5月17日美国国务院宣称要赶孔子学院中文教师离境，与官方及海外利益相关者一片不满声音相映成趣的是中国民间的一片叫好声。尽管5月25日美国又针对17日通告发出修正指导意见，让中国民间深感失望，但就在这8天之内，国内有不少文章问世，有人“感谢美国政府撕下的孔子学院的画皮”，还有人总结中国到海外烧钱办孔子学院有“三大滑稽”与“三大耻辱”，没能输出一寸所谓“价值观”，反而损害了世人对孔子和中国的认识。
中国官方开出的帐单金额大缩水
中国官方自许的所谓“输出价值观”之类的目标，国人倒也知道这么艰巨的任务，仅仅依靠一、二年级般的认字读拼音教学无法完成，因此，有关孔子学院的讨论当中，被谈论得最多的问题是：这些孔子学院到底烧了中国纳税人多少钱？
既然是投资，当然需要核算总投资与单个项目投资。先说说中国在海外到底办了多少所孔子学院，弄清楚其规模大小。以下是从中国媒体上搜集到的最新资料：从2004年11月21日中国第一所海外“孔子学院”在韩国汉城挂牌，至2011年8月底，中国已在106个国家中建立353所孔子学院和473个孔子课堂，共计826所。
美国是中国人向往的第一移民之地，自然也成了孔子学院“志愿者教师”最愿意栖息之地，孔子学院自然云集美利坚。自2004年底马里兰大学作为美国第一家高校与中国南开大学合作建立孔子学院以来，至今美国已有81所孔子学院和300多个中小学孔子课堂，其中127个为孔子学院下设的课堂。孔子学院不但提供文化课、太极课、汉语水平考试，甚至提供带补贴的“中国之旅”。
2004年至2009年间，国家汉办派出近8000名志愿者教师，他们的足迹遍布世界五大洲中的68个国家。为了更好地运作孔子学院，2006年还在北京成立了孔子学院总部。
兴办这些孔子学院到底投入了多少资金？由于当局有意让这本帐成为“国家机密”，因此国内人士永远无法得知其详。最近这轮讨论，中国媒体列举了从汉办采访来的数据：设立一个孔子学院，中国汉办提供至多10万美元的启动资金，每年的年度项目经费由外方承办单位和中方共同筹措，双方承担比例一般为1：1。2006年，中国派出300名“志愿者”教师，每人补贴1.3万美元。
有两笔总经费看起来很巨大，2009年一年中国花在孔子学院上的经费共达1亿4千5百万美元；国家汉办（孔子学院总部）的网站门可罗雀，但却支付了年服务费3520万元人民币。对于前者，国内人由于分项经费不清楚，无法质疑每所10万美元的孔子学院何以需要年经费这么多。对于网站的维持经费，国内人有个比较，因为据说同类网站年服务费最多不过十几万元，于是质疑声集中在这个网站经费上。
美国开列的孔子学院帐本数额庞大
果真如中国官方所开列的那样，孔子学院的志愿者教师真是很清苦；海外那些大学也真不是为了中国政府提供的那几个钱，而是真心喜欢中华文化，国内人士也大可不必再担心纳税人的钱打了水漂。
但实际花费远高于此。以孔子学院遍地开花的美国来说，美国国务卿提供的数据远高于中国。2010年，美国传统基金会外交政策研究中心主任Helle C.Dale在World Affairs杂志7-8月合刊上发表一篇《全力以赴：中国展现魅力》（All Out: China Turns on the Charm）。该文提到这样一件事：在2010年美国国会的一次听证会上，参议院外交关系委员会资深成员参议员Richard Lugar指名要求国务卿希拉里?克林顿解释，为何中国能在美国开办60个文化中心，而美国在中国却没有类似的机构。克林顿表示，中国政府在美国正在做的事情，美国政府没有同样财力在中国做到：“每个孔子学院启动费用需要100万美元，每年运营费用超过20万美元。美国政府在预算上没有中国政府这样的大手笔开支。”
希拉里说的只是一般情况，在少数美国精英学校，中国的投入惊人。2011年11月3日，美国彭博社披露：一个与中国政府密切联系的北京组织提供400万美元，在斯坦福大学成立一个教习中国语言和文化的孔子学院，同时资助一名教授席位。但该项资助有个附加条件：这位教授不得讨论像西藏这样的敏感问题。斯坦福大学拒绝了这一条件，理由是学术自由，中国官员最后让步了。该大学计划用这笔钱聘请一位中国古典诗词教授，与西藏问题相去甚远。
但是，斯坦福依仗学校的名气与地位，获得不少社会资助，财大气粗有底气，能够挺直腰杆拒绝。在其他学校，这种要求大都被接受了。美国马萨诸塞州霍尤克学院（Mount Holyoke College）中国历史教授李普曼?乔纳森（ Jonathan Lipman）说，“他们上门推销我们想要的东西，中文教学；用孔子学院这种强力方式把中国政府引入美国学术圈，……他们会说，‘我们给你一笔钱，你就会有一个中文项目，但是不要谈论西藏。’在当前的经济情势下，拒绝他们很难。”这种情况不独发生在美国，在欧洲，中国要求在孔子学院的授课中不能讨论西藏精神领袖达赖喇嘛，也不能邀请达赖喇嘛到校园里来。
中国官方为何愿意“赔钱赚吆喝”
中国政府趁全球经济低迷时刻大把撒钱，在世界各地设立孔子学院。由于这类孔子学院已超出了传统的中文和中国文化范围，还通过资助研究项目进入精英学术界，规定资助的项目除不能讨论达赖喇嘛与西藏之外，台湾、中国军力增长、中共领导人内部的派系斗争等亦为禁区，这种做法对美国的学术自由是个挑战，对此表示质疑的声音越来越高。
在中国内部亦受到质疑。有文章总结孔子学院“三大滑稽”：一、孔子学院以国家名义大搞文化输出，却不过是给人作保姆式外教；二、以迅雷不及掩耳之势扩张，自以为得计，其实不过烧钱；三、挂羊头卖狗肉。
那么，中国政府为什么要这样大举兴办孔子学院，难道真是喜欢赔钱赚吆喝？非也，中国“文化教育宣传战线”的高官们自有精密盘算。
如前文所述，2004年至2009年间，国家汉办派出近8000名志愿者教师，足迹遍布世界五大洲中的68个国家。这8000名志愿者教师，当然大都并非平民子弟，而是官宦子弟，去的国家好与差，全看其父辈的权力大小。这一点在海外并非秘密，可以举出若干例子。国内人士也并非不知道此中内情，网友@斯文君爱竞红就写过一微博：“当大众为孔子学院的教师被美国驱逐而愤愤不平时，不妨看看美国的孔子学院都在玩什么猫腻：红官二代利用孔子学院向国内申请官方办学经费，然后让高官子女在里面任教。目的只有一个，用我们纳税人的钱帮他们拿到绿卡。明修孔夫子的栈道，暗度他们红二代的陈仓。——关掉何妨？关我屁事？”
平民们对花纳税人的钱让红二代、官二代子女在海外获得稳定的工作机会感到愤慨，但“文化教育宣传战线”的官员们还感到非常委屈：那些在大型国企做老总副老总董事的人，早就将子女送往海外工作，薪酬哪只会有两三万美元？都是做着共产党的官，凭什么他们比我们优越？那些依靠官场赚了钱的富豪们，也都在纷纷为自家买“船票”，凭什么就咱这清水衙门的官员子女该留在中国？花这点钱为我们家庭成员买个落脚点，应该。
这就是中国官员们不计成本往外“输出价值观”兴办孔子学院的真实动机。
