“秃眉黑牙白粉脸”，望文生义，一张极富特色的脸谱，就可以在想像中生成了。黑船到来，日本被迫开国，欧美人大批涌入，刚上陆的欧美人的嘴巴在日本有两个共同的感受，其一是日本人不给牛肉吃，嘴巴淡出鸟来，其二是日本妇女的秃眉黑牙白粉脸，尤其是黑牙让他们酸透了大牙。驻大清英国领事阿礼国就说过，“染了黑牙的日本女人的嘴巴就像开了口的墓穴”。斯温森则说，“每次看到她们开口说话，都会不由得后退”。文化传承不同，对事物理解想像的思维定性也就有所区别，这样一张脸，如果放在国人脑里过滤一下，那基本就是“鬼”了。再袭上一身白袍，整个就一白无常（虽然没见过黑白兄弟），不过是位女白无常。
感觉今天的日本人对过去的黑牙秃眉并无反感，相反还有那么点骄傲于自己“黑齿”历史悠久的意思，一说起来就是一副沧桑“大昔”（远古之意）的语调。事实上，为证自己存国久远，日本人早就举吾国《山海经·海外东经》中之“黑齿国在其北，为人黑齿……下有汤谷，汤谷上有扶桑”来说事儿。《梁书·倭国传》也说：“其（倭国）南有侏儒国，人长三四尺，又南黑齿国……”云云。比较权威一点的还是日本人推崇的《魏志·倭人传》中的“女王（卑弥呼）国东渡海四千余里，复有国，皆倭种。又有侏儒国在其南，人长三四尺，又有裸国、黑齿国复在其东南……”。卑弥呼善公关，曾忽悠我大汉而得赐金印，因此，《魏志·倭人传》中关于黑齿国之记载，应属靠谱。
其实，黑齿国当时不过是日本列岛百余小国之一，并不隶属于倭国。不过天下大势，分久必合，黑齿也就在不觉间成为了日本代代相传之风习，直至明治时期为止。至于日本女人为什么会有染黑牙的习俗。据成书于千年前的《源氏物语》记载，紫姬年幼时并无染齿，源氏收养其后，是姥姥帮她染了黑牙，才使得她看上去“更美了”。由此似乎证实了在当时染黑牙被视为美丽之说。此外，《枕草子》、《紫式部日记》等作品也均记载了当时贵族有染黑齿的习俗。看来，一口乌黑铮亮的黑牙确乎在当时的贵族中流行过。
曾几何时，剃眉毛、染牙、脸涂白粉成为了日本已婚女性的标志。江户时期来日的欧美人为之大呼小叫。也曾相询日本人，日本女性何以有此习俗，回答各异，有的认为那是当时的审美观不同，但更多的还是认同这种习俗是日本女性嫁为人妇后，为表示与过去的生活决绝的一种象征。因为日本女性婚前的享乐任何生活在当时都是被允许的。
但婚后即为人妻，成为丈夫之“私物”，剃眉染牙，把整张脸弄得犹如一张白纸一洼墨汁，就好让丈夫在这张白纸上蘸点墨汁重新画啥是啥。只是不知夜晚吹灯拔蜡后的日本丈夫们，面对黑暗中的“白纸老婆”是如何“惊艳”的。
其实，黑齿本来是南方民族的习俗，越南、泰国等也都有染黑牙的习俗留世。我们的古吴越人更是把断发纹身、拔牙漆齿视为成年礼。染黑牙习俗的区域不同，理由也各异，有防蛀牙说、美丽说、与南部人皮肤偏黑协调说等，但像日本人那样把它发扬光大为“秃眉黑牙白粉脸”的“悦夫”说，却有点惊世骇俗。今天，秃眉黑牙的日本女性已不可见，不过白粉脸尚存。歌舞伎、艺妓等的白脸化妆，据说源于过去舞台没有灯光只有蜡烛，为使观众看清演员的面部，白脸妆才问世，久而成习，也就沿用至今。
除此，在日本人的婚礼上也偶见一身华贵的吴服，发髻高耸，粉脸雪白、粉颈雪白、樱唇血红的新娘，踏木屐迈碎步，袅袅又婷婷的俏娇模样，倒煞是好看。婚礼中新娘保留白脸妆，是表示新娘把一个重新包装过的纯洁的自己交给“御主人”（丈夫）的心愿。
不知真假，日本人是这样说的。
