伊拉克自由行动中一架美国海军陆戰隊的AH-1W
F-15E战斗机在“伊拉克自由”行动
美军在伊拉克部署浮空器监视系统为“伊拉克自由行动”行动提供支持
美国总统欧巴马二日在亚特兰大“美国残障退伍军人协会”的聚会上宣布,他上任后不久宣布的伊拉克撤军计画已经如期执行,本月底美军将结束所有战斗任务,“伊拉克自由行动”宣告终结,只留下“过渡部队”在伊拉克担任支援和训练任务,最迟在明年底全部撤出。
欧巴马说:“在我竞选总统时,我承诺要把伊拉克战争做个负责任的结束。上任后不久,我宣布我们的新伊拉克战略,逐步朝向让伊拉克本身负起完全责任;当时我表明,美国在伊拉克的战斗任务将于二○一○年八月卅一日结束,这也正是我们在做的─信守承诺,如期进行。”
目前驻伊拉克美军约六万五千人,欧巴马已经下令,所有战斗部队最迟在八月底撤离,到九月一日驻军人数必须减为五万人,这支“过渡武力”的勤务重点包括对伊拉克军队提供后勤支援和训练,执行反恐任务,以及保护美国平民。
欧巴马并强调,美国在伊拉克的角色正在改变,从以美军为首的军事行动转换成以美国外交官为首的民事作为。白宫官员说,二○○三年三月以 “伊拉克自由行动”为代号的美军出兵伊拉克任务到本月底结束,“过渡部队”的任务代号改为“新黎明行动”(Operation New Dawn)。
根据伊拉克政府七月卅一日发布的数据,伊拉克暴力事件又在增加,七月份总共造成五三五人死亡,包括三九六名平民,八九名警察和五十名军人,系二○○八年五月以来死亡人数最高的月份。
但驻伊拉克美军发言人蓝沙少将说,这份资料系由非官方来源提供给媒体,未能“反映伊拉克情势”。
相对于阿富汗,美军在伊拉克的情势已经算是比较稳定。美国对阿富汗用兵已经九年,至今仍然焦头烂额,迫使欧巴马今年对阿富汗增兵三万,预定明年七月才会开始撤军。但白宫表示,八月卅一日之后,美国在这两个战场的部队总数将只有十四万六千人,低于二○○九年一月的十七万七千人。