有些事情，口口相传，慢慢地就成为人们以为是理所当然的东西了，可谓“三人成虎”。比如，在国内，大家常常听说的、甚至报刊上也常出现的，有这样的一种说法：“普普通通的中国学生到美国，在学习上都是最出色的”！
比如，有人会津津乐道地说，某某学生，在国内看似普通，一到美国，好家伙，在班上名列前茅；在国内高考没把握的，到了美国轻轻松松就考上美国名牌大学，视美国“常春藤”大学如囊中之物；某某女孩，到美国没几年，竟然荣获“美国总统奖”，（要知道，真正的“美国总统奖”Presidential Scholar Award，美国50个州每年一般只有2个名额，分别颁给一个男生和一个女生，是在美国的高中生能够获得的最高荣誉）。
果真如此吗？
有人说，看到他们在哈佛、耶鲁、麻省理工这些顶尖大学学习的学生的课程和时间安排表，心痛得要流眼泪，因为繁忙的学业和活动安排，搞得人几乎休息的时间都不够。他们当然很优秀，但是，在这样的学校里，和他们竞争的，其实是来自全世界的精英。所以，不奢望拔尖，只要排在中上，就是很不错的成绩了。
一些国内最好的大学（北大、清华、复旦、交大）这类学校的毕业生，你说，这样的人，到了美国，混在一般学校里，学习上（往往只是数理化这类课程上）比别人好一点，有什么好炫耀的？
在美国，有些留美学人、在美华人，也会取笑美国人的数学水平，比如在超市当收款员的美国人，没有计算器就根本数不清钱；美国银行里的营业员，数钱的方法是如何笨等等。他们真要接触和了解了美国的精英后，就不那么说了。
在美国，真正的精英，很多都去学了法、商、医等学科。在法、商、医等行业，你会看到很多优秀的老美，（当然现在也有越来越多的优秀的老中）。
在微软全球八九万员工里，有10人被评为“技术大拿”（Microsoft Fellow），简要地翻阅了一下他们的简介，都是一些西方人名。“知之者不如好之者，好之者不如乐之者”，我们常常看到，那些在自己领域里做出了出色成绩的人，不只是“知之”，而且还要“好之”、甚至“乐之”。所以说，中国学生数理化学好了，当然可喜，但要在科技上有所创新，在某一个领域有所突破，还有很长的路要走。要真正“做最棒的自己”，就得做出超常的努力。
当然，说了以上这些，并不是要我们妄自菲薄，而是不要盲目自大。还是我们过去听过的教导有道理：“虚心使人进步，骄傲使人落后”。
