美国核动力航空母舰乔治华盛顿号八日前往越南外海，展现冷战时期曾为宿敌的美越之间军事关系蓬勃发展，两国也有意藉此行动传递一个讯息：这个地区的老大哥，并不是只有中国而已。
美航母登越 35年来首次
从协商一项争议性的协议、分享民间核子燃料与技术，到同意中国必须与邻国共同解决南海领土争议，美越最近在多项领域关系加温，不过美国派遣航母前往越南港口，却是越战结束之后、三十五年来的第一次。
乔治华盛顿号停留越南，官方说法是为庆祝这两个前宿敌外交关系正常化十五周年。平常停泊在日本、可搭载多达七十架飞机、超过五千名船员与飞行员、约一百八十万公斤炸弹的乔治华盛顿号，此次前往越战时期曾为美军基地的岘港，颇具象征意义，不过美国航空母舰选在此时抵达越南，也反映出南韩天安舰三月间遭击沉之后，美国对维持亚太地区安全与稳定越来越感兴趣。
上月美国国务卿希拉蕊柯林顿参加在河内举办的亚洲安全会议时，无预警访问中国、要求中国与东南亚邻国解决南海诸岛主权问题，因此惹恼中国。南海海域是重要航道，也拥有重要渔场，据信蕴藏丰富的石油与天然气，中国主张对周边岛屿拥有完全主权，但越南、台湾、马来西亚、汶莱与菲律宾也宣称拥有部分或全部领土。
东南亚多国 联美制中
乔治华盛顿号的空军联队指挥官迈尔斯上校表示：“南海的战略意义与重要性，以及航行的自由，对越南与美国都非常重要。中国政府与中国人民一定会尝试保护权益，而更重要的是，越南与其夥伴们，要表明他们在这个区域拥有同样的经济与和平权利。”
宾州大学国际观系专家林霨（Arthur Waldron）表示：“问题是，中国现在公开表示拥有南海主权，要让它们放弃将会非常困难，所以我们要提醒中国，我们还未进入后霸权时代，我们在这个地区也还有其他朋友。”越南对此议题向来直言不讳，他们抗议中国计划开放这些岛屿观光，以及最近在西沙群岛附近进行地震研究之举；上个月，中国还在南海举行海军演习。
