宋代著名诗人陆游，记叙了这样一件实事：
安徽宁国府太平县的主簿，名叫陈炳，字德先，是浙江义乌县人。他盛情的来看望我。之后，我便驾着小船，前往陈德先那里去致谢，顺便就寄住在“宁渊观”（道观名）的下院之中。
宁渊观的地址在枭矶，隔着长江，所以，宁渊观又在附近的城镇，也设置了另一个下院。观里有道士十几个，祭祀的坛场很大，神像的设置也很多。观主名叫何守诚，很有道行，后来被提升，做了终南山道观的观主。
据观主何守诚自己讲，他是从他姑姑那里学来的道术。宋徽宗时，朝廷赐号他为“妙静炼师”。他建造的房舍，在葛仙峰下。他平常不吃熟食，只饮酒，吃生的瓜果。替人预言祸福，能丝毫不差。每到风清日和的时候，他总是关起门来独自一人静修，不与外界接触。
有人好奇地在他的门外偷听，只听到好象两个婴儿的声音，有时候哭，有时候唱，往往到半夜才停止。
没有人能猜测到：他在里面到底干什么。到了九十岁那年的正月初一，他说自己四月八日，应当远行。果然在这一天，他坐化而去，他死得十分恬静安祥，确有超然出世之态。
他曾经几次对陈德先说：“你有仙骨，一定会遇到奇异之人，你应该珍惜。”
后来，陈德先因为有病，身体极度虚弱，有一位从皖山来的徐先生，拿药给他吃，当天病就好了。于是，徐先生被陈德先留住下来，徐先生便教给陈德先辟谷修行的秘诀。
陈德先的父母，很希望陈德先能够作官成名，坚决不允许他修行。然而，从这以后，陈德先就拒绝吃美味的食物，每天只吃清淡的面条和饭罢了。象这样过了六年，他渐渐感觉身轻了，每天能行二百里路，也不觉得劳累。
后来，陈德先因为考中了状元，娶了妻子等事情，他又开始了吃荤腥。这时，徐先生也就告别离去。临走的时候，徐先生对陈德先说：“你错过了这次修行的机会，只好再等二十四年了。以后的事，再说吧。”
陈德先送徐先生到了河边，正要找个船来摆渡他，徐先生却用手提起衣裳，迅速地从水面上走了，走得又快又平稳，就跟走在陆地上行走一样。陈德先叫他，他也不再答应。
陈德先十分后悔，但是，机会既己失去，也就无法挽回了。在很长时间里，他怅然若失，有弃官入皖山学道之意。
正是：
为官仅得一世欣，
修道可成万代神。
深细思之心怅惘，
噫――
丢了金带捡草绳！
（事据宋代陆游《入蜀记》）
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