中国正耗资数十亿美元在海外提升中国“软实力’，改善中国的形象。与此同时，中国当局却抱怨，关于中国的负面新闻太多，并将其归咎于外国驻华记者的报道。
法新社2月17号的报道说，中国当局不时指责在中国的400多家新闻机构的900名外籍记者，以负面方式报道中国。与此同时，这些外籍记者却埋怨，他们在中国的采访经常受到官方阻挠。北京本周举行了首届中法媒体论坛，出席论坛开幕式的中国国务院新闻办主任王晨对法国大使白林（Sylvie Bermann）说，中国并不反对批评性报道，中国不能接受的是在冷战思维下的双重标准。白林大使在早些时候曾强调，记者得以前往现场采访报道新闻的重要性。本台记者就此致电法新社驻北京记者，但这位不愿意透露姓名的记者表示，不方便就此发表评论。
总部在法国的“无国界记者组织”的华盛顿负责人莫里隆（ Lucie Morillon）在接受自由亚洲电台记者电话采访时表示，她完全不能同意中国官员的观点。她说：
“我在这里想援引法国（世界报总裁）伊斯拉尔维兹(Erik Izraelewicz)说过的话，不应该用报道正面或者负面新闻来评判一个记者，应该看那里究竟是不是有新闻，我们的职责是报告新闻。”
近日,一位来自荷兰的记者和另一位来自法国的记者在中国浙江采访村民抗议事件时受到殴打。法新社的报道说，殴打外国记者的人可能是当地的便衣警察。“无国界记者组织”华盛顿负责人莫里隆对此表示强烈谴责，她说：
“多年来无国界记者组织一直谴责中国当局阻扰外国记者在中国报道的做法，这样做是非法的，因为中国有明文规定容许在当地的外籍记者自由行动，自由采访愿意接受采访的人。”
有报道说，本月初在北京的「驻华外国记者协会」（FCCC）对外籍驻华记者在西藏地区的工作环境表示不满。因为外籍记者想要前往四川藏区发生抗议的地区采访，却不能获得批准。当局还关闭了这些地区的电话和网络通讯，使外籍驻华记者几乎不可能进行现场采访报道。但中国当局认为，「驻华外国记者协会」是非法组织。
旅美资深媒体人庞忠就此表示，中国政府不愿意看到有关中国的负面报道和敏感问题的报道，因为在他们看来，媒体是政府的宣传机器，是用于维稳，维护中共权力阶层的工具。
“《宪法》上有名文规定说公民可以有申诉的，有集会的，有上访的这种权利，但实际上到什么地方去他都不能够如实地反映这方面的情况。迫不得已的情况下，这些受害者只能在当地抗议。但是中共的媒体是不让报道这些的。外国记者去报道中国的这种现实情况就是反映中国目前的真实的情况。”
法新社的报道还说，中国当局经常对海外媒体的所谓“负面”报道表示不满，指责这些媒体报道太多中国异议人士、抗议活动、社会动乱和贪污腐败新闻，对中国经济和文化成就报道不足。庞忠对此表示，这些指责显然不是事实。
“在国内它不允许报道这方面负面的声音。让人家一报的话它就觉得你不行。所以说中国的新闻管制部门对媒体的看法本身就是不对的，本来就是扭曲的。而且比如说路透社，世界最大的两家通讯社之一，它在中国的新闻都是由CCTV直接提供的。所以在这方面根本就不存在西方的媒体主要报道负面新闻的问题。”
中国官方正斥资数十亿美元，增加官方媒体新华社、中央电视台、人民日报以及孔子学院等在海外的影响力，与此同时，中国国内的广播电视，报刊及网络媒体却遭到官方严密监控，一些大胆直言的报刊和广受欢迎的网络社交平台受到日渐严格的审查限制。
