新移民爱拿原居地的生活作比较。“喜欢中国，还是加拿大?”中国新移民就经常被问起这个问题。看似简单的问题，许多人却难以干脆作答，因为这牵涉到生活的方方面面，很难一概而论。而联邦统计局的一项调查显示，在移民数年之后，近九成的新移民都对自己的决定无悔。
鱼与熊掌 岂可兼得
“离开了中国的火热生活，归于了加拿大的平淡安宁。”这是不少移民的感觉。
来自北京的何女士，原来的旧同事都发展得很好，房子也住得不错。“生活条件不比加拿大差。”她说，有的同事在城区有公寓，还在郊外买了独立屋。让她深有感触的是，在北京，大家都很忙碌，有自己的事业，显得生龙活虎。她在加拿大生活了十几年，没有出去工作，生活的闲适没有压力也让国内的朋友羡慕。
有孩子的家庭一般都觉得，即使牺牲了一些东西，移民温哥华也是值得的。15岁来温哥华的威威一来温哥华就喜欢了，因为看到街上有很多小松鼠。上学后，更是不想会中国了。在中国上初中，他每天功课都很多，天天要做功课到很晚。而且，老师批评起人来很尖刻，会把学生说得一无是处。同学中也有些喜欢欺负人的孩子。
在加拿大的学校，老师最爱做的就是表扬人了，即使是刚刚及格，也会被鼓励。他刚来时，老师表扬得太多还让他有些不习惯。同学也是友善得多。让他最喜欢的是，每天都有很多时间玩，而且运动场地多。他喜欢打篮球，每天都可以有时间打一场。而他在中国的同学，整天都在忙功课。
来温哥华后，让很多人怀念的就是国内的成就感。朋友多，做事得心应手，感觉自己是个人物。来加拿大后，一切从零开始，博士做搬运工，工程师做工人，头脑中的知识和经验一时派不上用场。
过去在中国当老板的，很多人也不敢在温哥华开公司，负面的消息听得太多。人们说，市场太淡，税务太重，当老板不如打工。在温哥华“坐移民监”，他们宁可无所事事，也不敢到市场上试水。朋友少，娱乐不多，也让很多人感到无聊。他们觉得温哥华的生活了无生趣。有一些人，一坐完“移民监”就赶快回流，也有些人慢慢适应了温哥华的平淡生活，享受到了过小日子的乐趣。
很多人移民后都学会了精打细算过日子。在中国点一桌子菜请客的豪气往往被收敛了，即使是资金充足的投资移民，花钱也不会像在国内那样大手大脚了。大家聚餐，常用的方式是Potluck，每人带一份菜，大家品尝。即使是在餐馆吃饭，AA制也相当常见。移民对很多女士的副产品是，做家务多了，厨艺长进了。
不过，大家公认温哥华的中国食品跟中国一样丰富，要买什么调料都不难。买菜买肉也比较放心，不用担心买到有毒菜或灌水猪肉。餐馆什么风味的都有，想吃广东菜、川菜、上海菜、湖南菜都很方便，甚至比中国的一些城市还更多选择。
比起中国，温哥华其他国家美食的选择更多，亚洲风味的有日本菜、韩国菜、泰国菜、越南菜，南美的有墨西哥菜，就是西餐，也有法国菜、希腊餐、意大利美食等多种选择。
让华裔移民们最满意的应该是温哥华的自然环境了。被誉为世界上最适合人类居住的城市，有山、有海、有森林，可谓得天独厚。北美灿烂的阳光是免费的，清新的空气和美丽的沙滩也任你享受。在中国被污染的城市生活过的移民，对这样的生活环境往往赞美有加。
人文环境也好，加拿大人待人友善，即使不认识，在路上遇到也会打招唿。治安虽然也不是很完美，但还是比中国的很多城市让人的安全感增强了很多。在广州生活过的一位女士说，在广州时，不敢用单肩背的或手提的手袋，怕被人抢。在温哥华几年后，走在街上才敢放松了。
老土又如何? 移民找回真我
眼前的王女士，在温哥华算是打扮讲究的。个子高高的她，长发披肩，绿色黑色相间的喱士上衣，黑色喇叭裙都非常合体，涂了粉底和口红。不过，她对自己的评价是，来温哥华变得难看多了，因为懒得收拾打扮。
太放松懒得打扮
王女士说，来温哥华，很多女人都比在大陆时难看多了，也老多了。因为放松使人衰老，整天憋覑劲儿，人才会年轻。
在中国的时候，做时装设计师并拥有自己公司的她要摩登得多。“衣服穿Prada的，包是Dior的。出门前，睫毛是一根一根地刷，如果有睫毛膏起个小球，就会用镊子把小球夹下来。头发也不会像现在这样随便披覑，而是将发尾卷成大波浪。”她说，在中国，我天天化妆，不化妆不出门。每星期都去做瑜伽、去美容院。“来温哥华四年，我没去过一次美容院。”她说。
来温哥华后，她把国内的时装公司关了，自己在温哥华开了新生意，请人打理，自己爱管不管的。后来，又生了老二，做人更放松了。“生老二后，人发胖了，老了很多，整天穿得像香肠似的，老二都两岁了，体重才减下来了。”她自嘲道。平时，她懒得化妆，见人也就涂个口红，吃饭把口红吃掉了，也不去补妆。问她为什么不去美容院，她说：“没时间呀。”
王女士要管两个孩子，给一家四口煮饭。但大女儿十几岁了，会去上学，小女儿上午上日托中心，下午5点才回来。吃饭也是经常在外面吃。要说忙，也不是太忙。但就是懒得打扮了，过去戴隐形眼镜，现在就直接戴上了眼镜。
分析原因，她觉得跟圈子有关系。过去在中国，周围的朋友都注意打扮，自己如果不穿时尚点，就会显得老土。在温哥华，就没有这个环境了，很多人都是素面朝天。另外，在中国，她要见客户、主持会议、搞时装秀。看覑过去搞活动时的照片，王女士简直认不出自己了。
“再也没有那种干劲儿了。”她总结道，人要是在高处，千万别轻易下来，下来就上不去了。
移民后才会做菜
在王女士看来，温哥华生活的最大优点，是不必太在意别人的眼光了，可以按自己的方式生活。漂亮不漂亮无所谓，家里怎么布置也随心所欲。
在中国，王女士的妈妈和妹妹都跟她住，家里还请了保姆。作为孝顺女儿，王女士家里是妈妈说了算。“她把我的豪宅变民居了。”她无奈地说。她本来是买了水晶的盘子配自己的欧式家具的，但妈妈非要在菜场买一块人民币一个的粉红色塑胶盘子放她家厅里，她反对，妈妈就生气。家里基本都得照妈妈的想法摆设，只有王女士的卧室才在争取下按自己的意思布置。
来温哥华后，远离了家人，她这才可以随心所欲地布置自己的家。
在国内，王女士基本上不用做家务。自己要喝水，都是让保姆倒。来温哥华后，她学会了煮饭，家里搞卫生也是自己做。按她的经济条件，请保姆是没问题的，但她愿意自己做。照顾自己和家人，让她感觉很好。
喜欢在温哥华生活还是中国的?王女士毫不犹豫地说：“当然喜欢温哥华的，这种生活更真实更舒服。”她回国也找不回原来的感觉了。上次回国，朋友找她合作开时装公司，谈得好好的，她一回加拿大就后悔了：“让我搞品牌运作，太麻烦了。”她说。
在哪儿生活都不轻松
Henry一家是6年前来温哥华的。刚登陆，他们就喜欢上了这个地方。他们来的时候是春天，到处盛开覑樱花，空气中有花的甜香，也有青草的味道。从超市买来青菜，觉得非常鲜美。水也比国内的好喝了。
上小学的儿子看到街上有很多野兔、小松鼠、野鸭、海鸥，整天都很高兴。过中秋节，他看到天上的月亮又大又亮，说：“外国的月亮真的比中国的圆啊。”
新移民生活不轻松
他们来自广东。Henry在大企业工作，业务压力大，晚上还有应酬，时不时要喝得大醉而归，妻子很有意见。到温哥华后，他觉得一下子放松了。刚来的几个月，他们一家经常出去玩。看到即使是星期一到星期五，海滩上都满是晒太阳的人们。“他们怎么不用干活?”Henry觉得有些奇怪。后来，他才发现，温哥华富人很多，很多人是来这里退休的。另外，躺在海滩上的也有不少游客。
作为技术移民的他却不能退休，最初的几个月轻松过去了，找工作就成了重要的任务。在工厂做了几个月8元钱一小时的劳工后，他到一家速食店卖汉堡包。后来到一家中国人开的公司做业务员。
在中国觉得太累，来到加拿大，结果工作还是不轻松。工作累，收入也不高。加班费连想也不要想。为了挣多一些钱，他在晚间还打了一份加油站的工作。现在他和妻子都有工作，买了个公寓房，生活稳定，但感觉很累。房子还有二十年才供完，还要供孩子上大学。到加拿大后，Henry比在中国更深地体会到生存的压力。
免费东西比中国多
俗话说，没有免费的午餐。但来到温哥华后，Henry首先在一家移民机构找到了免费的求职资料，又听了几场免费的讲座，内容都是新移民关心的题材。在一些店铺里，他还发现有些报纸是免费的，有中文的，也有英文的。现在，免费报有越来越多的趋势。在网上、报纸上，他还发现了有家具可以免费自取的小广告。
义工的概念也是来温哥华后才知道的。他见到不少人为社区活动、为慈善、为教会做义工。有些人做义工是为了做自己认为有意义的事，也有些人是为了积攒在加拿大的工作经验，为求职做准备。
在国内时，去一个很小的公园都要收费，来温哥华后，觉得最爽的是收费的公园很少。刚来时，他们一家去史丹利公园，看到这个公园里有海、有森林、山景，竟然不设门票，非常吃惊。后来他们又去了女皇公园，也不收门票。公园里有花草树木，色彩缤纷。小池塘里还有野鸭快乐地游水，让他们感受到加拿大的美好。
刚来加拿大时，他们一家就办了图书馆的借书卡，居然是免费的。周末，他有时间就会到图书馆看看杂志，借几本书回家。
做穷人的心理落差
在中国，Henry家是典型的白领之家，不富裕，也算不上贫穷。夫妻俩收入不错，工作稳定，买东西没有发过愁。来加拿大后，才初次体会到了做穷人的滋味。很久的时间，他们都不舍得到外面吃，本来只会做几样拿手菜的妻子，现在成了做菜好手，甚至一些过去只能在餐厅吃的点心她也会做了。买东西他们也很谨慎。
刚登陆时，每买一样东西，他们都要折成人民币来算，很心疼钱。每次回国，他们都会带来大包小包的东西，就连袜子、纸巾都从中国买回来。回国时，朋友也会托他们带各种各样的东西，感觉就像乡下人进城。朋友聊天，很多人都会回忆起在中国的很多好处。他有时甚至怀疑，放弃国内的专业工作来加拿大打劳工的意义何在。好在后来Henry和妻好都找到了工作，生活慢慢正常了。每周他们家会出去喝次茶，或者在餐厅吃个饭，买东西也不用换算成人民币了。
在中国时，Henry家从来没有买过二手货。到了加拿大，他家满屋的家具都是二手的。后来买的车、房子也是二手的。
福利好税也高
刚来温哥华时，Henry好一段时间才适应了买东西要加两个税的事情。买车时，他还闹了个笑话。他到车行谈好价钱买一辆二手车，等第二天去交钱时拿的现金不够。因为他只带了买车的钱，没带税钱。工资拿到手里已不是谈好的那个数目了，因为先被扣了税。在中国时，公司虽然也为他们扣所得税，但起码买东西时不用交税。
做了几年穷人，也享受了穷人福利。他每年收到退税，游泳不用钱，医疗卡的费用也被免掉了。
在中国，很多人担心退休金不够基本生活，都积极储蓄。来加拿大后，大家都对退休后政府的安排比较信任，也就安心得多。Henry看到一些老人，住政府补贴的老人公寓，享受低价老人交通卡，在物业税等很多方面都享受到优惠。他很羡慕他们，在苦熬日子时，就有些向往退休的时光了。
