美国前财政部长保尔森2006年在清华演讲。照片上方为清华校训：“自强不息，厚德载物”。
中国著名高等学府清华大学的百年校庆大会4月24号以前所未有的高规格在北京人民大会堂举行。不过，中国教育界人士批评清华校庆是“极尽评功摆好之能事”。一些舆论也认为，今日的清华已经没有独立自主的探索精神。
校庆大会冠盖云集
在人民大会堂举行的清华百年校庆大会可以说是冠盖云集。据新华社报导，有8千多人出席了这次大会，他们分别是中央和地方领导人、国内外知名学者、国内外著名大学校长、清华校友代表和师生代表。中央政治局9个常委中有6人出席，其中中国国家主席胡锦涛、人大委员长吴邦国和国家副主席习近平都是清华校友。胡锦涛还在会议上发表讲话。会场的布置与全国的“两会”基本上没有什么区别，可谓隆重之至。这次高调的庆祝大会把清华大学两个星期来的百年校庆活动推上了高潮。
清华的贡献
从1911年的清华学堂到1912年的清华学校，继而到1928年的国立清华大学，这所历经变化的高等学府为中国培养了大批的科技人才，包括14位“两弹一星”勋章获得者以及600多位中国科学院院士和中国工程院院士。
如今，清华大学更是成为中共高官的摇篮。据不完全统计，清华大学培养了1位中共总书记、50名中央委员、26名中央候补委员、1位总理，9位副总理、1位人大委员长、7位人大副委员长以及280名省部级官员。由中国清华毕业生主宰的当今中国政坛被说成是“满清王朝”。
百年校庆被指是‘权力的盛典’
在清华大学庆祝百年来所取得的辉煌成就的同时，也有一些人对这种做法不以为然。武汉大学前校长、教育家刘道玉在给清华的公开信中说，清华百年校庆没有摆脱“大造舆论，邀请名人捧场，极尽评功摆好之能事”。他特别指出，有着“中国麻省理工”之称的美誉的清华大学却缺乏麻省理工在150年校庆活动中体现出来的反思精神，体现了二者“在思想境界上的巨大差距”。
《潇湘晨报》前主编龚晓跃形容清华百年校庆“是建政60周年的延伸，是建党90周年的暖场，是权力的盛典，是谗媚的狂欢，更是成功学的大会。”
北京学者刘军宁对清华大学在人民大会堂举行声势浩大的庆祝活动做出了这样的反应：“因为清华对党的贡献大，培养了9个常委，他们自己都说了。”
有人在中国的微博上把清华大学校庆的做法同英国的牛津大学进行比较。这篇博文说，“900年历史的牛津大学，培养了7个国家的11位国王、6位英国国王、47位诺贝尔奖获得者、53位总统和首相。有意思的是这所英国最古老的大学甚至没有举办过像样的校庆，对学术、对真理的追求让她畏惧名利。”
出现‘满清王朝’的原因
北京学者刘军宁也认为，清华毕业的技术官僚主宰中国政坛的现象从侧面反证了清华毕业生缺乏独立思考的能力。他在解释目前出现“满清王朝”的原因时表示：
“一个是49年后中国总的教育特点是重理轻文。现在那个年龄代的基本上都是理科出来的。另外可能是学文科的人有自己的想法，不太受信任，不太受党的信任。”
清华在为中国官场培养官员的同时，也在为美国等发达国家输送科技方面的人才。据统计，自从1985年以来，85%的清华理工科学生去了美国，而80%在海外获得理工科博士学位的中国学生没有回国。这种情况引起了一些官员的担忧。
清华与国际一流大学的差距
这也许从一个方面反映了清华同国际一流大学之间的距离，尽管它是中国众多学子的向往之地。根据2010-2011年度英国泰晤士世界大学的排名，香港大学和香港科技大学分别位居第21和第41，北京大学和中国科技大学分别排名第37和第49，清华排在第58名。在QS公司的世界大学排名评比中，清华排名第54位，同样落后于港大和北大。在上海交通大学世界大学的学术排名中，清华大学只排在第151位。
清华校长顾秉林曾经表示争取在2011年建校100周年之际使清华跻身世界一流大学的行列。现在他们宣布了新目标，即计划在2020年达到世界一流大学水平，并在2050年跻身世界一流大学前列。
清华大学物理系教授吴国祯认为，清华追求世界一流大学的地位并没有什么错，但是对于他来说更重要的是一个根本的问题，即清华失去了正直而且热衷于教学的老师。他认为，清华的关键在于培养老师的道德美德，培养能够影响校园文化而且教学生独立学习的老师。
身为清华校友的胡锦涛在人民大会堂举行的清华百年校庆上发表的讲话中承认，中国高等教育还不适应经济社会发展的要求，同国际先进水平还有明显差距。
日前在清华大学举行的2011大学校长全球峰会上，不少学者认为，中国顶尖大学在学术、科研、教学等各方面紧盯世界一流水平的氛围还不够，缺少全球化的视野以及宽松的环境与平和的心态。
