利比亚局势动荡不安，中国展开大规模撤侨行动。据媒体报道，至2月25日，已有大约12000人撤出利比亚，而当地中国人总数的约为36000人。此外，中国可能分散在非洲的投资重点地区。
据《南华早报》报道，中国政府派出包括海军导弹护卫舰“徐州号”在内的运输工具实施撤离计划。这是北京方面首次派遣军舰参与类似行动。
中国媒体曾采访了部分撤回人员，他们表示在利比亚东部城市图布鲁克一所大学的建筑工地工作，骚乱期间受到了武装暴徒的袭击。由于当地反对派力量与忠于卡扎菲的军队之间的冲突日益激烈，地方官员劝告中国人撤离，并提供了相应的帮助。
首批乘坐飞机撤回中国的224人中，大部分是在石油和铁路项目中工作的工程师、机械师及其家属。此外还有大约1000名中国公民跨越边境撤往突尼斯，或者乘坐轮船前往马耳他。希腊政府也在协助中国进行这次史上最大规模的撤离行动，大约有15000人将达成希腊客轮前往克利特岛，然后转机回国。
根据中国官方媒体最近报道的数字，共有36000名中国人生活在利比亚，而其中三分之二的人目前仍在那里。中国商务部称，共有75家中国企业在利比亚开展业务，其中包括国企巨头中国石油天然气集团公司（CNPC）。该部发表声明称，利比亚局势导致中国企业在当地的经济利益受到重创。中石油也表示属下的项目基地和运营场所遭到袭击，但并未透露损失的具体数字。在人身安全方面，商务部称有中国企业员工受伤，但迄今未有关于人员死亡的消息。
利比亚危机是对中国在类似国家大举扩张投资的一次考验。近年来，中国在苏丹、利比亚等地进行巨额投资，主要项目是石油能源。但这些国家的政治形势会对投资带来潜在风险。2010年，中国与利比亚的贸易额达到66亿美元，比此前一年增长27%。
《印度时报》报道称，中国正在努力加强与东部和中部非洲国家的关系，力求将投资重点从北非转移。2月23日，中国代表团与东非共同体代表进行了会谈。该报称，北京政府的政策转变一方面是由利比亚局势动荡所触动，另一方面，中国在非洲地区支持苏丹、利比亚等独裁政权的做法导致当地民众产生厌恶情绪。此前就有关于中国人员在安哥拉和苏丹遭到袭击的报道。而北京政府则力求防止北非地区民众对于中国的不满扩散到非洲其他地区。
上周，中国外长杨洁篪刚刚对五个中非国家进行了访问，包括津巴布韦、加蓬、几内亚、多哥和乍得。根据官方数字，非洲作为一个整体是中国第二大贸易伙伴，仅次于美国。在2002年到2003年之间，中非贸易额迅速翻番，达到185亿美元。而在2008年，更是超过1000亿美元，其中中国出口510亿，进口560亿。而中国从非洲的进口贸易几乎全部来自盛产石油国家，如安哥拉、赤道几内亚、尼日利亚、刚果共和国以及苏丹。
