一群小学生的科学报告22日首度登上知名学术期刊，观点新颖，连科学家都不禁佩服。这是英国27名8到10岁学童合作发表的蜜蜂研究，指出蜜蜂会根据颜色与形状记忆线索，回到最值得采蜜的花朵旁。
催生这项研究成果的功臣，是伦敦大学学院神经科学家罗托。他为了参与“全国科学与工程周”（National Science and Engineering Week）活动，前往英国西南部的德文郡，向布莱克顿小学学童展示何谓科学。由于罗托曾研究过蜜蜂的感知，知道蜜蜂可用来进行简单但意义深远的研究，很适合小朋友，因此开始教导学童以蜜蜂进行研究。
这20几名学童先列出自己想知道关于大黄蜂的什么知识，其中一个问题是：“大黄蜂如何找到花蜜？”其实，“自然”（Nature）期刊早在2006年便已刊出相关研究成果，但这些学童不知道，于是他们以此为题，研究蜜蜂是根据何种线索找到花蜜。
一开始，罗托训练大黄蜂，只要找到贴在塑胶玻璃（Plexiglas circles）上的黄色或蓝色圆圈（花），就会得到糖水（花蜜），接着学童自行构思研究过程，再由罗托稍微润饰。研究结束后，小学生向罗托描述他们做了什么，再以自己的语言撰写报告。
学童的报告指出，变更16朵黄色与蓝色“花朵”的位置，蜜蜂会依循不同的策略来找到花蜜，一些蜜蜂仰赖颜色，有些则偏好根据形状来采蜜。这样的结果显示，蜜蜂可记忆并回想花蜜所在处，他们有许多觅食的方法，而这种种不同的策略，给了蜜蜂“个性”与“偏好”。
罗托表示，这份刊登在英国皇家学会“生物学通讯”（Biology Letters）的研究成果具有独创性，水准也很高，驳斥了过去认为年轻人想法不能算科学的观念。
来源:自由时报
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