这是一趟遥远漫长的返家之旅。五位南美印地安人当年被人拐骗到欧洲,在130年后,才被人在一所瑞士大学内发现尸体并送回故乡。
1881年,一位德国冒险家哈根贝克在南美洲拐骗了11名原住民,送至欧洲以“黑人动物园”为号召,在法国、德国和瑞士等地四处巡回演出,吸引了超过50万人购票欣赏。
这些被当成野兽展览的原住民,必须做一些杂耍特技娱乐观众。当年流行这种形式的“野人或原始人”展览,除了非洲和南美洲原住民外,也有包括中国人在内的亚洲人,展地遍布整个欧洲。这些人像动物或商品般四处展出,是上世纪初帝国主义瓦解前最严重的种族歧视秀。
纪录片导演慕西和历史学家贝兹去年偶然发现,当年被展出的成员中有五位尸体仍保存在瑞士苏黎世大学人类学系,在告知智利政府后,上周已由智利政府派出该族代表前往苏黎世取回,智利政府以盛大军礼迎接,运至智利南部国葬。
这五位尸骨尚存的原住民属于智利最古老的卡维斯夸(Kawesqar)印地安族,该族的故居便在今天的火地岛 (Tierra del Feugo)。代表迎接遗体的该族大老卡他朗主持了葬礼,以油拱养尸骨,装在芦苇编成的箱内,由海狮皮包装,葬入火地岛南部族土上。
智利总统巴契雷特女士亲自迎接遗体,并向卡族人士致歉,她说,智利政府犯下大错,不该容许此事发生。当年德国投机冒险家哈根贝克是在智利政府纵容下,才得以将 11名原住民运到欧洲,智利媒体已找到证据,认为当年智利政府以贱价出卖原住民。智利媒体因此呼吁政府必须向原住民正式道歉。
原住民当年抵达欧洲后,曾在巴黎、柏林、莱比钖、纽伦堡和苏黎世等地巡回演出,造成空前轰动,展览的海报上写着:火国来的野人。原住民与动物一起展出,并被当成动物对待。
11人中的5人在一年后的1882年,因体质和水土不服,被麻疹及肺炎等传染病击倒而死亡。他们的尸骸被保存在苏黎世大学,另外六人后来获准回国,但其中一人死于大西洋运送途中。
慕西在苏黎世大学发现这五具尸骨后,开始筹备纪录片的拍摄,他说,发现智利原住民在 130年前被欧洲人如此对待,是他这一生情绪最煎熬的时刻,他并期待历史永远被人记得,不必再重蹈覆辙。
始作俑者德国投机冒险家哈根贝克至今在德国仍大名鼎鼎,至少在汉堡市立动物园内,他的事迹仍被光荣地陈列出来。