艾未未的被捕引起国际社会和中国民众的关注。（来源BBC\看中国配图）
艺术家艾未未被中国当局扣留之后至今下落不明，多个国家已经就此表示关切。欧盟驻华大使埃德雷发表声明，呼吁中国政府停止“任意逮捕”的行为。
欧盟驻华大使、德国人马库斯·埃德雷（Markus Ederer）在北京发表声明称“最近发生的艾未未事件引起了我们的关注，媒体报道称这名知名艺术家在周末试图搭乘班机前往香港时失踪”。声明继续表示，“我们呼吁中国当局在任何情况下都停止使用任意拘捕的做法”。
艾未未上周日（4月3日）被中国警方从机场带走之后迄今下落不明。法新社周二（4月5日）报道称，艾未未的妻子路青及律师尚未得到任何有关艾未未下落或目前情况的消息。路青还对路透社表示，北京警方搜查了艾未未的工作室，并带走了光盘和硬盘等大量物品。有迹象显示，这次情况“非常严重”。北京警方和中国外交部则在同一天拒绝对此事件发表评论。
国际社会高度关注 要求中国政府立即放人
艾未未“失踪”之后两天，国际社会对此的关注不断增强，多个国家政府和人权组织表达了关注和愤怒。除欧盟驻华大使之外，美国、法国、德国和英国政府，还有大赦国际及其他人权组织都呼吁北京政府立即释放这位53岁的艺术家。总部位于巴黎的“记者无疆界”组织警告称，艾未未被捕显示中国政府正在扩大打击异己的范围，“试图使所有批评者都噤声”。美国国务院发言人马克·托纳（Mark Toner）则在周一表示，艾未未遭拘捕是“与中国公民的基本自由和人权相违背的”，并要求中国政府立即释放艾未未。澳大利亚政府也表达了类似的关注，并将寻求与北京方面就人权问题展开紧急会谈，呼吁中国政府释放所有因表达政治观点而遭到羁押的人士。引人关注的是，中国全国政协主席贾庆林将在当地时间周二晚间抵达澳大利亚珀斯，开始为期六天的访问，其间贾庆林还将会晤澳大利亚总理吉拉德（Julia Gillard）及外长陆克文（Kevin Rudd）。
由于其艺术成就以及积极参与社会公共事务，敢于对政府不当做法提出批评意见，艾未未在国际社会享有极高知名度，目前他的作品之一“葵花籽”仍在伦敦塔特现代文化画廊（Tate Modern gallery）展出。
但艾未未的大胆敢言也造成其在中国国内的生活和创作受到极大限制。其位于北京的艺术工作室始终处于政府安全力量的监控之下，而他的名字也很少出现在受到官方控制的主流媒体之上。今年2月，艾未未表示在中国内地举行的首次大型个人艺术展被迫取消，因为组织方担心作品内容政治敏感度太高。而在此前一个月，艾未未在上海的工作室也遭到强行拆除。
不过，在互联网以及自由知识份子圈中，艾未未依然拥有相当的影响力。他在“杨佳案”、汶川地震暴露学校建筑质量问题以及相关的“谭作人案”等事件中成为意见领袖，其工作室制作的《老妈蹄花》等相关纪录片也在网上风行。
中国官方加大压制异见人士力度
在艾未未遭警方拘捕之前，已经有多名异议人士、独立知识分子及维权律师在最近几周内遭逮捕或软禁。其中，四川作家冉云飞已经以“煽动颠覆国家政权罪”遭到正式逮捕。外界普遍估计，这一系列的打压行动与互联网上号召民众在周日前往各地闹市地点进行“散步抗议”的“中国茉莉花行动”有关，但中国官方并未予以证实，也未展示任何有关被捕人士参与“中国茉莉花行动”的证据。
至截稿为止（北京时间4月5日晚间18点左右），推特网民发起的“释放艾未未”网络联署已经征集到了1700多人的签名。此外，广东中山大学教授艾晓明发表公开信《今天，人人都可以成为艾未未》，文章中写道：“艾未未被抓走，也许几天后会回来，也许几年也不回来。而他身后的观众，可能有几十万。其中，80后90后是大多数。潜在的、他的同龄人还有很多。艾未未留下了他的观众，这个观众群里有无数人会继续艾未未的理想和实践。在这个意义上，艾未未不战而胜。”
