科学家破解罂粟花基因密码

作者:译者:中央社戴雅真 发表:2010-03-15 14:18
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最新研究显示,学者已经发现罂粟花里制造可待因(codeine)和吗啡的基因。

研究学者表示,从这些发现可能研发出基因改造的植物和微生物,更能有效率地生产全世界最广为使用的止痛剂─可待因。

可待因不像吗啡,无法轻易地被转化为海洛因。

报告作者之一、加拿大卡加立大学(Universityof Calgary)教授法奇尼(Peter Facchini)说:“这2个基因里的酵素(enzymes)躲开植物生化学家长达半世纪。” 他在记者会上表示:“因为发现的不只是酵素,还有基因,我们已向前迈出重要的一步。” 研究报告显示,罂粟花是世界上制作可待因、吗啡和麻醉剂羟考酮(oxycodone)的最主要来源。报告刊载于明天发行的“自然化学生物学”(NatureChemical Biology)期刊。

在临床医学中,吗啡通常被认为是用来舒缓剧烈疼痛和痛苦的首选药剂。

可待因能够直接从罂粟花中粹取,但大多时候,它是由罂粟花中较丰富的成分,也就是吗啡合成制作。

全世界多数药物用吗啡会被转换成可待因。

一旦摄取,可待因会经由肝脏里的酵素转化为吗啡这种强烈止痛药,成为人体中的天然化合物。

法奇尼说:“利用这项发现,我们将可能创造停在可待因阶段的植物。我们的发现将使利用微生物制造麻醉药和其他重要药品成为可能。”



来源:法新社

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