许多人深受疼痛所苦，却找不到根治办法。其实，若能多了解“疼痛的道理”，就可自保自救，省去许多痛苦的折磨！
急性痛 慢性痛
疼痛依发生时间的长短可分“急性痛”、“慢性痛”两类。发生在几天到一个月之内的疼痛是急性痛，此时处理重点在了解疼痛原因，像不慎拉伤、扭伤，或过度劳动、运动而受伤等，都是常见的成因。
急性痛若无明显外在伤害，必须特别小心，尤其当疼痛日益加剧，且药物效果有限时，应进一步检查，找出体内是否有破坏源，例如癌症痛、风湿痛等。
急性治疗以消炎止痛药为主
急性痛治疗以消炎止痛药为主，及早使用足够剂量，数天后，症状改善，便可减量或停药；千万不要因为怕药物的副作用，刻意吃低剂量，反而会吃很久都没效。另外，须配合彻底休息，此时完全不适宜按摩、推拿、运动，以免加重刺激。
至于慢性痛往往会持续数月、数年，消炎止痛药只有短暂效果或无效，且动的时候不痛，反而休息时很不舒服，尤其久坐、睡前，非得动一动、换个姿势才好过一点。有人习惯捶或压疼痛部位，或用热热凉凉的贴布干扰这些不舒服的感觉，但都是治标不治本的方法。
这类患者常四处求医，可能被诊断有骨刺、骨膜炎、骨位不正，但外表看来正常，X光检查也没问题，试遍各种治疗都徒劳无功。其实，真正原因可能是处理背、颈或手脚的痛觉神经出现异常，变得过度敏感，这是影像检查看不到的功能性问题，真实存在于脊髓到脑袋内疼痛细胞的功能异常。
疼痛是身体的守护员，但若曾经痛太久，再加上身体容易记住疼痛的特质，便可能让掌管疼痛的神经系统变敏感，即使体内并无异常，仍拚命发出疼痛讯号。此时要解除疼痛，不宜采对抗、破坏的方法，如太早换人工关节、脊椎开刀，或用雷射烧灼神经，虽短期有效，却未必能一劳永逸。
慢性治疗以适合药物组合为主
疼痛牵涉到多种神经传递物质及神经网路，目前西医已掌握几种真正有效的药物，如三环抗忧郁剂、双重功能的血清素／正肾上腺素再吸收抑制剂、钙离子通道抑制剂等，对缓解持续的疼痛相当有效。
好比教小孩守规矩，必须一步一步来，无法靠一顿鞭子奏效。因此依每个人慢性痛的特质，量身订做适合的药物组合，从低剂量开始，逐步增加，一旦疼痛减轻，药物仍需维持一段时间，直到疼痛神经不再那么敏感，才能逐步放手，但仍须小心监测，以免故态复萌。只要耐心与医师合作，必能驯服恼人的疼痛。
来源:自由时报
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