（一）泰山之高与渊泉之深：
东汉末，有人问陈谌（字季方）：“您的父亲为太丘长，到底有什么功德而获天下人赞扬的重名呢？”季方回答说：“我父亲就譬如桂树生在泰山之坡，向上有万仞之高崖，向下有难测的深渊；上面受甘露沾溉，下面被渊泉滋润。当此之时，桂树本身怎能知道泰山之高和渊泉之深呢?我父亲自身也并不知自己有无功德啊！”
陈谌对其父的评论是要说明，人之功德高低并不在有意为之，重名的获得自己也不知所以然，这才是真正的君子。另外，季方的话用的是比喻，魏晋之后，常用这种比喻来说明人的风度容止，如时人评魏明帝之内弟毛曾与名士夏侯渊共坐，曰：“蒹葭依玉树。”又评夏侯渊曰：“朗朗如日月之入怀。”评李丰曰：“颓唐如玉山之将崩。”评嵇康曰：“嵇叔夜之为人也，岩岩若孤松之独立；其醉也，傀俄若玉山之将倾。”等等。这种对人的风神容止的比喻性评价，反映了当时人的一种特有的带有玄学意味的审美取向。这种现象起于汉末，盛行于魏晋六朝。
原文出处：《世说新语．德行》
【客有问陈季方 ：“足下家君太丘，有何功德，而荷天下重名？”季方曰 ：“吾家君譬如桂树生泰山之阿，上有万仞之高,下有不测之深；上为甘露所沾,下为渊泉所润。当斯之时，桂树焉知泰山之高，渊泉之深？不知有功德与无也 。”】
（二）难兄难弟：
三国时魏国的陈纪（字元方）的儿子陈群（字长文），很有才能。陈谌的儿子陈忠（字孝先），也很有辩才。有一天，长文和孝先争论各自父亲的才德，各不相让。就去问祖父陈寔。祖父告诉两个孙子说：“你们也不要争长论短了，群儿的父亲不容易为兄，忠儿的父亲不容易为弟。”
陈寔本来的意思是说：陈群和陈忠才德相当，难分伯仲。但是后来“难兄难弟”作为贬义词，用来称两个差不多的货色。又，“难兄难弟”也可以称彼此曾经共过患难的人，或出于同样困难处境的人，只是“难”字要读第四声。
原文出处：《世说新语．德行》
【陈元方子长文,有英才,与季方子孝先，各论其父功德，争之不能决。咨于太丘,太丘曰：“元方难为兄,季方难为弟。”】
（三）割席分坐：
三国时的管宁和华歆年轻时是好朋友。有一次两人在菜园里锄草，锄出了一块金子，管宁照样继续锄草，视金子与泥土；华歆却捡起金块看了看，又扔掉它。又有一次，两人共在一间书房里读书，并且同坐在一张草席上。这时候，正好有一位有权势的高官乘着漂亮的车子，车声隆隆地从门前经过，管宁听到就像没听到似的，照样读书；华歆却放下书，出去看热闹。华歆回来后，管宁把草席分割成两半，对华歆说：“您不是我的朋友！”
管宁之所以要“割席分坐”是因为他从华歆的举动中看出了华歆热衷权势和钱财的内心活动，“割席”以示决裂。“割席”或“割席分坐”这个典故被后人经常引用，表示朋友之间因志趣和人格的高下而决裂。
原文出处：《世说新语．德行》
【管宁、华歆共园中锄菜，见地有片金，管挥锄与瓦石不异，华捉而掷去之。又尝同席读书，有乘轩冕过门者，宁读如故，歆废书出看，宁割席分坐，曰：“子非吾友也！”】
（四）华歆救人急难：
三国时华歆与王朗一起乘船避难，有一个人也要求依附他们一道避难，华歆表示为难。王朗说：“现在形势幸好还不太紧张，带着他有何不可呢？”华歆也就只得同意了。不一会儿，贼兵追到，王朗要把那个依附的人丢弃。华歆说：“先前我不太愿意带着他，就是怕贼兵追来，连累我们。现在既然我们已经带着他了，怎么可以因为急难就抛弃人家呢？”于是坚持照旧带着那个人。舆论就以此来论定华歆与王朗两人品质的优劣。
王朗在形势还不太紧急的时候想的是要做好人以获虚誉，一旦事急就不顾别人的死活，前后对照，虚伪的嘴脸昭然若揭；华歆先前考虑到危险，有所犹豫，这是人之常情，但一旦做了，就要承担责任，这正是君子的作为。前一则中的华歆与这则中的华歆看似抵牾矛盾，实则反映人性的复杂性。
原文出处：《世说新语．德行》
【华歆、王朗俱乘船避难，有一人欲依附，歆辄难之。朗曰：“幸尚宽，何为不可？”后贼追至，王欲舍所携人。歆曰：“本所以疑，正为此耳。既已纳其自托宁可以急相弃邪？
“遂携拯如初。世以此定华、王之优劣。】
（五）王祥感动后母：
三国时，魏国的王祥侍奉后母朱夫人很谨慎小心，有孝行。家中院子里有一棵李子树，结的李子味道特好，后母总是支使王祥看护李树。有一天，突然刮起大风下起大雨，王祥担心李树被风雨毁坏而受到责罚，就抱着李树大哭。又有一次，王祥在另一张床上睡觉，继母夜里起来，在黑暗中用刀向他床上砍去，正好王祥起身小便去了，刀空砍在被子上。王祥小便回来，知道继母非常恨自己，就跪到后母跟前请死。后母于是受感动而觉悟，从此以后，爱王祥如亲生之子。
王祥其人在魏晋之际也是风云人物，在魏朝就做着司空、太尉的高官，但却为晋武帝司马炎夺取曹魏的政权效犬马之劳，立下汗马功劳。晋受禅后，更官至太保，被当时的正直人士所不齿，被认为是目无君父的所谓“乡愿之徒”，可见其品行之恶劣。但就是这样一个目无君父的“乡愿”却留下许多孝行的故事，除本则的“为母护李”、“跪母前请死”外还有所谓“卧冰求鲤”等等。两相对照，他所谓“护李”、“请死”等都只不过是为了获宠、为了保命的假动作，透过现象，可以看出他虚伪的本来面目还是昭然若揭的。
原文出处：《世说新语．德行》
【王祥事后母朱夫人甚谨。家有一李树，结子殊好，母
恒使守之。时风雨忽至，祥抱树而泣。祥尝在别床眠，母自往
暗斫之。值祥私起，空斫得被。既还，知母憾之不已，因跪前
请死。母于是感悟，爱之如己子。】
