中国航母瓦良格号7月27日停泊在大连港
中国的第一艘航母“瓦良格”号8月10星期三出海试航。
“瓦良格”号的来历和打造可谓曲折。它一开始是乌克兰的报废航母，1998年被中国南方澳门的一个名义上的民间公司买下，说是要把它改建成海上赌场。然后，它又被神秘地拖到北方的大连，进行了神秘又不完全保密的改装。然后，在全世界都早已知道中国是在用它来改建自己的航空母舰的情况下，中国官方在今年6月首次承认中国在建造航空母舰。
世界媒体由此戏称“瓦良格”号的改建工程是全世界“保密最差的一个机密”（theworstkeptsecret）。
“瓦良格”号试航的日期也是神神秘秘。一开始有言传说要在7月1日，跟中国执政党共产党成立90周年同日。然后，又有言传说要在8月1日，跟中共军队建军节同日。
在“瓦良格”号要出海试航的第一波言传传出之际，美国科技杂志《Wired》6月1日发表记者大卫·艾克斯的报导，其报导直呼“瓦良格”号为废料。艾克斯报导的题目是，“别紧张：中国的第一艘航母是块废料。”（详情参看美国之音“世界媒体看中国：自相矛盾的航空母舰”）
虽然被外国媒体称作废料，虽然被中国官方称作“航母平台”而不是航空母舰，“瓦良格”号的首次试航，依然引起世界媒体、尤其中国邻国媒体的关注。
*浓雾中的试航*
与中国有海上纠纷的日本，自然对“瓦良格”号的首次试航格外关注。
《日本经济新闻》8月10日星期三发表记者近藤英树从辽宁大连发出的报导说：“今年大连有雾的日子比往年多。10日清早，大连港笼罩在浓雾中。‘瓦良格’号在能见度很差的情况下开出港口。据认为，‘瓦良格’号将在大连港外的黄海进行训练。中国国营通讯社新华社在10早上发出了‘瓦良格’号试航的快讯。快讯说，按照试验计划，首次出海试航时间不会太长，返回后将继续在船厂进行改装和测试工作。”
“‘瓦良格’号船体在这个月早些时候上了新油漆，在甲板上时常可以看到身穿深蓝色军服的船员和身穿蓝色衣服的工人。在‘瓦良格’号旁边停靠了6天的一艘用于乘组人员居住休息的练习舰也一同出港。由‘瓦良格’号的居住设施出动，可以看出它接近试航。”
共同社星期三也从大连发出了有关“瓦良格”号出海的报导。共同社的报导也提到了大雾：
“在一片浓雾中，改装中的乌克兰造的航母‘瓦良格’号在10日上午6点20分（日本时间7点20分）左右离开中国大连港码头。
“由于有浓雾，从港口外大约5公里的远处不能确认它出港。到了上午7点左右，记者来到离港口3公里的地点，隐约看到码头上的红色吊车下，原先停泊在那里的‘瓦良格’号已经不见踪影。”
*中国的航母·邻国的忧虑*
日本《东京新闻》10日发表记者今村太郎的报导，题目是“中国首次航母试航 /‘瓦良格’号必给周边国家带来影响。”报导说，
“中国国营的新华社说，中国第一艘航母‘瓦良格’号10日在辽宁省大连市开始试航。虽然‘瓦良格’号被说成是用于‘调查和训练，’但中国将根据试验数据来推进建造国产航空母舰群。在南中国海和东海存在领土问题和海洋权益争端的情况下，（中国航母）必将对有关国家的军事平衡产生重大影响。”
《朝日新闻》同时发表一篇没有署名的报导说，“这次‘瓦良格’号试航没有搭载舰载机。据认为这次试航的目的是试验引擎和船舵。中国国防部表示，‘试航时间不会太长。’当地官员表示，在已经发出10日至14日在大连港一带其他船只禁止航行的禁令。据认为，‘瓦良格’号将试航数日。返港之后会再进行测试和改装。”
“中国的消息来源说，‘瓦良格’号将用于训练大约1年的时间，来年将开始服役。中国海军数千人将轮流在计划2014年完成建造的这艘国产航母上进行训练，参加试航。”
日本《产经新闻》10日发表记者矢板明夫的报导说，“近年来，中国持续扩大海军的活动范围。假如中国在亚洲太平洋地区部署航母战斗群，必将对周边国家的安全保障环境产生重大影响。”
“关于‘瓦良格’号的试航日程，先前有报导说是要在7月1日中共创立90周年、或8月1日中国人民解放军创建84周年纪念日作为发扬国威的活动大张旗鼓地进行。在围绕南中国海岛屿主权跟越南等国的对立加深之际，中国当局对中国威胁论高涨感到担忧，因此有可能选择了一个不那么显眼的日子进行试航。”
*现在不用担心中国航母，但是......*
众所周知、而中国当局也公开表示，中国的航母离获得实际作战能力还有很大的距离。然而，为什么“瓦良格”号首次试航，还会引起如此之多的关注甚至担忧呢？
英国《电讯报》10日发表记者彼德·福斯特的博文解释了这个问题。该博文的题目是，“中国的航母现在没什么好害怕的，但......”福斯特在博文中说：
“中国第一艘航母今天驶出大连港首次试航，让外界感到担忧。这种担忧不是由于这艘母有什么实际作战能力，而是由于它所代表的中国越来越大的海上野心。”
“分析家们估计，中国至少要到本世纪中才能开始跟美国的11艘尼米兹级大型航母的1艘进行竞争。美国有好几艘航母不停地在世界各地巡弋，保护美国的利益。对华盛顿的那些负责国防事务的人来说，他们担心的不是当今中国的军事力量，而是中国扩充攻击能力的动机，以及中国最终获得这种能力之后可能如何部署这种能力。”
“中国最近跟日本、越南和菲律宾围绕中国周围海域发生争执，中国的那种不可一世的腔调让周围国家不敢相信它。中国周边国家看到中国的拖网船冲撞日本海上保安厅巡逻船，越南的海洋调查船的电缆被切断。中国常常说自己是‘和平崛起。’但中国一心一意获取投射力量的武器装备，如航母，隐形战斗机，反舰弹道导弹等等，在很多国家看来这一切很难跟中国所宣扬的意图合拍。”
*观察中国航母的有趣角度*
在举世围观“瓦良格”号出海试航之际，英国《金融时报》记者凯瑟琳·希尔发表博文，提供了一个有趣的观察角度。希尔的博文说，在“瓦良格”号出海之前，中国国防部在星期天推出iPhone应用程序，让拥有iPhone或iPad的人可以“了解当今军事热门话题，”但中国国防部提供的信息只是没有什么新信息的官样文章。
希尔的博文接着介绍了“瓦良格”号的曲折经历：
“这艘苏联建造的大家伙在1998年被乌克兰拍卖。当时它已经是一个满身锈迹的空壳子了。‘瓦良格’号被一个假装是旅游机构的在澳门登记的公司收购。但那个公司是中国人民解放军的托儿。‘瓦良格’号在黑海徘徊了好几个月，等待批准穿过博斯普鲁斯海峡。穿过海峡的时候，遇到风暴，差点撞上希腊的一个岛屿。经过将尽两年的漂泊磨难之后，‘瓦良格’号被拖到中国。最后在2002年开始在大连进行改装。”
“尽管中国国防部提供的信息严重滞后，但你还是想把中国国防部的应用程序下载到你的iPhone或iPad里。因为它不要钱，而且它能提供一种最滑稽好玩的方式，让你明显地看到现代中国时常发生的精神分裂：这个国家热衷于互联网，爱好最新的技术，追求经济现代化和经济增长，而且有关中国应当如何发展的看法也是五花八门；但掌管这个国家的是共产党，一心一意要垄断把持权力，而共产党的机构和政治台面人物正在设法把他们十分落伍的意识形态跟后现代、全球化世界的工具结合起来。”
*为何要关注中国航母*
中国还没有作战能力的航母（即中国官方所说的“航母平台”）究竟有什么好关注的呢？美军太平洋司令部社会与政治分析专家和咨询人大卫·米勒8月8日在美国网络杂志《哈芬顿邮报》发表文章，对这个问题提出了专家的解释。米勒的文章说，
“（中国有航母了）又怎样？印度，泰国，巴西，还有意大利都有航母。但没有人担心罗马或曼谷会很快掌控世界。......中国军队的电子设备相当不错，中国的舰载苏-33战斗机要是和SS-N-22反舰巡航导弹结合，也让人不敢大意。但跟巡弋世界各大洋、随时可以投入战斗的美国第七舰队相比，中国还停在港湾中的航母在技术上要落后至少30年。”
既然如此，对中国的航母还有什么好关注的呢？米勒提出了三个理由：
1）中国的航母使人们注意到中国的军事和外交政策之间的巨大差异（“中国围绕航母的保密措施和经常性的否认暗示了军方的意图跟北京公开声言的意图不一样”）；
2）中国航母传达出一种意图，这就是中国要追求一种具有扰乱性的海上领土主权伸张，尤其是在有争议的南中国海地区；
3）中国航母不是这一艘，而是三艘；或者可能是五艘。
*中国的舰载机*
美军太平洋司令部社会与政治分析专家和咨询人大卫·米勒在这里提到中国航母的舰载机苏-33，说起来很有趣。美国之音8月9日发表的“世界媒体看中国：中国创新有几多”一文，提到俄罗斯《真理报》记者谢尔盖·阿尔马索夫言简意赅地报导了中国如何盗窃俄罗斯战斗机技术。
阿尔马索夫的报导讲述了中国虽然盗窃了俄罗斯飞机制造技术，但是还没有能盗走俄罗斯的战斗机发动机技术，所以，还不得不继续购买俄罗斯的发动机，尽管中国说俄罗斯的战斗机不符合中国的战斗能力需要。在那篇报导的最后，阿尔马索夫专门提到了舰载机苏-33的问题：
“中国目前在试制舰载型的苏-27飞机。中国显然在利用先前的经验，拷贝俄罗斯的战斗机。因此，俄罗斯在2008年拒绝向中国出售Su-33战斗机。”
据《纽约时报》报导，中国现在的舰载歼-15战斗机，是仿制的Su-33战斗机。
*中国航母，道路漫长*
美国《纽约时报》8月10就中国航母首次试航发表驻北京记者麦克尔·瓦恩斯的报导。瓦恩斯在报导中提到，中国的航母不但面临硬件技术方面的挑战，也面临人员训练的挑战：
“很多专家说，中国的航母在2015年之前不可能投入作战，因为在航空母舰上降落战斗机是一种具有高度危险性的作业，需要多年的训练。本星期二，中国军事问题专家安德鲁·埃里克森发表博文，援引美国国防部的一些数字，显示美国海军和海军陆战队在1949年到1988年之间总共损失了将近12000架飞机和8500位军人。仅仅在1954年1年就损失了776架飞机，535位军人。”
