梅铎与妻子邓文迪
本来以为，澳洲媒体大亨梅铎从中国撤退后，会稍事沉淀一些。但这显然不是梅铎的作风。
上周四，英国右派智库“政策研究中心”邀请梅铎在该智库主办的柴契尔夫人讲座发表演说。梅铎提到自己早年在英国求学、前两个孩子在英国出生，以及英国给他的机会，尤其是一九八○年代获得英国媒体经营权后，得以翻新英国报业，协助创造今天英国独特充满活力的媒体生态。
依照梅铎的逻辑，自由市场可以领导自由思想，而在自由市场中，媒体应自由竞争。这当中一定有风险存在，但风险是自由企业的关键元素。不难想像，梅铎一席话，在英国舆论界引发多少争论。谁来领导自由思想？是自由市场还是自由媒体？达尔文“物竞天择，适者生存”主张，适用于自由市场的媒体竞争吗？实际上，为阻止梅铎的影响力持续扩大，大约两周前，英国媒体才罕见的采取联合行动，呼吁英国政府介入，阻止梅铎所属的国际新闻集团并购天空广播公司 BSkyB（British Sky Broadcasting）。
英国的主要平面与电子媒体，包括《每日电讯报》集团、《卫报》集团、《邮报》集团、《镜报》集团，以及英国广播公司、第四电视台等集团主席和总经理，寄发一封联署信函给卡麦隆领导的英国联合政府商业部长坎波，表达英国舆论界对梅铎旗下的新闻集团在英国政经影响力，持续扩张的不安与忧心。
这项英国传媒史上首见的联合行动，源起于今年六月，拥有英国天空广播公司（BSkyB）三九％股份权的梅铎“国际新闻集团”，拟以八十亿英镑，购买BSkyB其余的六一％股权。这项并购如果成功，BSkyB将完全归属梅铎掌控。
梅铎若成功收购BSkyB的全部股权，BSkyB旗下的有线电视天空电视台，加上梅铎《国际新闻集团》旗下在英国拥有的平面媒体，《泰晤士报》、《星期泰晤士报》、《太阳报》和《世界新闻报》，合计营业额将高达七十五亿英镑，为英国广播公司的两倍。
参与联署行动的英国平面和电子媒体，呼吁英国政府注意一个单一集团，在英国拥有如此庞大的媒体势力，对英国舆论、媒体事业，可能造成的潜在影响，要求英国商业部长坎波对此梅铎收购BSkyB案，进行评估。
《国际新闻集团》运用其庞大媒体市场和经济势力，刻意压低报纸售价，做为促销手法。今年稍早，《泰晤士报》最低销售价只有廿便士。一般英国质报平均市价为一英镑。
除了对媒体业市场的冲击外，英国媒体对梅铎过去廿年来，在英国政坛上逐渐成为足以左右英国大选的主要指标，更感惶恐。
《国际新闻集团》在英国拥有的两质报和两小报，占英国平面媒体总发行量的三七％。从一九八○年开始，每逢英国大选，梅铎个人总是亲下指导棋，要求旗下平面媒体支持那个政党，从保守党柴契尔夫人、梅杰，到九七年转向支持工党布莱尔，再到二○一○年重挺保守党卡麦隆，无往不利。梅铎也成为英国朝野党派政客，争相交好的对象。今年五月英国大选后，卡麦隆在首相府接见的第一位客人，便是梅铎。
尽管英国媒体破天荒的首度采取联合行动，企图阻止梅铎势力在英国持续扩大，熟悉英国媒体法的人士认为，在自由市场和公平竞争前提下，英国政府很难介入。
另一方面，同意自由竞争的人士则认为，英国传统媒体的态度过于倨傲，以天空电视台为例，开始时，英国广播公司、独立电视台莫不对其嗤之以鼻，觉得它是给工人阶级观看的电视台，如今眼看天空的观众层面扩大，却又如此害怕梅铎的新闻集团取得BSkyB全部股权。
当然，这不是一个那么简单的争议。集团跨越不同形态媒体合纵连横的影响力，是另一个论辩点，这也可能才是英国传统“旗舰街”出身的媒体业者亟欲阻止梅铎的主因。
来源:中国时报
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