鉴于中国海军在东海地区频频出没，为填补西南群岛的“防卫真空地带”，日本防卫省决定以陆上自卫队为主，新设一支约二百人的“沿岸监视队”，驻扎于日本最西端、距离台湾只有一百一十一公里的与那国岛，透过雷达监控中国在东海包括钓鱼台海域的海上活动。
读卖新闻引述防卫省消息人士指出，这支新的部队约有二百人规模，属于中队编制，该省已于二○一一年度预算概算要求中，编列三○○○万圆调查费，将就部署的相关作业进行检讨。
透过雷达监控中国海上活动
日中钓鱼台撞船事件，将日本加强西南领海防卫的构想推向具体化。今年日本防卫白皮书中指出，西南群岛形同是“防卫上的真空地带”。防卫副大臣安住淳八日在那霸表示，今年拟定的防卫计划大纲，将以西南群岛为最优先考量。
事实上，目前日本海上警备工作主要由海上保安厅负责。海上保安厅隶属国土交通省，员额约一万二千人，主要工作有海上救助、交通安全、防灾、环境保全及治安维护等，虽然名称与其他国家的海岸防卫队（Coast Guard）、国境警备队等机关相当，但依海上保安厅法规定，海上保安官职务性质类似“司法警察”，在战争或紧急事态发生时虽可由防卫大臣指挥，但不能编入海上自卫队。
至于自卫队方面，从鹿儿岛到冲绳县辖下西南群岛，自卫队目前部署的现状，除了冲绳本岛部署约二一○○人、航空自卫队在冲绳本岛、久米岛和宫古岛设有三处雷达站外，宫古岛以西的地方并没有驻军。其它的海上防卫行动，只剩海上自卫队在周边海域所派的P3C反潜机，进行一天一次的监视活动。
除了防卫省的驻军计划之外，官房长官仙谷由人八日也表示，将考虑制定新法加强领海警备，仙谷表示，日本领海警备现状，目前几乎没有任何法律规范如何行使海上警察权及守备范围，这是一块空白领域，有必要好好检讨，不过仙谷并未说明制定新法的对象，是以海保或以自卫队为主。
