬四个季度，所以又分别用黑桃、红桃、草花、方块四种花色表示。其中红色的红桃、方块表示白昼；黑色的黑桃、草花则代表黑夜。最早，扑克牌是用来作问卜的筮具。所以扑克牌的四种花色也分别被赋予不同的寓意。“黑桃”形似橄榄叶，寓意和平；“红桃”形似心脏，象征着智慧和爱情；“草花”源于三叶草，代表着幸福；“方块”形如钻石，它的含义是财富。
扑克牌中的“脸谱”有K、Q、J三种，分别代是国王、王后和卫兵。K是King的缩写，象征着那些曾经不可一世的国王。黑桃K上画的是《圣经》中的大卫王，他右手拿着一具竖琴，这是大卫王平日嗜爱音乐的缘故。红桃K上画的是法国的查理大帝，他左手执剑，右手按着长袍的镶边，这种镶边的华服便是当时的“御服”了。草花K上画的是马其顿的亚历山大大帝，他右手捧着地球仪，象征着他欲统治世界的野心。方块K上的人物是古罗马的凯撒大帝，他举起一只手，这是古罗马帝国的举手礼，牌角上的大斧，便是象征罗马皇朝时代的统治力量。
Q虽是Queen的缩写，但她们却与K牌没有一点关系。黑桃Q上画的是希腊女神阿西娜，红桃Q上的人物是莱铁芙。草花Q上画的是出卖大力士参孙的情人抹大拉，出自《圣经·旧约》的故事，世间曾传说是法王亨利四世的皇后，其实不确。方块Q上画的是《圣经》上的雅各布布之妻子拉结。上述四张王后牌，只是法国制的扑克才有分别，而英国制一律是伊丽莎白一世的画像，而且全是拿着红白的玫瑰花的。
J是Jack的缩写，代表卫兵。你别以为他们都是男的，其中方块J上画的就是法国“圣女”贞德，因为她手执定剑，许多人误认为是贞德的同伴，那是错的。红桃J上的脸谱是是武士克陀的画像。黑桃J上画的查理大帝手下的骑士奥芝，手上原本持矛，现却印成方天棍。草花J上画的是年轻的连斯洛勋，他执的是箭，因为他的箭法从小出名。
1840年鸦片战争后，外国扑克随着洋人进入中国。当时进口的扑克主要是来自于美国和日本，日本扑克因价格便宜而畅销。1931年，全国掀起抵制日货运动，提倡国货，发展实业，上海人黄金生创办了“翠华卡片厂”，试制出中国第一批扑克——红狮牌扑克。此后，国产扑克牌在中国风靡了大半个世纪，如今已成为国人休闲娱乐的重要道具。我们在玩扑克牌的时候，不仅要玩出激情，玩出友谊，玩出花样，玩出水平，同时也应该了解一下扑克牌中所蕴含的历史文化，这才是玩扑克牌的最高境界。
