大象因象牙而遭受大规模偷猎，现在，犀牛也因其角而遭受屠戮。在非洲大陆的南非，目前正发生着一场空前的屠杀犀牛的活动。动物保护组织揭露说，中国和越南传统药材市场的疯狂需求对此要承担完全的责任。
这是今年发生在南非Aquila私家野生动物保护区的真实的一幕：一只巨大的犀牛痛苦地嘶叫着，庞大的身躯倒在地上。一群人正在设法抢救。原来，偷猎者硬是活生生从这只犀牛头上锯下角，它的鼻子上方出现了一个巨大的血窟窿。偷猎者这么残忍，原来有大利可图，在亚洲传统药材市场，犀牛角贵比黄金。根据联合国估算，每公斤犀牛角可卖到55000欧元左右。
截至今年八月底，南非遭非法屠杀的犀牛已达279只，屠夫的目的很单纯，从犀牛身上割取犀角，然后拿到亚洲市场高价出售。在2010年，共有333只犀牛遭屠杀，2007年遭屠杀的犀牛仅仅13只。按照目前偷猎的速度，南非犀牛群再过两年就难以维继。
中国和越南的江湖医生号称犀牛角有特殊疗效，导致屠杀犀牛之风愈演愈烈。其实，科学家们早已研究清楚，不管犀牛角还是大象角，它们的物质成分完全跟人的手指甲和脚趾甲一样，绝对没有丝毫治疗的特性。可以说，亚洲人追求象牙和犀牛角，完全受迷信和流言驱使。
可怕的迷信导致大量犀牛遭殃。世界自然基金会发言人赫沃尔德指出，“一些越南医生散布说犀牛角可以治疗癌症，助长了近来爆发的大规模偷猎活动”。
南非从未遭遇过如此大规模追杀犀牛的恐怖情形，从四月份起，南非被迫动用正规军保护犀牛。军队昼夜轮替在林中巡逻，就地支起行军帐篷，枕着枪支睡觉。军人既要防止野兽偷袭，还要防止遭到偷猎者暗算。他们穿着迷彩服，埋伏在与莫桑比克相邻的长长的边界线上。
南非犀牛受害最严重的是与莫桑比克交界的地区。偷猎行为一般都发生在夜晚，偷猎者戴着红外线眼镜，端着冲锋枪，使用大号猎弹。今天的偷猎者，已经不是那种孤零零，拿着捕兽器、箭头和猎枪，以吃肉为满足的传统猎人。他们有组织、有弹药，越来越职业化，来了，是要拼命的。也正是这样，南非当局下令出动军队应对。自从四月份军队开始在南非与莫桑比克边界巡逻后，几个月之内，打死了15个偷猎者，打伤9名，抓捕64名。
在南非，私人野生动物保护区生存的犀牛占全国的四分之一。仅仅三年前，私人野生动物园没有发生过一起偷猎犀牛的事件。最近两年，私人野生动物园常常成为偷猎者下手的主要目标。南非私家犀牛协会估计，按照目前的疯狂节奏，全年可能会有450到500只犀牛遭到屠杀。私人动物区的弱点在于没有力量动用大量的资金来保护动物，这解释了偷猎者突然把矛头转向私家野生动物园的原因。
面对这一灾难性的情形，除了动用军队保护外，南非当局还在研究其它办法。其中一个就是研究能否把犀牛角趁早剧下来，免得引来偷猎者下黑手。南非环保部长莫拉瓦表示，这样做的效果如何，三个月以后才能得出结论。
南非特许少量捕杀白犀牛的做法也受到质疑。在2011年，当局向130个猎人发放了猎杀犀牛许可证。获得许可的猎人每年只能射杀一只犀牛，但这里面不排除作弊的可能。据估计，在南非，目前共有18800只白犀牛。白犀牛的表亲黑犀牛正频临灭绝，据统计，在全球生存的野生黑犀牛大约总共4838只左右。
要彻底阻止犀牛的没落，最有效的办法就是彻底禁止合法捕杀犀牛。南非环保部长建议，在南非彻底禁止合法射杀犀牛之前，南非政府已要求各州尽可能缓期发放执照。
不过，全球动物保护组织普遍认为，犀牛遭大规模野蛮屠杀，问题的根源出在亚洲。亚洲的需求正处于爆炸性增长状态。
至于中国，当局已经正式禁止在中药中使用犀牛角。但是，一些动物保护组织揭露：中国至今仍然是犀牛角的头号进口国。显然，中国当局的禁令并没有得到遵守。
