「结草衔环」系由「结草」及「衔环」二语组合而成。
中国的感恩文化源远流长，留下了许多脍炙人口的典故，其中“结草衔环”这个成语使用频率很高。相比“滴水之恩，涌泉相报”，“结草衔环”字面上看无法明白其含义，因此许多人只是想当然用之，好在一般不会用错。
“结草”的故事出自《左传·宣公十五年》：春秋时期，晋国大夫魏颗之父魏武子有个非常宠爱的小妾。魏武子临死前，要魏颗将小妾殉葬。魏武子死后，魏颗却让这个小妾改嫁了。后来，秦将杜回攻打晋国，魏颗率兵抵抗。两军激战之时，突然出现了一位老人，他用草编的绳索将杜回绊倒，魏颗活捉杜回，大获全胜。当晚，魏颗梦见了那个老人，原来他是那位小妾的父亲，特来报恩。
在“结草”这个故事中，魏颗的施恩方式很令人敬佩。他违背父亲遗命，这需要相当大的勇气，因为很容易被指责为不孝。而老汉也是有恩必报，哪怕面对金戈铁马。
“衔环”故事见于《后汉书·杨震传》：杨宝九岁时，在华阴山北遇见一黄雀被老鹰所伤，坠落在树下，为蝼蚁所困。杨宝就将它带回家，喂养百日，黄雀康复飞走了。飞走当夜，有一黄衣童子向杨宝拜谢说：“我是西王母的使者，君仁爱救拯，实感成济。”并以白环四枚赠与杨宝，说：“它可保佑君的子孙位列三公，为政清廉，处世行事像这玉环一样洁白无瑕。”后来，杨宝的儿子杨震、孙子杨秉、曾孙杨赐、玄孙杨彪四代都官至太尉，而且都为政清廉，为世人称道。
“衔环”这样的感恩故事非常典型，各类书籍中可以找到许多类似的故事。“勿以善小而不为”，这类施恩得到巨大回报的故事，使人相信“善有善报”，激励人向善。
时至今日，施恩不图报，感恩则回报于社会的观念正在流行，让“恩”惠泽更多的人，这种施恩、感恩模式更值得提倡。
来源:北京青年报
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