桂圆，亦即龙眼，是很著名的水果，也是滋补的药品，也是不少人喜欢在过年时喝红枣桂圆茶的主角。桂圆因为外形圆润晶莹，如龙的眼珠，所以被戏称为龙眼。龙眼作为水果甜如蜜饯，甚得人欢心；除此之外，晒干的龙眼可作药用，有补益心脾，养血安神的功效，是一味补血安神的重要药物。
说桂圆，我们也许不能说熟悉；但是说龙眼，可真没人会不知道。中国有“南桂圆，北人参”之说，可见桂圆受重视的程度。
龙眼除了好吃，晒干之后更可作药用。桂圆的名称来源有二，其一是由于广西生产的品种特别优良，才在“圆肉”之前冠以广西的简称“桂”，而成为“桂圆肉”；其二是因为龙眼的叶子似桂而果实浑圆，所以被称为桂圆。中国南方人也有称龙眼为荔枝奴，只因龙眼成熟在荔枝盛产之后。
效用
据古书记载，远在2千年前西汉时代，龙眼树就在中国南方种植，而《汉书．南匈奴传》有载：“汉遣单于使令谒者，将赐送橙桔、龙眼、荔枝。”
桂圆的特点在其果肉鲜嫩，色泽晶莹，浆汁饱满，甘甜如蜜，而且皮薄核小，肉厚洁白，甜脆清香。
宋代药学家苏颂在《本草图经》里说：“龙眼甘平无毒，立治五脏邪气，安志压食，久服强魄聪明，轻身不老。”《神农本草经》的原文记载是“久服强魂、聪明、强身不老，通神明。一名益智。”
明朝李时珍在《本草纲目》写道：“龙眼味甘，开胃健脾，补虚益智”。又赞：“食以荔枝为贵，而滋以龙眼为良”。《得配本草》认为“桂圆益裨胃，保心血，润五脏，治怔忡”。
据现代化验测定，桂圆肉含粗蛋白质约1.5％，粗脂肪约0.128％，葡萄糖、维他命、蔗糖等物质，营养丰富。更含钙、磷、铁及有机酸，营养成分非一般水果可比。现代药理研究证明，桂圆有延年益寿作用，且能增强血管弹性，使血管能保持良好功能。
归经
龙眼于初秋果实成熟时采摘，烘干或晒干，剥开果皮，取肉去核，晒至干爽不黏，可作贮存。
桂圆性味甘平，归心、脾经，自古以来被视为滋补良药，具有开胃健脾、养血安神、壮阳益气、补虚长智的功效。在临床上，常用于思虑过度，劳伤心脾引起的怔忡、失眠健忘、食少体倦、脾虚气弱、便血崩漏、气血不足或贫血等症。
宜
桂圆性温味甘，益心脾，补气血，具有良好的滋养补益作用。可用于心脾虚损、气血不足所致的失眠、健忘、惊悸、眩晕等症，治疗病后体弱或脑力衰退，女性在产后调补也很适宜。特别对于劳心之人，耗伤心脾气血，更为有效。
* 每晚睡前吃10 个桂圆，可养心安神，治疗心悸失眠。
* 桂圆肉30 个，红枣10 枚，用粳米100 克，煮粥两碗，加适量红糖，早晚各吃一碗，可补脾生血，养心增智，对老人家尤其适宜。
* 失眠健忘、心悸怔忡者可用桂圆肉15-30克，加水煎汤，睡前服。
* 女性产后浮肿，可用桂圆肉15克，大枣10枚，生姜3片，煎汤服。
* 贫血盗汗可用桂圆10枚，莲子15克，芡实10克，加水煎汤，睡前服。
忌
桂圆性温大热，一切阴虚内热体质及患热性病者不宜食用。另外，女性怀孕后，阴血偏虚，阴虚则滋生内热，因此孕妇往往有大便干燥，口干而胎热，肝经郁热的症候，中国医学一贯主张胎前宜清热凉血，桂圆性甘温，如孕妇食用，不仅不能达到滋补，反而易出现流产症状，所以，孕妇不宜吃桂圆。
桂圆易生内热，少年及身体健壮还是少吃为宜，而有大便干燥、小便黄赤、口干舌燥等阴虚内热表现的，也不宜食用；舌苔厚腻，消化不良，食欲不振者也宜少吃。
桂圆药膳
桂圆归杞鸡－－老年人气血虚弱，或是女性产后体虚无力、久不复原，或是营养不良引起贫血，可用桂圆肉、当归、枸杞子各15克，鸡肉250克，共炖成药膳食用，有良好养血补虚作用。
代参膏－－桂圆30 克，白糖3 克，置碗中，蒸熟，每次开水冲一匙，可大补气血，力胜参耆，故又名代参膏。常食可防老抗衰。
