两幅彩绘画源自一个非常古老的传说，将这两幅画联系起来，就可将“五老观图”的故事完整地讲清楚了，请大家欣赏。
相传，在上古时代，尧帝在黄河边设坛拜神。一日，尧帝率领瞬等人登首山，观河渚，视察神坛。他们忽然看到有五位皓首童颜的老者，正在山上的树林中观看一张河图。众人十分好奇，便驻足观看。老者们边观图边说道：“这张河图会告诉未来的帝王如何顺应天时、如何思考、如何谋略，将使未来帝王受命于天德祥瑞征兆。”顷刻间，一匹龙马口衔一张白玉赤字的河图，从河中跃然而出。龙马高声鸣叫道：“重瞳子瞬能看懂此图。”与此同时，河边的五位老者都化为流星，飞上天空，进入了昂宿星座。而龙马留下河图后，重新隐身于河中。
尧、舜等五人上前详细地观看龙马留下的河图，瞬立刻看出图上所画的竟是神秘的星象图以及有关天地人的事理。尧帝大喜，向群臣道：“今朝天降祥瑞，龙马显灵，天地献秘，这是瞬得天命的征兆，是上天在召唤瞬接我的班呢！”于是，他就将王位禅让给了瞬。从此，瞬和大臣们经常在首山的树林中观看河图，商讨管理部落联盟的良策，那幅河图逐渐演变成了先天八卦图。
本故事中的寿山、河渚的具体地理位置后人尚无确定（一说是在山西的永济县），人们将此故事看成是贤明的君王受命于天的祥瑞象征，此题材的绘画常出现在一些古代器物和民间年画中。
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