感恩节火鸡
美国的感恩节（Thanksgiving Day）始於1621年，那时美国还未独立。当年经历了冬季的大饥荒，而普里茅斯殖民地（Plymouth Colony）年终幸有大丰收，殖民地总督威廉.布莱德福（William Bradford）颁布了一天全国的感恩日，让人民设宴谢上苍。在国家的谢恩宴上，四只土产的火鸡被选定为晚餐的菜肴。以后当地仍有类似的习俗，只是没有特定的日子。
1789年美国大革命（American Revolution）之后，美国第一任总统乔治.华盛顿（George Washington）正式宣布11月26日为全国的感恩日。至於将感恩日定为美国节日的总统是亚伯拉罕.林肯(Abraham Lincoln)，自1863年起，十一月的第四个星期四就是感恩节。1939至1941年，第32任总统富兰克林.霉吹褐(Franklin Roosevelt)又将感恩节改在第三个星期四。1941年国会正式订立十一月的第四个星期四为感恩节。从此以后，庆祝感恩节便正式成为美国的风俗，教会亦举行宗教崇拜仪式。感恩节逐渐成为西方国家的文化，一家人藉此聚首一堂，而传统的火鸡晚餐亦是纪念首次谢恩宴的象徵。
何以火鸡会被选定为感恩节的菜肴？原来火鸡是西半球特有的土产家禽。美国最初立国的时候，就曾经考虑过以火鸡为国家的象徵，不过，最后却选择了秃鹰（bald eagle）。火鸡，英文叫做“turkey”，源自於印度泰米尔语的“tuka”，是孔雀的意思。原来哥伦布（Christopher Columbus）发现美洲的时候，还以为这个新大陆与印度相连，这貌似孔雀的雀鸟就是印度的孔雀呢。
感恩节也是一个团圆节，在外忙碌的人都在这个日子回家团聚。人们也为那些不幸者送去食物。当地一些机关、学校和教堂先收集食物然后装入食品篮内分发给穷人。有些商店老板还将火鸡送给雇员和一些老顾客。火鸡的吃法也有一定讲究。它需要整只烤出，鸡皮烤成深棕色，肚子里还要塞上许多拌好的食物。端上桌后，由男主人用刀切成薄片分给大家。然后由各人自己浇上卤汁，洒上盐，味道十分鲜美。感恩节的食物除火鸡外，还有红莓苔子果酱、甜山芋、玉蜀黍、南瓜饼、自己烘烤的面包及各种蔬菜和水果等。这些东西都是感恩节的传统食品。
