对于自己的祖国，许多中国人都有一种复杂的感情。一方面，对内我们看到了中国社会太多的阴暗面，特别是中共政府和广大人民之间利益的对立，造成人民利益甚至生命被侵害却无处申冤，让众多的中国人民对这个国家和政府充满了失望甚至绝望。另一方面，对外我们又总希望中国能够以一个强大的形象屹立在世界舞台之上，希望中国不会屈服与任何强权的淫威之下，也希望中国能够经济强大，不会在外贸战争中被盘剥。面对与周围国家的领土争端，我们更加希望看到中国能够争回自古以来就属于中华民族的神圣的土地。
这种对外希望中国强大的心理被看作是爱国的热忱，被官方和民间一致吹捧，也算是在官民矛盾如此突出的今天一个难得的和谐之处。这种对内和对外意识上的极端分化也给许多人对祖国的态度，特别是对政府和执政党的态度造成了混乱。一方面中共改革开放，搞活了经济，让世界重新审视中国，许多人为此十分的自豪。可是自豪的同时又充满了自卑，因为个人的收入并没有与中国的经济同步增长，甚至在生活上越来越拮据。另一方面中共不断致力于加强军事力量，开发出先進的导弹，潜艇，甚至就要造出航空母舰了。这一来又让众多国人兴奋不已，认为中国冲出列强包围的时候到了，认为中国有能力解决所有的领土争端了。可是另一方面，大家又对中共的暴力机关（军队警察等）充满了负面的情绪，因为每当政府抢夺人民财产，镇压人民的合法诉求时，都动用了警察甚至军队。最让人难忘的莫过于天安门广场上碾压学生的坦克了。
这种矛盾思想的根源何在呢？其实我很理解大家对祖国强大的渴望，这是大家爱国思想的体现。大家在中国长大，所受的教育中爱国主义教育占了很大的分量。谈到爱国主义教育，大家可能都会记起课堂上学到的从清末开始中国受列强欺侮，丧权辱国签订的一系列不平等条约，也会想起第二次世界大战时期日本帝国主义对中国的侵略与在中国土地上的种种暴行。于是爱国思想的种子就在我们心中种下了，爱国主义就成为了不惜一切代价，不惜使用任何手段让祖国从经济和军事上强大辉煌，从而洗刷历史的耻辱。
因为是从小受到的教育，这种爱国主义的思想就在大家头脑中扎下了根，成为了理所当然，而有人反思这种思想真的就是爱国精神的全部吗？爱国主义就仅仅是让中国在世界舞台上争回面子吗？而我们为了中国争回面子就可以不惜任何手段，甚至忍受政府对人民的剥削和压迫吗？一个在国内残杀了几千万人民的政党，就因为它带领中国走向世界，让世界从新认识了中国，我们就因为欢呼万岁，而不追究它对人民所犯的罪孽了吗？不对，当然不对！那么是爱国的热情错了吗？也没错！那究竟错在何处？
一言以蔽之：我们对“爱国”的理解错了！
大家冷静的想一想：爱国，何为国？国是国家的简称，国乃大家。家庭的根本是什么？是房屋，是土地？不是，是人！家是具有血缘关系的人生活在一起组成的群体。同样的道理，国家是同一民族生活在一起组成的群体。中国就是中华民族全体人民的国家。中国的利益就是全体中国人民的权利和福祉。爱国不仅仅是爱国土，也不仅仅是爱国家在世界上的面子。爱国就是要维护祖国的利益，就是要维护全体中国人民的利益！
建立了对于爱国思想的正确认识，我们回过头看一看先前爱国思想所造成的矛盾。从经济上看，共产党改革开放是从表面上搞活了中国的经济，也把一些橱窗城市搞得光鲜亮丽。那么我们是否应该为此自豪呢？这要看经济的发展是否代表了广大中国人民的利益？中国百姓都富裕了？小康了？没有啊！中国百姓的财富增长远远比不上社会经济的发展，甚至到今天还走了回头路。GDP年年攀升，可是今天的国民却买不起车，买不起房，甚至发展到许多人开始连肉都吃不起了！原因何在？社会经济发展的成果都被少数人侵吞或曰“代表”了，甚至国内病态经济发展的源动力就在于对广大人民的剥削，也就是所谓低廉的人力成本。这样的经济发展体现了中国人民的利益吗？从爱国的角度出发，我们是应该歌颂中共改革开放的丰功伟绩，还是应该纠正这种病态的经济发展模式？
我们再来看看军事的发展。必须承认，中共的军事力量有了很大的发展。虽然还没有能够和美国这种超级大国抗衡的能力，但是威慑周边国家是没有问题的。中共凭借其武力也在国际上和地区事务上，如朝鲜问题、台湾问题上取得了话语权。那么我们怎么看待呢？还是从人民的角度出发。中国的军事发展了，许多国家更怕中国，或者更准确的说，更怕中共了。那么这是不是意味着这些国家更加看重中国人民，更加尊重中国人了呢？现实告诉我们，不是。人家怕的是中共，因为枪在中共手里。至于中国人，在国外的地位并没有同步上升。中共有了航母又怎么样，当中国人在海外受歧视，受剥削，谁会为中国人撑腰？当印尼的华人被抢劫，被强暴，被杀害时，中国强大的武力起到了什么作用？印尼怕中国的军事力量吗？当然怕，可是印尼偏偏不怕中国人，偏偏敢欺侮中国人和华侨同胞，这不正说明中共军事发展不代表中国人民的利益吗？
其实我们都知道，中共政府在国内已经在利益上和中国人民形成了对立。我们看到政府不顾一切的抢夺人民的房屋土地，我们看到中共出卖人民的血汗为自己换回外汇，我们看到中共用“强大”的警察和军队镇压人民的反抗，甚至镇压上访这种和平的表达诉求的方式。从人民的利益出发，从爱国的角度出发，我们不应该要求改变这一切吗？而改变这一切，除了中国人民自己努力反抗，还需要国际社会的声援与自由民主国家的干涉。可是中共的经济辉煌，中共的军事强大，恰恰使国际社会都害怕中共，从而在中共压迫杀戮人民的时候不敢出来为中国人民撑腰，不敢要求中共给予中国人民最基本的天赋人权。这样看来，吹捧中共的经济与军事的强大，是代表了中国人民的利益，还是侵害了中国人民的利益？是真正的爱国吗？
爱国就要爱中国人民，就要维护中国人民的利益，就要争取中国人民的福祉。中国经济和军事的强大只代表了中共的利益，而不是中国人民的利益。在中共与中国人民利益完全对立的今天，只有抛弃中共的邪恶统治，才能获得真正属于中国人民的经济富裕与民族强大，这才是真正的热爱祖国。
